Ukrajinsko ratno vazduhoplovstvo izgubilo je još jedan helikopter Mi-8 tokom pokušaja odbijanja ruskog vazdušnog napada dronovima Geran. Letelica se srušila u Poltavskoj oblasti, a vest o incidentu pojavila se tek nekoliko dana kasnije, iako se pad dogodio 30. juna.
Prema navodima lokalnih vlasti iz Brodija, u Lavovskoj oblasti, u helikopteru su bila četiri člana posade. Dvojica su upravljala letelicom, dok su druga dvojica bila strelci, što odgovara načinu na koji Ukrajina koristi helikoptere u lovu na ruske kamikaze dronove: pilot dovodi Mi-8 u položaj, a strelci pokušavaju da pogode dron iz bočnih vrata.
Sva četvorica članova posade su povređena. Helikopter je, prema dostupnim informacijama, uništen do mere da popravka nije moguća.
Pad tokom presretanja ruskih dronova
Tajming je neprijatan za čitav narativ. Nekoliko dana pre pada ovog Mi-8, američki „New Yorker“ objavio je reportažu o ukrajinskom pilotu koji helikopterom lovi ruske Geranje, pretvarajući opasnu improvizaciju u gotovo romantičnu priču o smelosti. Incident u Poltavskoj oblasti ogolio je ono što takve reportaže obično guraju u drugi plan: transportni helikopter, dva pilota, dvojica strelaca i eksplozivni dron u noćnom vazduhu nisu scena za herojski poster, već recept za nesreću kada se rat dronova produži dovoljno dugo.
Zvaničan uzrok pada nije objavljen. Ukrajinski javni kanali iznose više mogućih scenarija, od kojih je najneobičniji sudar sa ruskim Geranom opremljenim raketom vazduh-vazduh. Takva tvrdnja za sada nije potvrđena, ali se uklapa u sve agresivnije ruske pokušaje da dronovi ne budu samo sredstvo udara po ciljevima na zemlji, već i mamac ili pretnja ukrajinskoj avijaciji koja ih lovi.
Druga mogućnost je prijateljska vatra sa zemlje. Ukrajinska PVO, mobilne grupe, mitraljeski timovi, laki avioni i helikopteri često rade u istom prostoru tokom noćnih napada, dok se kroz vazduh kreću deseci ili stotine ciljeva. U takvom haosu, naročito uz ometanje, lošu vidljivost i pritisak da se Geran obori pre udara, rizik od pogrešne identifikacije nije teorijski.
Treći scenario je tehnički kvar ili greška tokom manevra na maloj visini. Mi-8 je robustan helikopter, ali mnogi ukrajinski primerci rade u ratnom ritmu, sa intenzivnim naletom, ubrzanim održavanjem i zadacima za koje platforma nije prvobitno zamišljena.
Helikopteri protiv Gerana: skupa improvizacija
Korišćenje Mi-8 protiv Gerana pokazuje koliko je ukrajinska odbrana od dronova rastegnuta. Klasični PVO sistemi ne mogu da pokriju sve pravce, rakete presretači su skupe, a mobilne grupe na zemlji ne mogu uvek da stignu tamo gde dronovi prolaze. Zato se u lov uključuju helikopteri i laki avioni, često sa termovizijskim kamerama, reflektorima, mitraljezima i strelcima koji pucaju iz vazduha.
Taj metod može da bude efikasan protiv sporijih Gerana, ali ima očigledne granice. Mi-8 nije lovac, već transportni helikopter. Njegova brzina, manevar i sposobnost bezbednog dejstva noću nisu prilagođeni dugotrajnom presretanju dronova, posebno kada Rusija uvodi brže verzije, lažne ciljeve, složenije rute i napade u talasima.
Svaki takav let nosi dvostruki rizik. Posada mora da se približi cilju koji može eksplodirati, leti u zoni sopstvene PVO i pokušava da pogodi relativno mali cilj u mraku. Kada protivnik počne da prilagođava dronove upravo za borbu protiv presretača, improvizacija se pretvara u opasan posao sa sve manjom marginom greške.
Helikopter Mi-8 ukratko
Mil Mi-8, takođe poznat kao Mi-8, predstavlja jedan od najpriznatijih i najrasprostranjenijih helikoptera u istoriji vazduhoplovne industrije. Ovaj višenamenski helikopter, razvijen u bivšem Sovjetskom Savezu, i dalje ostaje neizostavna komponenta vojnih i civilnih flota širom sveta.
Prvi put predstavljen javnosti 1961. godine, Mi-8 je projektovan kao srednje do veliki transportni helikopter sa mogućnošću prevoza putnika i tereta, izviđanja, vatrogasnih misija i još mnogo toga. Jedinstveni dizajn sa tandem rasporedom kabine omogućio je prevoz iznenađujuće velikog broja putnika ili tereta, uz izuzetne performanse.
Jedno od ključnih obeležja Mi-8 je njegova izuzetna svestranost. Helikopter se lako prilagođava različitim zadacima i operativnim potrebama. U vojnom kontekstu, služi kao transporter trupa, tereta i opreme, obavlja izviđačke misije i pruža podršku specijalnim snagama. U civilnim ulogama, Mi-8 se koristi za medicinske evakuacije, spašavanje, transport, i obavljanje humanitarnih zadataka.
Performanse i tehničke karakteristike
Mi-8 je opremljen snažnim turbinskim motorima koji mu omogućavaju da postigne impresivne brzine do 250 km/h. Visoka efikasnost motora doprinosi većem doletu, omogućavajući helikopteru da pređe velike udaljenosti bez potrebe za čestim dopunjavanjem gorivom. Njegova sposobnost letenja na visinama do oko 6.000 metara čini ga pogodnim za različite terenske uslove.
Mi-8 je osvojio svet svojom sposobnošću da se suoči sa raznolikim izazovima i okruženjima. Više od 17.000 ovih helikoptera je proizvedeno, i oni su u službi u preko 100 zemalja širom sveta. Njegova masovna upotreba u različitim geografskim i klimatskim uslovima svedoči o njegovoj prilagodljivosti i pouzdanosti.
Iako se razvoj Mi-8 odvijao tokom više od šest decenija, helikopter i dalje ostaje aktivan u mnogim vazduhoplovnim flotama. Njegova jednostavnost u održavanju, pouzdanost i sposobnost prilagođavanja različitim misijama čine ga nezamenjivim. Pored toga, unapređene verzije kao što su Mi-17 i Mi-171 pružaju modernizovane karakteristike i bolje performanse.
Pad Mi-8 u Poltavskoj oblasti pokazuje cenu tog modela odbrane. Četvorica članova posade su srećom preživela, ali je helikopter izgubljen u zadatku koji sve jasnije liči na vazdušnu verziju iscrpljivanja: jeftini dronovi teraju skupe platforme, posade i PVO sisteme da noću ulaze u rizik iz kojeg se ne vraćaju uvek.
