Incident u Južnom kineskom moru, tokom kojeg je dvosed F/A-18F Super Hornet pao u more samo pola sata nakon što je helikopter MH-60R Sea Hawk doživeo istu sudbinu sa vodom, ponovo je otvorio pitanje pouzdanosti najvažnijeg palubnog lovca američke mornarice.
Oba vazduhoplova bila su deo operativne grupe USS Nimitz, a oba incidenta dogodila su se u nedelju popodne, tokom rutinskih operacija. Piloti su se katapultirali i spaseni su bez težih povreda, ali je snimak pada aviona, koji je procurio na internet, izazvao lavinu spekulacija.
Snimak pada američkog lovaca F/A-18F Super Hornet u Južno kinesko more tokom rutinskih operacija na nosaču aviona USS Nimitz.
— Oruzje Online (@oruzjeonline) October 28, 2025
Incident se dogodio u nedelju, kada se i helikopter MH-60R Sea Hawk iz 73. helikopterske pomorske udarne eskadrile srušio u more. https://t.co/7butkyHrQK pic.twitter.com/6TBl0iZ70a
Američka Pacifička flota je u kratkom saopštenju navela da se radi o „izolovanim incidentima“ koji nisu povezani, ali su pokrenute dve zasebne istrage koje treba da utvrde da li je u pitanju ljudska greška, mehanički kvar ili problem u procedurama održavanja.
Ovo je, međutim, samo poslednji u nizu nesrećnih slučajeva koji potresaju flotu F/A-18 Super Hornet, simbola američke palubne avijacije već više od dve decenije. Prema javnim podacima iz zvaničnih izvora, samo tokom prethodnih dvanaest meseci zabeleženo je najmanje sedam gubitaka letelica, uključujući pet Super Horneta i dva EA-18G Growlera, varijante za elektronsko ratovanje.
Poslednji dvostruki pad u tako kratkom vremenskom razmaku podseća na retke slučajeve iz prošlosti, poput 1976. godine, kada su se u razmaku od nekoliko sati srušila dva transportna C-141 Starlifter aviona (39 nastradalih), ili 2016, kada su u istom danu izgubljeni F-16 „Thunderbird“ i F/A-18 „Blue Angels“ tokom vežbi.
Serija nesreća pratila je američku mornaricu tokom raspoređivanja u regionu Bliskog istoka i Crvenog mora, gde su Super Hornet-i i Growler-i bili angažovani u operacijama protiv Huta u Jemenu. Samo u tom periodu izgubljena su tri aviona, uključujući i jedan u decembru 2024, kada je krstarica USS Gettysburg greškom oborila sopstveni lovac u incidentu prijateljske vatre. U tom slučaju, nedostatak situacione svesti i greška u identifikaciji cilja navedeni su kao uzroci.
Nekoliko meseci kasnije, u aprilu 2025, jedan Super Hornet je završio u moru tokom manevra izbegavanja, a samo nedelju dana kasnije drugi je pao prilikom noćnog sletanja jer je sistem za zaustavljanje zakazao. U avgustu je izgubljen još jedan tokom trenažnog leta kod obale Virdžinije. Ukupno, sedam padova u manje od godinu dana predstavlja alarmantan podatak čak i za standarde intenzivne mornaričke obuke.
Flota bez zamene
Situaciju dodatno komplikuje činjenica da F/A-18 Super Hornet ostaje osnovni borbeni avion američke mornarice, uprkos uvođenju F-35C u ograničenom broju. Njegova elektronska varijanta, EA-18G Growler, nema direktnu zamenu u čitavom inventaru američkih snaga, dakle nijedna druga letelica u SAD ne kombinuje mogućnost ometanja radara, elektronskog napada i klasičnih SEAD misija. Upravo zato, njihova mornarica je u martu 2024. naručila još 17 aviona Super Hornet Block III u vrednosti od 1,3 milijarde dolara, sa isporukom do 2027. godine.
Ipak, ovaj avion, koji je više od dve decenije bio sinonim za pouzdanost, sada trpi opasan udarac na svoj ugled. Uprkos modernizacijama koje uključuju AESA radar, IRST sistem, naprednu avioniku i digitalne kokpite, itd. učestalost incidenata ukazuje da je konstrukcija verovatno dostigla svoj tehnološki i operativni limit.
Problem i na tržištu
Padovi i rastući troškovi održavanja uticali su i na izvozne ambicije proizvođača Boing. Indija je nedavno odbacila Super Hornet u korist skupog francuskog Rafale-M, nakon što su oba aviona prošla mornaričke testove u Goi. Iako su indijski piloti ocenili da je američki avion sposoban i tehnički napredan, kao presudan faktor presudila je težina letelice i lakša integracija Rafala u postojeći indijski sistem, ipak sve se odigralo pre okršaja sa Pakistanom gde Rafale navodno nije zablistao.
Kanada je 2021. godine zvanično odbila ponudu Boinga u okviru programa Future Fighter Capability Project, navodeći da F/A-18E/F ne ispunjava tehničke i bezbednosne zahteve koji su postavljeni u tenderu za zamenu starih CF-18 aviona. Sličan ishod ovaj lovac je imao i u Belgiji, gde je Boing još 2017. godine sam povukao svoju ponudu nakon što je ocenio da „konkurs nije ravnopravan“, a zemlja se na kraju opredelila za američki F-35A Lightning II.
Pored ovih primera, nekoliko evropskih država poput Švajcarske i Finske takođe je razmatralo Super Hornet kao potencijalni izbor, ali je u završnici konkurencije avion izgubio od savremenijih modela. Iako Boing nastavlja sa ograničenom proizvodnjom varijante Block III za američku mornaricu, jasno je da ova letelica izlazi iz globalne trke za nove ugovore.
Američki simbol u krizi
Iako ostaje okosnica nosača aviona klase Nimitz i Ford, „Super Hornet“ prolazi kroz najteži period u svojoj istoriji. Tehnički problemi, operativno opterećenje i starenje flote sve češće rezultiraju incidentima koji dovode u pitanje njegovu pouzdanost. Sa druge strane, odsustvo zamene primorava mornaricu da nastavi da ga koristi, uz stalne modernizacije i produženje radnog veka.
Nedavni pad u Južnom kineskom moru, snimljen kamerom i podeljen milionima puta, postao je metafora za stanje čitave platforme — simbola američke pomorske moći koji se, posle više od dve decenije dominacije, suočava sa sopstvenim granicama.
