Američka mornarica odredila je prvu nuklearnu podmornicu koja će od 2027. godine biti raspoređena u Australiji u okviru bezbednosnog partnerstva AUKUS. Reč je o USS Colorado, podmornici klase Virginia, čiji dolazak predstavlja početak znatno šireg prisustva američkih i britanskih podvodnih snaga na zapadnoj obali Australije. Međutim, iza ove odluke nalazi se mnogo složeniji program, koji je tokom poslednjih nekoliko godina već nekoliko puta menjan.
Australija je prvobitno planirala da izgradi novu flotu podmornica u saradnji sa Francuskom, zatim je raskinula ugovor i okrenula se američkoj i britanskoj tehnologiji. Sada, pet godina nakon nastanka AUKUS-a, postaje jasnije kako su podeljeni poslovi vredni više desetina milijardi dolara i koliko će dugo Australija čekati na sopstvene brodove. Najnovije izmene plana nabavke posebno su zanimljive jer se Kanbera odrekla jedne potpuno nove američke podmornice u korist već korišćenih primeraka.
Istovremeno, Velika Britanija razvija buduću klasu SSN-AUKUS, američka brodogradilišta nastoje da povećaju proizvodnju, a australijska industrija dobija nove pogone za podvodne sisteme. Čak se i francuska kompanija povezana sa otkazanim ugovorom ponovo pojavljuje među dobavljačima australijske mornarice. Sve se to događa dok se procenjeni troškovi čitavog programa mere stotinama milijardi australijskih dolara.
USS Colorado stiže 2027, ali neće pripadati Australiji
Prema zajedničkom saopštenju objavljenom 27. oktobra 2026, USS Colorado (SSN-788) biće prva američka jurišna podmornica na nuklearni pogon uključena u stalni sistem rotacija Submarine Rotational Force-West (SRF-West). Operacije će započeti krajem 2027. godine iz australijske pomorske baze HMAS Stirling, smeštene na ostrvu Garden Island nedaleko od Perta. U narednim godinama planirano je rotaciono prisustvo do četiri američke podmornice klase Virginia i jedne britanske podmornice klase Astute.
Važno je razlikovati ovo raspoređivanje od prodaje podmornica Australiji. USS Colorado ostaje pod američkom zastavom i komandom, dok će australijska baza pružati logističku podršku, mogućnosti održavanja i prostor za obuku lokalnih stručnjaka. Prve podmornice koje će Australija zaista posedovati očekuju se tek početkom naredne decenije.
Američke podmornice već su posećivale HMAS Stirling, uključujući USS Hawaii 2024. i USS Vermont 2025. godine, dok je britanska HMS Anson takođe učestvovala u pripremama australijskih remontnih kapaciteta. Razlika je u tome što SRF-West uvodi organizovan sistem redovnih rotacija i podrške, umesto pojedinačnih poseta. Za američku mornaricu to znači mogućnost servisiranja podmornica znatno bliže zapadnom Pacifiku i Indijskom okeanu, bez potrebe da se svaki put vraćaju u brodogradilišta na američkoj teritoriji.
Šta zapravo može USS Colorado?
USS Colorado nije slučajno izabrana za početak novog raspoređivanja u Australiji. Podmornica je 10. juna 2026. vraćena u operativnu flotu nakon remonta u Perl Harboru, završenog čak 29 dana pre predviđenog roka. Samo četiri meseca kasnije određena je za prvu podmornicu američkih rotacionih snaga u Australiji, čime njeno ponovno angažovanje dobija dodatni značaj.
USS Colorado je petnaesta podmornica klase Virginia i peta iz proizvodne serije Block III, uvedena u sastav američke mornarice 17. marta 2018. godine. Dugačka je približno 115 metara, ima podvodni deplasman od oko 7.800 tona i koristi nuklearni reaktor projektovan tako da ne zahteva zamenu goriva tokom predviđenog radnog veka podmornice. Za razliku od australijskih dizel-električnih podmornica klase Collins, njen pogon omogućava dugotrajno delovanje pod vodom bez potrebe za izranjanjem radi punjenja baterija.
