Francuska mornarica zvanično je prihvatila u službu novu nuklearnu jurišnu podmornicu „De Grasse“ (De Gras), četvrtu jedinicu klase Suffren, neformalno poznate kao Barakuda. Time se nastavlja dugoročna zamena zastarelih podmornica klase Rubis, koje su decenijama činile osnovu francuskih ofanzivnih podmorničkih sposobnosti.
Ulazak „De Grasse“ u službu važan je za Pariz iz više razloga. Francuska zadržava status jedne od retkih država koje samostalno projektuju i grade nuklearne podmornice, ali istovremeno pokušava da uhvati korak sa znatno većim podmorničkim programima Sjedinjenih Država, Rusije i Kine.
Klasa Barakuda donosi značajna poboljšanja u odnosu na Rubis. Nova podmornica je tiša, izdržljivija, bolje opremljena senzorima i sposobnija za širi spektar misija. Dobila je pumpno-mlazni pogon, smanjen akustični potpis, savremeni sonarni paket, moderne sisteme za elektronsko ratovanje i borbeni sistem nove generacije.
„De Grasse“ kao podmornica za specijalne operacije
Razvoj četvrte podmornice iste klase pomno pratimo još od ranije, a posebno je važna zbog mogućnosti izvođenja specijalnih operacija. „De Grasse“ može da ukrca do 15 komandosa i da ih tajno rasporedi pomoću uklonjivog skloništa na suvoj palubi i vozila za dostavu plivača.
To podmornici daje znatno širu ulogu od klasičnog lova na protivničke podmornice i površinske brodove. Može da podrži tajno izviđanje, sabotaže, spasavanje talaca i druge specijalne misije u područjima gde bi površinski brodovi ili avioni bili previše vidljivi.
Za Francusku, koja ima globalne interese, prekomorske teritorije i vojno prisustvo daleko od matične obale, takva sposobnost nije dekorativna. Nuklearna podmornica sa komandoslkim kapacitetom omogućava diskretno delovanje u kriznim zonama, bez potrebe za velikom površinskom grupom.
Tišina preuzeta iz strateškog programa
Jedna od najvažnijih karakteristika klase Barakuda je primena tehnologija za utišavanje koje su razvijane i kroz francuski program strateških podmornica klase Triomphant. To uključuje pumpno-mlazni pogon, opsežnu izolaciju vibracija i napredna rešenja za smanjenje akustičnog potpisa.
Za nuklearnu jurišnu podmornicu tišina je pitanje opstanka. Što je podmornicu teže čuti, to lakše može da prati protivnika, priđe cilju, izbegne lov i ostane korisna u najopasnijem delu operativnog prostora.
U poređenju sa klasom Rubis, Barakuda predstavlja ozbiljan iskorak. Rubis je bio kompaktan i relativno ograničen dizajn iz druge tehnološke epohe. Suffren i njegove sestrinske podmornice donose savremenije sonare, bolju obradu podataka, naprednije elektronsko izviđanje i znatno bolju integraciju senzora i oružja.
Oružje: torpeda, Exocet i krstareća raketa MdCN
Veliko poboljšanje u odnosu na starije francuske jurišne podmornice jeste višenamenski paket naoružanja. Klasa Barakuda može da koristi teška torpeda F21 za protivpodmorničko i protivbrodsko ratovanje, protivbrodske rakete SM39 Exocet i mornaričku krstareću raketu MdCN.
MdCN je posebno važna, jer francuskim jurišnim podmornicama daje konvencionalnu sposobnost napada na kopnene ciljeve na udaljenostima većim od 1.000 kilometara. To znači da podmornica više nije samo lovac ispod površine, već i skrivena platforma za dubinske udare.
Svo oružje lansira se kroz četiri torpedne cevi kalibra 533 milimetra. To je bitna razlika u odnosu na američke, ruske i kineske nuklearne jurišne podmornice koje koriste vertikalne lansirne ćelije za deo raketnog naoružanja.
Ovakvo rešenje ograničava količinu i tempo lansiranja raketa, ali za Francusku ipak predstavlja veliki napredak. U odnosu na Rubis, Barakuda donosi širi izbor naoružanja, veći domet dejstva i mogućnost da iz mora utiče na ciljeve duboko na kopnu.
Vrline klase Barakuda
Najveća prednost Barakude za francusku mornaricu jeste skok u kvalitetu u odnosu na prethodnu generaciju. Podmornica je tiša, modernija, bolje umrežena i prilagođena savremenim misijama.
