Britanska vojska ulazi u završnu fazu oproštaja od vozila koja su decenijama bila deo njenog identiteta. Stari Land Roveri, uključujući vojne Defender varijante, odlaze u penziju posle više od 70 godina službe, a zajedno sa njima iz upotrebe treba da budu uklonjeni i austrijski Pinzgaueri, još jedna radna platforma koja je dugo služila za prevoz, patrolu, vezu i podršku jedinicama.
Prema britanskim izveštajima, okvir zamene više nije mala nabavka nekoliko hiljada terenaca, već ozbiljan program kopnene mobilnosti. Početna tranša obuhvata oko 3.000 vozila i procenjuje se na približno 900 miliona funti, dok bi ukupan broj novih vozila do 2030. godine mogao da naraste na oko 7.000. Širi Land Mobility Programme obuhvata još veći zahvat modernizacije britanske flote, ali je javnosti najzanimljiviji upravo deo koji se odnosi na naslednika Land Rovera.
Za Britance ovo nije samo tehničko pitanje. Land Rover u vojnoj livreji bio je jedan od onih prizora koji su se podrazumevali, od kasarni i poligona do operacija u pustinji, patrolnih zadataka, specijalnih jedinica i logističke podrške. Ministar u vladi Luk Polard zato nije slučajno govorio o „neverovatnoj istoriji“ britanske vojske i Land Rovera, nazivajući ga pouzdanim radnim konjem.
Međutim, nostalgija ne rešava problem zastarele flote. Britanska vojska traži vozila koja mogu da preuzmu svakodnevne zadatke u novim uslovima: izviđanje, patroliranje, prevoz ljudi i opreme, vezu, podršku malim timovima, logistiku i rad u različitim klimatskim i terenskim uslovima. Prva vozila nove generacije očekuju se oko 2030. godine, što znači da se sada ne bira samo novi terenac, već platforma koja će britansku laku mobilnost nositi narednih decenija.
Rheinmetall Shadow Wolf: nemačka osnova u britanskom pakovanju
Rheinmetall UK u trku ulazi sa vozilom Shadow Wolf. Kompanija ga predstavlja kao taktičko vozilo razvijeno za britanski Land Mobility Programme, ali iza novog imena ne stoji potpuno nepoznata konstrukcija. Shadow Wolf se oslanja na arhitekturu Caracala, a ona je vezana za najnoviju Geländewagen, odnosno Mercedes-Benz G-klasu i širu Steyr-Puch G liniju.
To je važno jer Rheinmetall ovde ne nudi eksperiment, već poznatu terensku osnovu u savremenom vojnom pakovanju. Caracal je već izabran za potrebe Nemačke i Holandije, a na toj liniji Rheinmetall pokušava da ubedi Britance da dobijaju zrelu platformu, a ne vozilo koje će se tek dokazivati posle potpisivanja ugovora.
Shadow Wolf je predstavljen kao vozilo za kretanje po teškom terenu, prelazak vodenih prepreka, savladavanje prepreka i podršku različitim misijama. Rheinmetall posebno gura i industrijski argument: deo proizvodnje i opreme trebalo bi da dolazi iz britanskog lanca dobavljača, što je u ovakvim ugovorima često skoro jednako važno kao i sama tehnička specifikacija.
Ipak, realno gledano, Shadow Wolf nije nikakva revolucija. To je moderni laki taktički terenac izveden iz proverene arhitekture. Njegova vrednost će se meriti pouzdanošću, održavanjem, cenom, nosivošću, dostupnošću rezervnih delova i time koliko se dobro uklapa u britanske procedure. To nije vozilo koje menja prirodu rata, već kandidat da zameni starog radnog konja novijim i logistički održivijim rešenjem.
Ineos Grenadier: Retklifov povratak duhu starog Defendera
Najzanimljiviji kandidat za autora ovog teksta je Ineos Grenadier. Iza njega stoji ser Džim Retklif, osnivač Ineos-a, čovek koji je posle gašenja klasičnog Defendera pokušao da nastavi gde je Jaguar Land Rover stao i ispravi greške koje JLR napravio. Kada mu nisu prodali originalne alate i proizvodnu opremu starog Defendera, Retklif je krenuo svojim putem i napravio Grenadier.
Grenadier nije pravni naslednik Defendera, ali jeste najbliži pokušaj da se sačuva njegov stari duh. Kockasta karoserija, klasičan terenski izgled, ozbiljna šasija, radni karakter i odsustvo preteranog dizajnerskog prenemaganja ciljano ga stavljaju u prostor koji je stari Defender napustio kada je JLR sa indijskom TATA otišao u moderni SUV pravac.
