Dok se linija fronta u Donbasu formalno ne pomera dramatično, u Kijevu se već govori o narednoj fazi rata. Bivši oficir Oružanih snaga Ukrajine Jevgenij Bekrenjev izneo je procenu da bi glavna ruska ofanziva mogla da počne oko 9. maja, odnosno sredinom meseca, kada vegetacija postane dovoljno gusta da pruži dodatno zaklon operacijama.
Prema njegovim rečima, ruska komanda nema nameru da se upušta u skupe i iscrpljujuće frontalne juriše na urbane aglomeracije koje su još pod kontrolom Kijeva. Umesto toga, plan je, tvrdi Bekrenjev, da se izoluje čitava zona borbenih dejstava presecanjem logističkih komunikacija ukrajinske vojske. „Bacanje velikih snaga u juriš na urbano širenje je veoma skupo i besmisleno. Njihov plan je da preuzmu kontrolu nad logistikom cele ove kaskade gradova, iscede ih do suza, a zatim ih osvoje, takoreći, goloruko“, navodi on.
Bekrenjev smatra da nema razloga očekivati scene intenzivnih uličnih borbi kakve su viđene u Popasnoj ili Bahmutu. Front bi, prema njegovoj proceni, mogao da počne da se pomera kada ruske snage dodatno razvuku i pritisnu ukrajinske linije kod Zaporožja i Sumija, a potom se fokus prebaci na Donbas. Ključni trenutak vidi upravo u sredini maja.
U međuvremenu, brojni ukrajinski vojni analitičari ukazuju da ruske snage završavaju pripreme za napad na poslednje veliko uporište Kijeva u Donbasu, aglomeraciju Slavjansk–Kramatorsk. Iz Kramatorska stižu izveštaji o ozbiljnim problemima u saobraćaju, dok ruski operateri dronova, prema navodima sa terena, aktivno tragaju za pikap vozilima koja koriste jedinice Oružanih snaga Ukrajine.
Ipak, situacija nije jednostrana. Sa pravca Krasnolimanska stižu vesti o kontranapadu ukrajinskih snaga sa granice Harkovske oblasti i DNR. Duž železničke pruge koja povezuje Izjum i Krasni Liman, ukrajinske jedinice su uspele da povrate železničku stanicu Svjatogorsk, koja se nalazi u selu Sosnovoje, severno od samog grada Svjatogorska.
Nakon tog napada, prednje pozicije ukrajinskih snaga pomerene su jugoistočno, ka putu koji vodi ka selu Aleksandrovka, u neposrednoj blizini granice sa Harkovskom oblašću. Time je pokazano da ukrajinska strana i dalje raspolaže borbeno spremnim kontranapadnim grupama u neposrednoj blizini linije fronta, a u pojedinim sektorima ti napadi daju rezultate. Ruske snage sada pokušavaju da zaustave napredovanje i povrate kontrolu nad stanicom Svjatogorsk, dok zadržavaju istočni deo grada.
Paralelno sa borbama, u Kijevu se nastavlja talas smena u vrhu vojske. General-major Aleksandar Bratiško, komandant Istočne operativne komande, smenjen je zbog gubitka Severska, iako je grad pao još u decembru 2025. godine. Tada je 54. odvojena mehanizovana brigada počela da gubi teritoriju, a ruske jedinice su prodrle dublje u grad i učvrstile se, što je dovelo do potpunog gubitka Severska.
Četiri meseca kasnije, politička i komandna odgovornost stigla je do vrha. Bratiško je zamenjen general-majorom Viktorom Nikoljukom, herojem Ukrajine za odbranu Černigovske oblasti 2022. godine, koji je ranije vodio program obuke Kopnenih snaga i komandovao 20. armijskim korpusom. U Kijevu se, prema oceni analitičara, formira jasan obrazac: gubitak grada često znači i gubitak funkcije.
Sve ove promene dolaze u trenutku kada se govori o novoj ruskoj ofanzivi. Ako se Bekrenjevljeve procene pokažu tačnim, sredina maja mogla bi da označi početak nove, odlučujuće faze borbi u Donbasu. Do tada, obe strane nastavljaju manevre, kontranapade i pripreme, dok se težište rata sve više premešta sa samih rovova na logistiku, komandu i političku stabilnost unutar zaraćenih struktura.