Naoružanje obuhvata četiri torpedne cevi kalibra 533 milimetra za teška torpeda Mk 48, kao i dva velika vertikalna lansirna modula Virginia Payload Tube, od kojih svaki može da primi po šest krstarećih raketa Tomahawk. Podmornica je opremljena mlazno-prstenastim propulzorom za tiši rad, savremenim hidroakustičnim sistemima i optoelektronskim jarbolima koji zamenjuju klasične periskope. Pored borbe protiv podmornica i površinskih brodova, namenjena je izviđanju, napadima na kopnene ciljeve i podršci specijalnim operacijama.
Colorado, međutim, nema dodatni raketni modul VPM kojim će biti opremljene pojedine novije podmornice klase Virginia. Takve verzije mogu da nose do 40 raketa Tomahawk, što je deo šireg američkog programa proširenja podvodnog raketnog arsenala. Ta razlika postaje posebno zanimljiva zbog najnovije promene australijskog plana nabavke.
Australija odustala od nove Virdžinije i sada kupuje tri polovne
Kada je u martu 2023. predstavljen prvobitni plan američko-britanske isporuke nuklearnih podmornica Australiji, predviđeno je da Kanbera dobije najmanje tri podmornice klase Virginia. Prve dve trebalo je da budu korišćeni, remontovani primerci Block IV, dok je treća planirana kao potpuno nova podmornica buduće konfiguracije Block VI. Postojala je i mogućnost kupovine još dve američke podmornice ukoliko australijska proizvodnja nove klase SSN-AUKUS bude kasnila.
Međutim, krajem maja 2026. partneri su objavili izmenu sporazuma prema kojoj će sve tri podmornice biti preuzete iz postojeće američke flote. Australijski ministar odbrane Ričard Marls objasnio je da će nabavka tri korišćena primerka iste konfiguracije biti jeftinija i jednostavnija za održavanje nego kombinacija starijih i potpuno novih podmornica. Prema objašnjenjima australijske Agencije za podmornice, očekuje se da će podmornice prilikom primopredaje biti stari približno šest godina i da će imati više od dve decenije preostalog operativnog resursa.
Takva promena donosi i određeno ograničenje borbenih sposobnosti. Prvobitno planirana nova Virginia sa produženim trupom i dodatnim raketnim modulom mogla bi da ponese do 40 Tomahavka, dok će tri korišćena primerka Block IV imati osnovni kapacitet od 12 raketa u vertikalnim lanserima. Kada mu je tokom televizijskog intervjua početkom juna ukazano na tu razliku, Marls je naglasio da australijska mornarica prednost daje jedinstvenoj konfiguraciji flote, obuci posada i jednostavnijem održavanju.
Britanci nisu ostali bez posla, ali Amerikanci prvi prodaju podmornice
AUKUS je od početka zamišljen kao zajednički poduhvat tri države, ali raspodela industrijskih poslova nije jednaka. Sjedinjene Države dobile su prodaju prvih gotovih nuklearnih podmornica Australiji, kao i australijska ulaganja u proširenje američkih brodogradilišta. Australija se obavezala da će za podršku američkoj podmorničkoj industriji izdvojiti oko tri milijarde američkih dolara, jer američki proizvođači trenutno ne uspevaju da dostignu planiranu godišnju proizvodnju klase Virginia.
Britanija je, sa druge strane, dobila vodeću projektantsku ulogu u razvoju potpuno nove klase SSN-AUKUS, namenjene i britanskoj i australijskoj mornarici. Australijske podmornice te klase biće građene u Adeleјdu, ali uz britanski projekat, nuklearne pogonske sisteme Rolls-Roycea i pojedine američke tehnologije. Kanbera je već predvidela ulaganje od 2,4 milijarde funti tokom deset godina u povećanje britanskih kapaciteta za proizvodnju nuklearnih pogonskih sistema.
Britanska industrija zato neće proizvoditi gotove australijske podmornice u svojim brodogradilištima prema sadašnjem planu, ali će učestvovati u jednom od njihovih najvažnijih i najskupljih tehnoloških segmenata. Radovi na prvim komponentama nove klase već su započeti, a britanski program SSN-AUKUS predviđa i zamenu postojećih podmornica Astute. Prva britanska podmornica nove generacije očekuje se krajem tridesetih godina, dok bi prvi australijski primerak trebalo da bude izgrađen početkom četrdesetih.
