Američko ratno vazduhoplovstvo objavilo je izveštaj o udesu stelt bombardera B-2 Spirit, koji se dogodio 10. decembra 2022. na bazi Vajtmen u saveznoj državi Misuri. Istraga Komisije za ispitivanje avionskih nesreća USAF otkrila je da je uzrok bio otkaz hidrauličnog sistema, konstruktivni defekt stajnog trapa i pogrešna odluka vatrogasne ekipe.
Incident se dogodio sa letelicom „Duh Havaja“ iz 509. bombarderskog krila. Tog jutra, avion je poleteo sa baze Vajtmen i vratio se bez vidljivih problema. Međutim, tokom priprema za sletanje, pilot je pokušao da spusti stajni trap, ali je ventil u hidrauličnom sistemu desne noge otkazao, izazivajući gubitak pritiska. Kompjuterski sistem se automatski prebacivao između glavnog i rezervnog napajanja, ali pritisak je nastavio da pada.
Pilot je aktivirao hitno spuštanje desne noge stajnog trapa, no leva noga se nije fiksirala i urušila se prilikom dodira piste oko 14:30. Zbog toga je levo krilo aviona udarilo o pistu, probilo rezervoar za gorivo i izazvalo požar. Pilot je pokušao da zadrži avion na pravcu, koristeći maksimalno kočenje na desnoj strani, ali se B-2 zaustavio gotovo kilometar dalje od mesta kvara, ostavljajući za sobom trag zapaljenog goriva.
Oba pilota su se bezbedno izvukla iz aviona bez katapultiranja. Međutim, komandir vatrogasne jedinice doneo je pogrešnu odluku da koristi samo vodu umesto protivpožarne pene, što je značajno usporilo gašenje. Tek tri i po minuta kasnije počela je upotreba pene, ali je požar već zahvatio unutrašnjost krila.
Trideset minuta nakon sletanja, rezervoar u levom krilu eksplodirao je, a deset minuta kasnije usledila je i druga, snažnija eksplozija koja je raznela delove aviona, uključujući dvometarski komad oplata. Tek tada je unutrašnji požar lokalizovan, a konačno ugašen oko sat vremena nakon udesa.
Komisija je zaključila da je glavni uzrok nesreće otkaz hidrauličnog ventila uz dodatni problem sa konstrukcijom stajnog trapa, dok je pogrešno gašenje vodom doprinelo širenju požara i većoj šteti. Šteta na pisti procenjena je na oko 27.500 dolara, dok je oštećenje aviona premašilo 300 miliona dolara. USAF je procenilo da popravka nije isplativa i avion je trajno povučen iz upotrebe.
U vreme uvođenja u službu tokom 1990-ih, B-2 Spirit koštao je oko 1,2 milijarde dolara po komadu. Još jedan B-2 učestvovao je u sličnoj nesreći godinu dana ranije, 2021. godine. Ovaj avion je na kraju vraćen u upotrebu, ali je 2022. poslat u fabriku Nortrop Gruman na remont.
Ukupno (uključujući i oštećene letelice) američko ratno vazduhoplovstvo u svom inventaru sada navodno ima 19 bombardera B-2, a danas se smatra da nijedan od preostalih aviona nije ozbiljno oštećen.
Još nije poznato koliko je američko ratno vazduhoplovstvo već uložilo u popravku srušenog aviona 2021. godine, ali generalno, svaka restauracija ovih letelica se smatra izuzetno teškim i skupim. Ukupno je izgrađena 21 letelica, od kojih je jedna trajno uništena u avionskoj nesreći 2021. godine.
Zašto je B-2 Spirit toliko skup i komplikovan za održavanje?
B-2 Spirit je bio jedan od najkompleksnijih vojnih aviona ikada napravljenih. Njegov stelt dizajn temelji se na „letećem krilu“, što omogućava minimalni radarski odraz, ali i uvodi ekstremne tehničke izazove. Pored standardnih tehničkih servisa, B-2 zahteva posebno održavanje kompozitnih materijala i radarsko-apsorbujućih premaza, koji su izuzetno osetljivi i zahtevaju rad u strogo kontrolisanim uslovima.
Svaki avion mora redovno prolaziti kroz specijalne hangare za održavanje stelt premaza, što zahteva vreme i ogroman novac. Procenjuje se da je sat leta B-2 među najskupljima u vojnom vazduhoplovstvu ikada – prema pojedinim izvorima, i preko 150.000 dolara po satu.
Takođe, B-2 ima složene hidraulične i elektronske sisteme, uključujući višestruke redundantne kontrolne mehanizme za let, navigaciju i naoružanje. Njegova primarna misija je duboko penetriranje u neprijateljski prostor i nošenje nuklearnog ili konvencionalnog naoružanja, što znači da svi sistemi moraju biti u savršenom stanju.
Ipak, upravo ta složenost čini avion podložnim kvarovima poput onog iz decembra 2022, gde je relativno mali tehnički problem doveo do gubitka aviona vrednog stotine miliona dolara.
B-2 Spirit idalje sada ostaje važna komponenta američkih strateških snaga i nastavlja da se modernizuje kako bi održao borbenu sposobnost i prilagodio se promenljivim pretnjama. Vazduhoplovstvo SAD sada imaju u službi 7 puta manje nuklearnih bombardera nego što je prvobitno planirano.
A da li su “restaurirali” i onaj B2 što je “zaorao” 1999. godine po Spačvanskim šumama nakon “poljupca” sa raketom ispaljenom sa položaja 125. raketne brigade PVO?
Ma kriju oni jako puno tih survanja.