Druga vrlina je višenamenska upotreba. Barakuda može da lovi podmornice, napada površinska plovila, lansira krstareće rakete po kopnenim ciljevima, prikuplja obaveštajne podatke i podržava specijalne operacije.
Treća prednost je samostalnost francuske industrije. Pariz ne zavisi od američkih ili britanskih nuklearnih podmorničkih rešenja. To Francuskoj daje političku i vojnu autonomiju koju većina evropskih država nema.
Četvrta vrlina je ugradnja iskustava iz strateškog podmorničkog programa. Tehnologije za smanjenje buke, izolaciju vibracija i podvodno otkrivanje prenete su iz najosetljivijih delova francuske nuklearne infrastrukture.
Mane: mala veličina, ograničen arsenal i slabija industrijska baza
Problem Barakude je što se ne takmiči samo sa Rubisom, već sa američkom klasom Virginia, ruskom klasom Jasen i novim kineskim projektima. U tom poređenju, francuska podmornica pokazuje jasna ograničenja.
Sa približno 5.300 tona, Barakuda je oko polovine veličine američke Virginije i znatno manje od polovine veličine ruskog Jasena. To direktno utiče na količinu oružja, senzore, prostor za dodatne sisteme i marginu za buduće modernizacije.
Paket naoružanja je oko polovine onoga što nose veće američke i ruske jurišne podmornice. Nedostatak vertikalnih lansirnih ćelija dodatno ograničava udarnu fleksibilnost, naročito u scenarijima masovnijeg lansiranja krstarećih raketa.
Francuske podmornice su i ograničenije za operacije pod ledom. To je važno u poređenju sa američkim i ruskim podmornicama, koje su projektovane sa snažnim naglaskom na Arktik, duboki okean i dugotrajne misije u najtežim uslovima.
Industrija kao najveće ograničenje
Francuska ima ozbiljnu nuklearnu podmorničku školu, ali nema industrijski obim Sjedinjenih Država, Rusije ili Kine. To je osnovni problem koji se ne može sakriti tehničkim opisima.
Mnogo manji budžet, manji broj programa i sporiji tempo proizvodnje znače da se troškovi razvoja raspoređuju na manje jedinica. Specijalizovana radna snaga i proizvodni pogoni koriste se manje intenzivno, pa izostaju ekonomije obima koje imaju veće sile.
Zbog toga se francuske nuklearne podmornice često posmatraju kao skupe u odnosu na ono što nude. One su tehnološki ozbiljne, ali nisu naročito isplative kada se porede sa većim programima koji proizvode više jedinica, brže uvode nadogradnje i imaju dublju bazu dobavljača.
SAD i Kina navodno brže napreduju u reaktorskim tehnologijama, sonarima, softveru za upravljanje borbom, podvodnim bespilotnim sistemima i metodama utišavanja. Rusija, sa dugom tradicijom velikih nuklearnih podmornica i posebnim naglaskom na ubitačno podvodno naoružanje, ostaje posebna kategorija u tom poređenju.
Kineski Tip 095 kao nova mera poređenja
Nedostaci Barakude posebno dolaze do izražaja kada se poredi sa kineskom klasom Tip 095, koja se u pojedinim procenama već smatra jednom od najnaprednijih nuklearnih jurišnih podmornica na svetu.
Kineske podmornice ove klase, prema tim ocenama, nose naprednije raketno naoružanje, uključujući hipersonične projektile poput YJ-21, koje francuska Barakuda nema. Pored toga, nose ih u većem broju, što im daje znatno veći udarni potencijal.
Još važnije, Tip 095 se opisuje kao izuzetno tiha platforma, sa tehnologijama magnetnog pogona i propelerima sa obodnim pogonom. Takva rešenja, ukoliko su zaista dostigla operativnu zrelost u meri u kojoj se tvrdi, predstavljaju tehnološki nivo koji Francuska teško može da prati u istom obimu.
Barakuda nije podmornica koja Francusku stavlja ispred velikih sila, već pre svega neophodna modernizacija francuske flote, ozbiljan evropski nuklearni podmornički program i veliki korak u odnosu na Rubis, ali sa jasnim granicama u vatrenoj moći, veličini, industrijskom obimu i prostoru za budući rast.
„De Grasse“ ulazi u službu kao savremenija, tiša i opasnija podmornica od svega što je Francuska do sada imala u toj kategoriji. Istovremeno, ostaje platforma srednje veličine u svetu u kojem se najveće podmorničke sile kreću ka većim, snažnije naoružanim i tehnološki agresivnijim rešenjima.
