Američki zvaničnici i vojni analitičari ponovo upozoravaju na ruske aktivnosti u Zemljinoj orbiti, predstavljajući nedavno približavanje jednog vojnog satelita zapadnoj komercijalnoj letelici kao moguću probu napada. Povod je operacija iz oktobra, koja je već bila predmet detaljnih analiza, ali je sada dobila znatno ozbiljnije tumačenje u zapadnim medijima. Uprkos oštroj retorici, u svemiru nije došlo ni do napada, ni do oštećenja satelita, niti do prekida njegovog rada.
Čitava polemika zasniva se na pitanju šta zapravo znači kada vojna letelica namerno priđe drugom objektu na svega nekoliko stotina metara. Takve operacije zahtevaju precizno orbitalno manevrisanje i mogu imati izviđačku, inspekcijsku ili vojnu namenu, ali sama udaljenost ne otkriva zadatak operatera. Upravo prostor između potvrđenih tehničkih podataka i pretpostavki o ruskim namerama sada je postao predmet novih američkih optužbi.
Šta se zaista dogodilo u orbiti?
Ruski vojni satelit Kosmos-2612 tokom oktobra izveo je niz korekcija orbite i približio se satelitu ICEYE-X36, kojim upravlja kompanija ICEYE, osnovana u Finskoj. Prema procenama zapadnih kompanija koje prate orbitalne objekte, najmanje rastojanje sredinom meseca iznosilo je nekoliko stotina metara, mada precizna udaljenost nije nezavisno potvrđena. Ruska letelica se potom udaljila, a ICEYE-X36 nastavio je normalno da funkcioniše.
Ova operacija nije iznenadna novost, budući da su još u julu zabeleženi manevri šest ruskih vojnih satelita u blizini orbitalnih putanja konstelacije ICEYE. Sredinom oktobra detaljnije je praćen i Kosmos-2612, koji je sustigao satelit korišćen za radarsko izviđanje. Ono što je sada novo jeste tvrdnja da su takvi manevri mogli predstavljati pripremu fizičkog napada.
Američki analitičar vidi probu napada
Rojters prenosi izjavu Grega Gilingera, analitičara kompanije Integrity ISR, koja obučava pripadnike američkih Svemirskih snaga. On smatra da je Kosmos-2612 mogao testirati sposobnost kinetičkog napada, obrazlažući to činjenicom da tako blisko približavanje nije neophodno za prikupljanje obaveštajnih podataka ili elektronsko ometanje. Slične ocene izneo je i američki zvaničnik Tomas DiNano, koji ruske manevre povezuje sa mogućim operacijama orbitalnog naoružanja.
Međutim, general-major Mihael Traut, komandant nemačke svemirske komande, upozorio je da se iz takvog manevra ne mogu izvoditi definitivni zaključci. Prema njegovim rečima, neposredno približavanje može služiti inspekciji, osmatranju, ometanju ili drugim zadacima, zavisno od opreme satelita. Sama sposobnost izvođenja preciznog orbitalnog susreta nije dokaz da je pripreman napad.
Kosmos-2612 jeste planski menjao orbitalne parametre, što isključuje objašnjenje da se čitav susret dogodio slučajno. Međutim, javno dostupni podaci ne otkrivaju šta je satelit radio tokom približavanja, kakvim senzorima raspolaže niti kakva je naređenja imao. Razlika između demonstracije tehničkih mogućnosti i pripreme napada zato ostaje ključna za tumačenje incidenta.
Dva dodatna ruska satelita pod nadzorom
Američka kompanija COMSPOC navodi da se još dve ruske letelice, povezane sa Kosmosom-2612, postepeno pozicioniraju prema orbitalnoj putanji drugog satelita kompanije ICEYE, označenog kao X37. Njihovo kretanje prati se kao moguća priprema za novo približavanje, ali za sada nema potvrde da je izvedena operacija uporediva sa oktobarskom. Usklađivanje orbitalnih ravni pritom ne znači automatski da će sateliti prići jedan drugom na neposredno rastojanje.
Posebnu dimenziju čitavom slučaju daje činjenica da ICEYE obezbeđuje radarske snimke zapadnim državama i ukrajinskoj vojsci. Rusija je ranije upozoravala na vojnu upotrebu komercijalne svemirske infrastrukture, dok Sjedinjene Države istovremeno razvijaju sopstveno protivsatelitsko naoružanje, uključujući sisteme elektronskog ometanja.
Iz američkog ogranka kompanije ICEYE potvrđeno je da X36 nastavlja da radi bez problema i da konstelacija može da podnese gubitak pojedinačnih letelica. Ruska strana nije objavila detaljno objašnjenje oktobarskih manevara. Za sada je, dakle, potvrđeno precizno orbitalno približavanje, dok tvrdnja o probi napada ostaje procena američkih analitičara, bez javno predstavljenih dokaza da je takav napad zaista pripreman.
