Američka mornarica i marinci napravili su značajan korak ka unapređenju sposobnosti nadzora i komunikacije izvan horizonta, testirajući balone i dronove na vodonik tokom eksperimentalnog programa u Kaliforniji.
Testiranje, sprovedeno od 19. do 21. maja 2025. godine na Outlying Landing Field Seagle u bazi Twentynine Palms, pokazalo je da kombinacija balona velikih visina (HAB – High Altitude Balloons) i bespilotnih letelica može pružiti revolucionarne mogućnosti u nadzoru, izviđanju i prenosu komunikacija, čak i u uslovima kada neprijatelj pokušava da blokira ili ometa postojeće sisteme.
Ovaj projekat, koji traje četiri godine, finansiran je sredstvima američkog Ministarstva odbrane kroz program Operational Energy Capability Improvement Fund (OECIF), namenjen razvoju energetski efikasnih i održivih tehnologija za potrebe vojnih operacija.
Vodonik kao pokretač nove tehnologije
Glavna inovacija ovog sistema je upotreba vodonika kao pogonskog goriva i za balone i za dronove. Vodonik se pokazao kao ekonomičnija i logistički jednostavnija alternativa helijumu, koji je do sada bio standard u vojnim i civilnim balonskim platformama.
„Danas smo demonstrirali da je vodonik izvodljiva alternativa helijumu za vojne balone, što značajno pojednostavljuje logistiku,“
izjavio je dr. Rik Stroman, šef odeljenja za alternativne izvore energije u američkoj Mornarici.
On je dodao da se ista tehnologija koristi i za napajanje dronova dugog dometa, čime se stvara integrisani sistem nadzora i komunikacija koji može da radi nedeljama bez potrebe za čestim održavanjem ili dopunom goriva.
Baloni i dronovi – tim koji menja pravila igre
Baloni na visinama od nekoliko kilometara mogu da nose različite senzore i komunikacione releje, dok dronovi dopunjuju nadzor brzim i fleksibilnim izviđačkim misijama. Kombinovanjem ove dve platforme, broj letova potrebnih za izvršenje zadataka značajno se smanjuje, dok se obuhvat zone praćenja i nadzora višestruko povećava.
„Ne postoji sposobnost bez mobilnosti. Sve – od podataka, dronova, brodova, vozila do aviona – zahteva stabilan izvor energije. Vodonik nam omogućava upravo to.“
izjavila je RutEn Darling, direktorka za inovacije u oblasti operativne energije u Pentagonu.
Ovaj pristup posebno je značajan za operacije u udaljenim i teško dostupnim oblastima, kao što su ostrvski lanci u Pacifiku, gde standardna logistika predstavlja veliki izazov.
Perspektiva američkih marinaca i praktične primene
Američki marinci, kao glavni korisnici ove tehnologije, imali su priliku da testiraju sistem i daju povratne informacije tokom demonstracije. Kapetan Džošua Ešli, analitičar za nauku i tehnologiju u Kancelariji za ekspedicionu energiju (E2O), istakao je da mogućnost da se senzor drži na velikoj visini iznad zone interesovanja nedeljama bez prekida predstavlja „pravu revoluciju“ u izviđačkim operacijama.
„Marinci moraju da budu deo eksperimentisanja od samog početka – ne samo da bismo usmerili razvoj tehnologije, već i da bismo se pripremili za njenu brzu integraciju u stvarne operacije,“ rekao je Ešli.
Prednosti u borbenim uslovima
S obzirom na to da potencijalni protivnici često pokušavaju da ometaju ili unište radarske i satelitske sisteme, baloni i dronovi na vodonik pružaju novu dimenziju otpornosti i fleksibilnosti. Oni omogućavaju da brodovi i ekspediciona jedinica američke mornarice i marinaca imaju sigurne kanale komunikacije i kontinuirani nadzor, čak i u zoni intenzivnog elektronskog ratovanja.
Tokom testa, demonstrirano je i kako se baloni i dronovi mogu koristiti direktno sa brodova, što otvara mogućnosti za produžene izviđačke misije i preciznije targetiranje ciljeva izvan dometa standardnih senzora.
Strategijski značaj za buduće operacije
Eksperti naglašavaju da ovaj sistem ima potencijal da transformiše američke vojne operacije u Pacifiku, gde je mreža ostrva i otvorenog okeana veliki izazov za klasične sisteme izviđanja i komunikacije. Vodonične platforme omogućavaju duže operativne misije uz minimalne logističke potrebe, što značajno povećava operativnu autonomiju mornarice i marinaca.
Kako Pentagon nastavlja ulaganja u tehnologije koje obezbeđuju energetsku nezavisnost i fleksibilnost, očekuje se da će ova kombinacija balona i dronova ući u širu upotrebu u narednim godinama, ne samo za izviđanje, već i za misije traganja i spasavanja, meteorološki monitoring i komunikaciju na velikim udaljenostima.
Testiranje balona i dronova na vodonik u Kaliforniji pokazalo je da ova tehnologija nije samo vizija budućnosti, već praktično rešenje za savremene izazove u vojnim operacijama. Sa sposobnošću da pruže dugotrajan nadzor, pouzdanu komunikaciju i fleksibilnost u udaljenim i nepristupačnim oblastima, ovi sistemi mogli bi da postanu ključna komponenta američke mornarice i marinaca u narednim decenijama.
