Izraelski F-35I Adir od početka se razlikuje od standardnih F-35A po zahtevu da deo domaćih sistema i naoružanja bude uključen u njegovu konfiguraciju. Takav pristup Izraelu omogućava da avion prilagođava sopstvenim operativnim potrebama umesto da se potpuno oslanja na standardni paket naoružanja koji razvijaju Sjedinjene Države.
Jedan od važnijih koraka u tom procesu sada prelazi u praktičnu fazu. Rafael i Lockheed Martin počeli su zajednički rad u SAD na integraciji izraelskog preciznog oružja SPICE 1000 sa avionom F-35.
SPICE 1000 ulazi u arsenal izraelskog F-35I
Rafael Advanced Defense Systems objavio je 15. septembra da su započeli radovi na integraciji SPICE 1000 sa F-35. Projekat se sprovodi zajedno sa Lockheed Martinom u Sjedinjenim Državama i predstavlja početak procesa sertifikacije ovog oružja za lovac pete generacije.
Prva konfiguracija namenjena je izraelskim F-35I Adir, dok Rafael već govori o kasnijem otvaranju sistema i za druge korisnike F-35.
Izrael trenutno planira flotu od 75 ovih aviona. Nakon prve nabavke 50 primeraka, naručeno je još 25, a izraelsko ratno vazduhoplovstvo još od 2018. koristi F-35 u borbenim operacijama.
Dodavanje SPICE 1000 daje Adiru domaće oružje koje je izraelska avijacija već godinama koristila na F-15 i F-16, ali sada u kombinaciji sa platformom znatno manje radarske uočljivosti.
Više od 120 kilometara bez ulaska duboko u zonu PVO
Porodica SPICE projektovana je za precizne napade sa udaljenosti koja avionu omogućava da ne ulazi direktno u najopasniji deo protivničke protivvazdušne odbrane.
Rafael za SPICE 1000 navodi domet veći od 120 kilometara. To nije ekstreman domet u poređenju sa velikim krstarećim raketama, ali predstavlja značajnu udaljenost za precizno oružje ove mase koje avion može da nosi u većem broju.
Porodicu čine SPICE 2000, SPICE 1000 i manji SPICE 250, pri čemu oznake približno odgovaraju težinskoj kategoriji u funtama.
SPICE 1000 nalazi se u operativnoj upotrebi izraelskog ratnog vazduhoplovstva od 2017. godine. Rafael navodi da je intenzivno korišćen u operacijama velikog dometa sa F-15 i F-16, pa njegova integracija na F-35 ne predstavlja uvođenje potpuno novog sistema, već prebacivanje već proverenog oružja na najmoderniji izraelski borbeni avion.
F-35 dobija oružje koje ne zavisi samo od satelitskog signala
Jedna od najvažnijih karakteristika sistema SPICE nalazi se u načinu navođenja.
SPICE 1000 koristi elektro-optički sistem u završnoj fazi leta. Umesto oslanjanja isključivo na satelitsku navigaciju, sistem koristi unapred snimljene podatke o cilju i algoritme za poređenje slike terena sa onim što senzor vidi tokom prilaza.
Rafael taj princip opisuje kao scene-matching, odnosno automatsko prepoznavanje i poređenje prizora.
Oružje tokom prilaza analizira teren i traži karakteristike koje odgovaraju referentnoj slici cilja. Kada ih pronađe, koriguje putanju prema zadatoj tački udara.
Takav način navođenja posebno je važan u okruženju u kojem je GPS signal ometan, degradiran ili nedostupan. Elektronsko ratovanje može ozbiljno otežati rad sistema koji zavise isključivo od satelitskog navođenja, dok elektro-optičko poređenje terena omogućava da završno navođenje nastavi bez stalne spoljne korekcije.
SPICE 1000 prvenstveno je namenjen preciznom uništavanju fiksnih objekata i ciljeva visoke vrednosti.
Stelt avion i stand-off oružje menjaju način prilaza cilju
F-35 je projektovan da prodire kroz branjen vazdušni prostor koristeći malu radarsku uočljivost, ali to ne znači da svaki zadatak zahteva približavanje cilju na minimalnu udaljenost.
Oružje sa dometom većim od 120 kilometara omogućava drugačije planiranje napada. Adir može da koristi svoje senzore i stelt karakteristike za približavanje protivničkoj odbrani, a zatim da otpusti SPICE pre nego što uđe u područje najveće koncentracije sistema PVO.
Time se ne uklanja potreba za prodorom kroz protivničku mrežu, ali se povećava prostor iz kojeg avion može da dejstvuje.
Posebna vrednost dolazi kod napada na poznate komandne centre, radare, skladišta, hangare, raketne položaje i drugu infrastrukturu čije su koordinate i vizuelni izgled prethodno poznati.
Avion nakon otpuštanja ne mora neprekidno da vodi oružje do cilja. SPICE nastavlja let autonomno i koristi sopstveni sistem za završno navođenje.
Integracija se obavlja zajedno sa Lockheed Martinom
Rafael je integraciju opisao kao zajednički projekat sa Lockheed Martinom, a rad će trajati narednih nekoliko meseci u SAD.
Proces ne podrazumeva samo fizičko kačenje oružja na avion. Potrebno je proveriti aerodinamičko ponašanje, komunikaciju između aviona i ubojnog sredstva, softversku integraciju, bezbedno otpuštanje i sve režime u kojima bi SPICE trebalo da bude korišćen.
Pentagonov izveštaj objavljen u aprilu, a odobren za javnost tokom avgusta, već je naveo da integracija SPICE na F-35 napreduje kroz strategiju ubrzanog uvođenja nazvanu „SPICE Lite“.
Šta tačno taj proces obuhvata nije objašnjeno.
Početna sertifikacija odnosiće se na izraelski F-35I, dok Rafael otvoreno navodi da je cilj da SPICE 1000 kasnije postane dostupan i drugim državama koje koriste F-35.
Saradnja Rafaela i Lockheeda počela je mnogo ranije
Sadašnji projekat nije prvi pokušaj dve kompanije da porodicu SPICE uvedu u širu upotrebu.
Rafael i Lockheed Martin potpisali su još 2019. sporazum o zajedničkom razvoju, marketingu i proizvodnji kompleta SPICE za potencijalnu prodaju na američkom tržištu.
Tadašnji izvršni potpredsednik Rafaela Juval Miler naveo je da sporazum treba da omogući kompanijama da ponude vođeno naoružanje vazduh-zemlja srednjeg dometa i povećaju fleksibilnost borbenih misija.
Saradnja je proširena 2021. godine na SPICE 250, sa namerom zajedničkog razvoja sistema za prodaju u Sjedinjenim Državama i Poljskoj.
SPICE 1000 sada postaje sledeći korak iste saradnje, ali sa mnogo važnijom platformom. Prvo će biti sertifikovan za izraelski F-35I Adir, nakon čega Rafael planira da istu mogućnost ponudi i drugim korisnicima F-35 širom sveta.
