Dok Sjedinjene Države i Japan izvode jednu od najvećih zajedničkih vojnih vežbi u zapadnom Pacifiku, kineske i ruske oružane snage pojačavaju prisustvo u vazdušnom prostoru oko japanskih ostrva. Aktivnosti se odvijaju na dva strateški važna pravca, između Tajvana i Okinave, kao i iznad Japanskog mora. Oba područja imaju poseban značaj za američko vojno prisustvo i odbrambeno planiranje Tokija.
Vašington i Tokio tokom aktuelnih manevara proveravaju raspoređivanje raketnih sistema, protivvazdušnu odbranu i zajedničke operacije u mogućem regionalnom sukobu. Kineska i ruska avijacija istovremeno raspolažu sredstvima kojima mogu da prate kretanje protivničkih snaga i prikupljaju podatke o njihovim aktivnostima. Posebno su važni radarski signali, komunikacije i obrasci reagovanja japanske vazdušne odbrane.
Najnoviji niz letova pokazuje koliko su se vojne aktivnosti tri države približile jedne drugima. Japanski lovci više puta su angažovani radi identifikacije stranih letelica, dok su njihovi pravci kretanja dokumentovani na zvaničnim mapama Ministarstva odbrane. Sve se dogodilo bez narušavanja japanskog teritorijalnog vazdušnog prostora.
Pet izviđačkih letova za četiri dana: Kina nad Okinavom, Rusija iznad Japanskog mora
Prema podacima Združenog štaba japanskih Samoodbrambenih snaga, kineski i ruski vojni avioni izveli su pet letova u blizini Japana od 20. do 23. oktobra. Kina je angažovala tri aviona porodice Y-9, dok je Rusija tokom dva uzastopna dana upućivala izviđačke avione Il-20. Japanske Vazduhoplovne snage za samoodbranu svaki put su reagovale podizanjem lovaca.
Prvi kineski Y-9, označen kao patrolni avion, 20. oktobra doleteo je iz Istočnokineskog mora, prošao između Okinave i ostrva Mijako-džima i nastavio prema vodama kod Amami Ošime. Nakon toga napravio je zaokret i istom rutom se vratio prema kineskoj obali. Tokom popodneva drugi Y-9, namenjen prikupljanju obaveštajnih podataka, patrolirao je područjem između ostrva Dandžo u prefekturi Nagasaki i voda severozapadno od Okinave.
Već 21. oktobra kineski izviđački Y-9 ponovio je prolazak kroz moreuz Mijako, nastavljajući prema Amami Ošimi pre povratka u Istočnokinesko more. Japanska Jugozapadna vazduhoplovna komanda ponovo je podigla lovce radi praćenja. Zvanične mape pokazuju da su kineske letelice koristile međunarodni vazdušni prostor duž jednog od najvažnijih prolaza prema otvorenom Pacifiku.
Ruski Il-20 dva dana uzastopno leteli prema zapadnoj obali Japana
Ruska avijacija priključila se ovom nizu aktivnosti 22. oktobra, kada je izviđački Il-20 doleteo iz pravca kontinenta i nastavio preko Japanskog mora prema prefekturi Šimane na zapadnoj obali Honšua. Nakon približavanja japanskim vodama avion je promenio kurs i vratio se prema ruskom Dalekom istoku. Japanska Severna vazduhoplovna komanda angažovala je lovce za njegovo praćenje.
Sličan let izveden je i 23. oktobra, praktično istom putanjom, ponovo izazvavši reakciju japanske avijacije. Ruski Il-20 predstavlja specijalizovanu izviđačku platformu razvijenu na osnovi četvoromotornog turboelisnog putničkog aviona Il-18. Opremljen je uređajima za elektronsko izviđanje, presretanje radio-signala i prikupljanje podataka o radarskim sistemima.
Za razliku od kineskih aviona koji su koristili prolaze između ostrva na jugozapadu Japana, ruski Il-20 delovali su na njegovom severozapadnom prilazu. Takav raspored omogućava prikupljanje podataka o različitim sektorima japanskog sistema vazdušnog nadzora. Tokom oba ruska leta japanske vlasti potvrdile su prisustvo aviona u međunarodnom vazdušnom prostoru, bez prijavljenog narušavanja suvereniteta.
Keen Sword 27: Amerikanci rasporedili rakete svega 110 kilometara od Tajvana
Ovi letovi vremenski su se poklopili sa vežbom Keen Sword 27, koju Japan i SAD izvode od 19. do 29. oktobra. U manevrima učestvuje približno 45.000 japanskih i 12.000 američkih vojnika, uz snage još sedam partnerskih država. Japan je angažovao oko 260 letelica i 40 ratnih brodova, dok se aktivnosti odvijaju na ostrvima i u pomorskim područjima od Hokaida do jugozapadnog arhipelaga.