Za mnoge ljubitelje terenskih vozila dodatni plus je motor. Ineos je u Grenadier ugradio BMW-ove redne šestocilindarske motore, benzinski i dizel, čime je vozilo dobilo tehničku osnovu koja se u javnosti doživljava ozbiljnije od niza modernih agregata. Tu je i simbolika: mnogi i danas pamte period kada je BMW držao Land Rover, kao jednu od ozbiljnijih inženjerskih faza marke.
U britanskom vojnom tenderu Grenadier ima solidnu poziciju, ipak takmiči se sa potpuno razrađenim vojnim paketima. To je vozilo koje izgleda kao prirodni naslednik starog Defendera, ali pitanje je koliko brzo Ineos može da ponudi vojnu konfiguraciju, logističku podršku, servisnu mrežu, zaštitu, komunikacionu integraciju i industrijski paket koji britansko ministarstvo odbrane traži.
Grenadier se proizvodi u Hambahu, u Francuskoj, u fabrici koju je Ineos preuzeo od Mercedes-Benza. To mu daje ozbiljniju proizvodnu osnovu, ali istovremeno izmešta priču o čistom „britanskom nasledniku“ Defendera. Za vojsku, međutim, presudno neće biti emotivno poreklo, već sposobnost da isporuči vozila na vreme i održi ih u službi.
Jaguar Land Rover: povratak kroz novi Defender
Jaguar Land Rover takođe se pominje među kandidatima, sa vojnom varijantom novog Defendera. To je logičan potez, jer ime Defender i dalje ima ogromnu težinu u britanskoj vojsci i javnosti. Ako iko može da tvrdi da nosi originalnu liniju Land Rovera, onda je to JLR.
Problem je što novi Defender nije ono što je bio stari. Današnji model je mnogo moderniji, skuplji, sofisticiraniji i više okrenut civilnom SUV tržištu nego gruboj vojnoj jednostavnosti. To ne znači da se ne može militarizovati, ali znači da mora da dokaže da nije previše komplikovan, preskup ili nežan za svakodnevnu vojnu upotrebu.
JLR bi mogao da igra na kartu britanskog imena, postojeće prepoznatljivosti i domaće industrijske priče. Međutim, kao što rekosmo vojska ne kupuje uspomene. Ako novi Defender želi da uđe u službu kao naslednik starog, moraće da pokaže da može da podnese tempo, održavanje, teren, teret i vojnu opremu bez pretvaranja u još jedan skup program koji se lepo slika, a teško održava.
Za JLR je ovo i pitanje prestiža. Bilo bi pomalo ironično da britansku vojsku posle decenija Land Rovera preuzmu Rheinmetall, Toyota osnova ili američko vozilo. Ipak, reputacija sama neće rešiti konkurs.
BAE Systems, GM i NP Aerospace: američka osnova, britanska dorada
U konkurenciji se pominje i tim BAE Systems, General Motors i NP Aerospace, sa vozilima izvedenim iz Chevrolet, odnosno GM osnove. Ovaj pristup ima drugu logiku od Ineosove i Rheinmetallove. Umesto oslanjanja na klasičnu evropsku terensku tradiciju, ovde se nudi američka automobilska i vojno-industrijska baza, uz britansku doradu i integraciju.
Prednost takvog rešenja može biti proizvodni kapacitet i iskustvo sa velikim flotama. GM zna da pravi vozila u velikom broju, a BAE i NP Aerospace znaju kako se civilna ili komercijalna osnova pretvara u vojno upotrebljivu platformu. Ako se deo modifikacija radi u Britaniji, takav paket može politički da se predstavi kao kompromis između američke skale i britanskog industrijskog učešća.
Mana je što britanska vojska mora da proceni da li takvo vozilo zaista odgovara njenim terenskim i operativnim navikama. Američka osnova može biti robusna, ali britanski zahtevi često traže drugačiju kombinaciju dimenzija, pokretljivosti, nosivosti, komunikacija i rasporedivosti.
Ova ponuda verovatno neće imati emotivnu snagu Grenadiera ili Defendera, niti evropsku vojnu priču Rheinmetalla, ali može biti opasna ako ponudi najbolji odnos cene, proizvodnje i podrške.
