Saudijska Arabija decenijama poseduje jednu od najviše skrivanih balističkih raketnih snaga na Bliskom istoku. Rijad je njihove stvarne kapacitete veoma retko pokazivao, još ređe objašnjavao, dok su pojedini delovi arsenala godinama bili poznati uglavnom kroz sporadične fotografije, parade i obaveštajne procene.
Obnovljene borbe u Jemenu i silovit prodor Huta kroz bitne strateške tačke pod kontrolom snaga bliskih Saudijcima sada su donele mnogo konkretniji trag. Ostaci rakete pronađeni u guberniji Marib ukazuju da je jedan od sistema koji je Saudijska Arabija godinama držala van očiju javnosti prešao iz kategorije odvraćanja u stvarnu borbenu upotrebu.
DF-15A prvi put završio na ratištu
Saudijske snage su, prema dostupnim informacijama, protiv položaja jemenskog Ansar Alaha upotrebile kinesku balističku raketu kratkog dometa DF-15A. Ukoliko identifikacija pronađenih ostataka bude tačna, reč je o prvoj poznatoj borbenoj upotrebi ovog tipa rakete iz saudijskog arsenala.
DF-15A pripada potpuno drugačijoj kategoriji od velikih strateških raketa kojima je Rijad decenijama demonstrirao sposobnost odvraćanja.
Reč je o drumsko-mobilnoj balističkoj raketi na čvrsto gorivo, sa procenjenim dometom od oko 600 kilometara. Može da nosi konvencionalnu bojevu glavu mase približno 500 do 750 kilograma, što joj daje znatno veću razornu moć od većine raketnih sistema kojima raspolažu regionalne nedržavne formacije.
Takav domet omogućava Saudijskoj Arabiji da sa sopstvene teritorije gađa veliki deo severnog Jemena bez približavanja lansirnih jedinica granici.
Kineske rakete u Saudijskoj Arabiji još od osamdesetih
Veza između Pekinga i saudijskih strateških raketnih snaga nije nova. Rijad je još 1988. godine nabavio kineske DF-3, ogromne jednostepene balističke rakete srednjeg dometa na tečno gorivo. Njihov domet iznosio je približno 3.000 kilometara, u zavisnosti od bojeve glave i profila leta.
DF-3 su Saudijskoj Arabiji dale sposobnost strateškog udara kakvu tada praktično nije mogla da kupi od zapadnih saveznika. Problem tog sistema bila je tehnologija svog vremena. Raketa je velika, koristi tečno gorivo, zahteva pripremu pre lansiranja i mnogo je teža za skrivanje i brzo premeštanje.
Kina je kasnije Rijadu ponudila znatno modernije rešenje. Od približno 2007. godine Saudijska Arabija počela je da nabavlja DF-21, dvostepene balističke rakete srednjeg dometa na čvrsto gorivo. Procene za saudijske varijante uglavnom govore o dometu oko 1.700 kilometara.
DF-21 može da se premešta mobilnim lanserom, ne zahteva dug proces punjenja gorivom neposredno pre lansiranja i znatno je precizniji od starog DF-3. Time je saudijska raketna sila dobila ne samo veću sposobnost preživljavanja već i oružje mnogo upotrebljivije za konvencionalne precizne udare.
Rijad je postojanje DF-3 i DF-21 javno pokazao tek 2014. godine, tokom retke parade strateških raketnih snaga. Poruka je tada prvenstveno tumačena kao upozorenje Iranu.
DF-15A otkriva potpuno drugačiji deo arsenala
Pojava DF-15A u Jemenu važnija je od još jednog tipa kineske rakete u saudijskom skladištu. DF-3 i DF-21 predstavljali su pre svega stratešku komponentu, sisteme čije samo postojanje treba da utiče na računicu protivnika. DF-15A ima mnogo praktičniju ulogu u regionalnom ratu.
Mobilan je, koristi čvrsto gorivo, može brzo da bude pripremljen za dejstvo i dometom odgovara ciljevima u Jemenu. Velika konvencionalna bojeva glava omogućava napade na komandna mesta, skladišta, utvrđene položaje, raketne lokacije i drugu važnu infrastrukturu.
Njegova upotreba pokazuje da saudijske strateške raketne snage nisu ograničene na scenario velikog rata sa državnim protivnikom. Deo arsenala očigledno može da bude uveden u konvencionalni sukob kada Rijad proceni da avijacija, krstareće rakete ili druga sredstva nisu dovoljna ili nisu najpogodnija za određeni cilj.
Rijad je decenijama skrivao koliko mu je Kina zapravo prodala
Pojava DF-15A ponovo otvara pitanje stvarne širine saudijskog raketnog arsenala. Poznate nabavke DF-3 i DF-21 već su pokazale da Kina decenijama predstavlja ključnog spoljnog partnera Rijada u oblasti u kojoj su Sjedinjene Države bile mnogo uzdržanije.
DF-15A sada ukazuje na postojanje još jednog sloja koji Saudijska Arabija nije javno demonstrirala. To ostavlja otvoreno pitanje koliko drugih sistema nikada nije prikazano i kakve su dodatne modernizacije izvedene tokom poslednjih decenija.
Saudijska Arabija je ogromna sredstva uložila u američku i evropsku borbenu avijaciju, protivvazdušnu odbranu i precizno naoružanje, ali je za balističke rakete još tokom Hladnog rata izabrala Peking. Taj odnos se očigledno nije završio samo kupovinom nekoliko velikih strateških projektila.
Ansar Alah primorao Rijad da izvuče raketu iz senke
Borbena upotreba DF-15A dobija dodatnu težinu zbog protivnika prema kojem je usmerena. Ansar Alah je tokom prethodnih godina izgradio sopstveni veliki arsenal balističkih i krstarećih raketa, dronova i protivbrodskog oružja, dok je sukob iz Jemena više puta prenet duboko na saudijsku teritoriju i prema plovnim putevima Crvenog mora.
Rijad sada protiv takvog protivnika poseže za sistemom iz arsenala koji je godinama čuvan kao jedan od najzatvorenijih delova saudijske vojske. Time se menja i način na koji treba posmatrati saudijske raketne snage. One više nisu rezervna strateška poluga namenjena velikom sukobu sa Iranom.
DF-15A pokazuje da najmanje deo kineskog raketnog arsenala može da bude uveden u konvencionalni regionalni rat, sa mobilnih lansera na saudijskoj teritoriji i sa bojevim glavama dovoljnim za uništavanje velikih fiksnih ciljeva.