Posebno značajan deo vežbe predstavlja raspoređivanje američkog protivbrodskog sistema NMESIS i japanskog raketnog sistema Tip 25. Američki marinci postavili su svoje mobilne raketne sisteme na Jonaguni, japansko ostrvo udaljeno svega oko 110 kilometara od Tajvana. Japan istovremeno proverava sposobnost razmeštanja novih protivbrodskih raketa dometa približno 1.000 kilometara izvan stalnih baza.
Kineske aktivnosti počele su još prvog dana vežbe, kada su dronovi BZK-005 i TB-001, zajedno sa izviđačkim Y-9, prošli kroz strateške prolaze između japanskih ostrva. Peking je prethodno angažovao i izviđačke brodove u okolnim vodama, uključujući plovila namenjena elektronskom osmatranju. Nova tri leta aviona Y-9 tako predstavljaju nastavak aktivnosti započetih neposredno pre američko-japanskih manevara.
Moskva upozorava Tokio: Vežbe više nemaju odbrambeni karakter
Rusko Ministarstvo spoljnih poslova već je reagovalo na američko-japanske pripreme, posebno na raspoređivanje raketa Tip 25. Portparolka Marija Zaharova izjavila je 21. oktobra da ovakve aktivnosti, prema stavu Moskve, više nemaju isključivo odbrambeni karakter i predstavljaju rizik za bezbednost ruskih dalekoistočnih granica. Rusija je najavila mogućnost dodatnih mera za jačanje sopstvene odbrane.
Moskva ističe da japanski raketni sistemi dometa oko 1.000 kilometara znatno prevazilaze potrebe neposredne zaštite ostrva na kojima su raspoređeni. Njihova upotreba u kombinaciji sa američkim izviđačkim, protivbrodskim i vazduhoplovnim snagama povećava sposobnost dejstva na velikim udaljenostima. Takav razvoj ruska diplomatija povezuje sa jačanjem japanskih ofanzivnih vojnih kapaciteta i sve čvršćim povezivanjem Tokija sa Vašingtonom.
Dodatni izvor napetosti ostaje teritorijalni spor oko južnih Kurilskih ostrva, zbog kojeg Rusija i Japan još nisu zaključili mirovni sporazum posle Drugog svetskog rata. Ruske snage na Kurilima raspolažu obalskim raketnim sistemima Bastion i Bal, namenjenim kontroli pomorskih prilaza i borbi protiv površinskih brodova. Moskva je tokom avgusta izvela raketne vežbe u ovom području, dok Tokio nastavlja da osporava ruski suverenitet nad četiri južna ostrva.
Zašto su Y-9 i Il-20 važni tokom velikih vojnih vežbi?
Velike vojne vežbe predstavljaju priliku za prikupljanje podataka koji u mirnodopskim uslovima često nisu dostupni. Tokom mobilizacije, raspoređivanja raketnih jedinica i podizanja borbenih aviona aktiviraju se radari, komandne veze i sistemi za elektronsku komunikaciju. Specijalizovani izviđački avioni mogu da beleže njihove karakteristike, upoređuju položaje izvora zračenja i prate promene aktivnosti tokom različitih faza operacije.
Kineski Y-9 u izviđačkim konfiguracijama raspolaže opremom za elektronsko i radio-izviđanje, dok pojedine patrolne verzije koriste radare i druge senzore namenjene nadzoru pomorskog prostora. Ruski Il-20 ima drugačiju konstrukcionu osnovu, ali sličnu ulogu prilikom prikupljanja informacija o protivničkim elektronskim sistemima. Njihova upotreba omogućava osmatranje iz međunarodnog vazdušnog prostora, bez potrebe za ulaskom u teritoriju druge države.
Japanski Združeni štab nije saopštio da su kineski i ruski letovi izvođeni kao jedinstvena koordinisana operacija. Poznato je, međutim, da Moskva i Peking redovno sprovode zajedničke vazduhoplovne i pomorske patrole u ovom regionu, uključujući angažovanje strateških bombardera i pratećih lovaca. Tokom aktuelne vežbe Keen Sword 27 njihove izviđačke platforme bile su prisutne na oba glavna prilaza Japanu upravo dok američke i japanske snage proveravaju raspoređivanje raketa, radarsko osmatranje i reagovanje borbene avijacije.