Francuska izgubila veliki ugovor, ali Tales ponovo posluje sa Australijom
Najneobičniji deo priče odnosi se na Francusku, čija je kompanija Naval Group 2016. izabrana za izgradnju 12 konvencionalnih podmornica klase Attack. Australija je u septembru 2021. raskinula taj ugovor i najavila AUKUS, što je izazvalo ozbiljan diplomatski spor između Pariza, Kanbere i Vašingtona. Francuskoj kompaniji je potom, sporazumom iz juna 2022, isplaćena odšteta od 555 miliona evra.
Pet godina nakon raskida ugovora, francuska odbrambena kompanija Tales (Thales) otvorila je novi pogon za proizvodnju i održavanje sonarnih sistema u Ridalmiru, u zapadnom delu Sidneja. Objekat, koji su zajednički finansirali Tales Australija i australijska vlada, raspolaže proizvodnom halom dugom 100 metara, namenjenom izradi vučenih hidroakustičnih antenskih sistema. Ovi sistemi biće korišćeni na australijskim fregatama klase Hunter, postojećim podmornicama Collins i autonomnim pomorskim platformama BlueSentry.
Vučeni sonari omogućavaju brodovima da pasivno osluškuju podvodni prostor pomoću hidroakustičnih antena koje se razvlače iza plovila, dalje od buke sopstvenog pogona. Takva oprema posebno je važna za otkrivanje tihih podmornica na većim udaljenostima, dok lokalna proizvodnja omogućava kraće remontne cikluse i smanjuje zavisnost od inostranih dobavljača. Zanimljivo je da Tales poseduje 35 odsto akcija Naval Groupa, upravo kompanije koja je izgubila veliki australijski ugovor 2021. godine.
Novi sonarnički pogon nije deo ugovora za izgradnju nuklearnih podmornica Virginia ili SSN-AUKUS, već zaseban industrijski projekat. Ipak, pokazuje da raskid jednog velikog programa nije prekinuo saradnju australijske mornarice sa francuskim proizvođačima vojne elektronike. Dok su američke i britanske kompanije preuzele glavne poslove oko nuklearnih podmornica, francuski Tales nastavlja da isporučuje opremu za australijske pomorske snage.
Račun do 368 milijardi, dok američka brodogradilišta kasne
Australijska vlada je ukupne troškove programa nuklearnih podmornica procenila na 268 do 368 milijardi australijskih dolara tokom približno tri decenije, zaključno sa sredinom pedesetih godina ovog veka. Taj iznos ne predstavlja cenu tri korišćene podmornice Virginia, već obuhvata kupovinu američkih brodova, izgradnju budućih SSN-AUKUS, infrastrukturu, obuku, održavanje i finansijsku rezervu za nepredviđene troškove. Čak ni najnoviji prelazak na tri korišćene američke podmornice, prema australijskim zvaničnicima, neće suštinski promeniti ukupne finansijske razmere programa.
Dodatnu neizvesnost predstavljaju proizvodni kapaciteti američke brodograđevne industrije, koja istovremeno mora da gradi nove podmornice Virginia i strateške podmornice Columbia. Prema izveštaju Kongresne istraživačke službe iz januara 2026, stvarna godišnja proizvodnja Virginija od 2022. kretala se oko 1,1 do 1,2 primerka, znatno ispod potrebnog tempa. Problemi sa raspoloživošću već izgrađenih podmornica postali su toliko značajni da je američka mornarica počela da ubrzava slanje novih letelica pod vodom, poput USS Massachusetts, direktno na operativne zadatke.
Prodaja tri korišćene podmornice Australiji zbog toga nije samo komercijalni posao, pošto će svaka predata Virginia istovremeno predstavljati privremeno smanjenje raspoloživih američkih podvodnih snaga. Američki plan računa na buduće povećanje proizvodnje kojim bi se nadoknadili ti brodovi, dok Australija mora da izgradi sopstvenu infrastrukturu i obuči posade pre njihovog prijema. USS Colorado će tako od kraja 2027. započeti operacije iz australijske baze, ali će prva australijska nuklearna podmornica pod njenom nacionalnom komandom stići tek godinama kasnije.