Babcock i Supacat: Toyota osnova za vojnu pragmatiku
Babcock i Supacat pominju se sa rešenjem zasnovanim na Toyoti, najčešće u kontekstu Hilux platforme. To nikako ne zvuči manje glamurozno od Shadow Wolfa, Grenadiera ili Defendera, jer u pitanju je više nego dokazana platforma, posebno cenjena na Bliskom istoku i u Africi.
Toyota Hilux je globalno poznata po izdržljivosti, jednostavnosti i lakoj dostupnosti delova. Koriste je vojske, policije, paravojne formacije, humanitarne organizacije i, naravno, bezbroj neregularnih snaga širom sveta. Razlog je jednostavan: radi, trpi loše uslove i može da se održava tamo gde sofisticiranija vozila brzo postanu teret.
Supacat ima iskustvo u specijalnim i vojnim platformama, dok Babcock ima širinu u podršci, održavanju i integraciji. Takva kombinacija mogla bi da ponudi najprizemnije rešenje: manje prestiža, više praktičnosti.
Naravno, Toyota osnova mora da ispuni britanske vojne standarde, nosivost, komunikacije, zaštitu, prilagođavanje misijama i dugoročnu podršku. Ali ako Ministarstvo odbrane bude tražilo vozilo koje je pre svega radno, dostupno i lako održivo, ovakav kandidat ne treba potceniti.
General Dynamics i Ford pikap osnova
U širem krugu pominje se i General Dynamics sa vozilima izvedenim iz Ford pikap osnove, kroz saradnju sa britanskim partnerima. To je još jedan primer pokušaja da se komercijalno proverena platforma prilagodi vojnom programu.
Pikap osnova ima smisla za lake logističke i patrolne zadatke, posebno ako se traži nosivost, jednostavnije održavanje i mogućnost brzog prilagođavanja različitim ulogama. Ali i ovde ostaje isto pitanje: koliko takvo vozilo može da se militarizuje bez gubitka glavnih prednosti, cene, jednostavnosti i dostupnosti.
Britanska vojska želi da racionalizuje flotu i smanji broj različitih tipova vozila. To znači da kandidat mora biti dovoljno fleksibilan da pokrije više zadataka. Ako Ford osnova može da se prilagodi za patrolu, logistiku, vezu i podršku, ima prostora u trci. Ako ostane previše civilna ili previše zavisna od modifikacija, prednost prelazi na specijalizovanije platforme.
Šta Britanci stvarno biraju
U javnosti će se ova trka predstavljati kao izbor naslednika Defendera. U stvarnosti, britanska vojska bira mnogo više od novog terenca. Bira industrijski lanac, logističku filozofiju, cenu održavanja, stepen domaćeg učešća, interoperabilnost sa saveznicima i sposobnost da jedno vozilo pokrije što više svakodnevnih vojnih zadataka.
Stari Land Rover je opstao zato što je bio jednostavan i svuda prisutan. Njegov naslednik neće morati da bude romantičan, već upotrebljiv. Moraće da radi u patrolama, na obuci, u logistici, u vezi, u izviđanju, u podršci malim timovima i u uslovima gde se kvar, kašnjenje ili nedostatak delova odmah pretvaraju u operativni problem.
Zato će ime biti manje važno od toga ko može da isporuči hiljade vozila, održi ih desetlećima i ne pretvori britanski program u još jednu skupu nabavku sa lepim prezentacijama i lošim rezultatom.
Konkurs tek počinje
Prema britanskim medijima, početni ugovor vredan oko 900 miliona funti odnosi se na oko 3.000 vozila, dok bi kasnije narudžbine mogle da podignu broj na oko 7.000. U zamenu ulaze Land Roveri i Pinzgaueri, a prvi novi sistemi očekuju se do 2030. godine.
To znači da odluka neće biti samo tehnička. Ineos ima priču i Grenadier koji najviše liči na duhovnog naslednika starog Defendera. Rheinmetall nudi Shadow Wolf sa G-Wagen, odnosno Mercedes-Steyr-Puch osnovom i NATO kredibilitetom Caracala. JLR pokušava da vrati Defender u vojnu priču kroz modernu varijantu. BAE i GM nude industrijsku širinu. Babcock i Supacat računaju na pragmatičnu Toyota osnovu. General Dynamics i Ford igraju na komercijalno proverenu platformu prilagođenu vojnoj nameni.
Britansko Ministarstvo odbrane sada treba da odluči da li želi naslednika legende, najjeftiniju održivu flotu, najjači industrijski paket ili vozilo koje će najmanje komplikovati život vojnicima koji ga svakodnevno koriste.
