Jemenska pustinja ponovo je postala poprište borbi koje pokazuju koliko skupo može da košta potcenjivanje protivnika, čak i kada napadačke snage raspolažu oklopnim vozilima i artiljerijskom podrškom. Velike otvorene površine omogućavaju brzo napredovanje, ali istovremeno ostavljaju kolone izložene osmatranju i vatri sa udaljenih položaja. Nedostatak prirodnog zaklona posebno dolazi do izražaja kada jedna strana uspe da unapred otkrije pravac neprijateljskog kretanja.
Sukobi u Jemenu poslednjih nedelja ponovo su intenzivirani, dok Saudijska Arabija pokušava da podrškom savezničkim formacijama promeni odnos snaga na više frontova. Međutim, operacije na kopnu odvijaju se paralelno sa sve ozbiljnijim napadima na samu saudijsku teritoriju, zbog kojih Rijad mora da raspoređuje dodatna sredstva protivvazdušne odbrane. Pritisak se tako istovremeno povećava na bojištu, oko strateške infrastrukture i unutar saudijskog bezbednosnog aparata.
Događaji od 12. oktobra doneli su dva naročito zanimljiva pokazatelja ove eskalacije. Prvi je snimak borbe koji su objavile snage Ansar Alaha, dok drugi dolazi iz izveštaja američkih medija o merama zaštite saudijskog prestolonaslednika. Zajedno pokazuju razmere problema sa kojima se suočavaju saudijske snage i njihovi saveznici.
Huti objavili snimak razbijanja oklopne kolone kod Mariba
Vojno-medijska služba Ansar Alaha objavila je 12. oktobra snimak borbi na frontu Al-Faliha, južno od Mariba, na kojem se vidi napredovanje snaga koje podržava Saudijska Arabija. Pešadija i vojna vozila kreću se otvorenom pustinjom, u široko razvijenoj formaciji, bez vidljivog pokušaja korišćenja zaklona. Ubrzo počinje artiljerijska i minobacačka vatra, a pojedina vozila bivaju pogođena i zahvaćena plamenom.
Prema objavljenim kadrovima, napadači su koristili oklopna vozila i naoružane pikapove, koji su nakon prvih pogodaka počeli da menjaju pravac kretanja i povlače se preko otvorenog terena. Snimak prikazuje uništena vozila, ranjene pripadnike formacije i borce koji napuštaju položaje, dok se vatra nastavlja. Huti navode da su u kasnijoj fazi borbe upotrebili i vođene protivtenkovske rakete protiv preostalih vozila.
Posebno upada u oči odsustvo vidljivog razmicanja vozila i korišćenja dimnih zavesa tokom prvih udara, što je nonšalantne napadače ostavilo izložene artiljerijskoj vatri, kao da ništa nisu naučili iz prethodnih sukoba. Nekoliko bukvalno bosonogih boraca Ansar Alaha kasnije pozira pored uništenih vozila, predstavljajući ih kao ratni plen.
Napad kod Al-Falihe usledio nakon tvrdnji o velikom proboju
Snage jemenske vlade koje podržava Saudijska Arabija objavile su još 5. oktobra da su zauzele Al-Falihu i obližnji položaj Kurun al-Bur, uz neviđenu vazdušnu podršku. Prema izveštajima njihovih medija, napredovanje je obuhvatilo i uspostavljanje vatrene kontrole nad prilazima vojnoj bazi Um Riš. Međutim, snimak objavljen sedam dana kasnije pokazuje da su Huti zadržali sposobnost da napadačima nanesu ozbiljne gubitke u istom sektoru.
Jemenski mediji, bliski vlastima u Sani, objavili su imena četvorice poginulih pripadnika snaga koje podržava Rijad, dok ukupan broj stradalih nije saopšten. Huti tvrde da su odbili napad velikih razmera, ali nisu objavili precizne podatke o uništenim vozilima i ukupnim gubicima protivnika. Borbe u Maribu nastavljaju se nakon ranijih hutskih uspeha na zapadnoj obali Jemena i oko Bab el-Mandeba, gde su saudijski saveznici već izgubili više strateških položaja.
Bin Salman po bunkerima dok Huti gađaju Rijad
Istovremeno sa borbama u Jemenu, saudijski prestolonaslednik Muhamed bin Salman znatno je pojačao mere lične bezbednosti. Prema izveštaju Volstrit džurnala od 12. oktobra, prestolonaslednik se premešta između strogo čuvanih rezidencija opremljenih bunkerima, uz pratnju posebno odabranog obezbeđenja. Američki list navodi da je takva praksa usledila nakon intenziviranja raketnih i bespilotnih napada Ansar Alaha na saudijsku prestonicu.
Situacija se posebno pogoršala 10. oktobra, kada je međunarodni aerodrom Kralj Halid u Rijadu pogođen tokom jednog od najsmrtonosnijih napada na saudijsku teritoriju poslednjih godina. Prema najnovijim podacima, poginulo je najmanje 13 ljudi, dok je više od 300 povređeno, a oštećena su dva putnička terminala. Narednog dana aerodrom je ponovo pogođen, ovog puta u zoni terminala četiri, pri čemu je stradala još jedna osoba, a 11 ih je povređeno.
Saudijska PVO odbrana troši rakete, Rijad traži pomoć, privreda stagnira
Prema saudijskim zvaničnicima koje citira Volstrit žurnal, kraljevina se suočava sa smanjenjem zaliha protivraketnih presretača, dok istovremeno mora da štiti aerodrome, naftna postrojenja, vojne baze i kraljevske rezidencije. Protivvazdušne baterije premeštaju se između važnih objekata, ali površina zemlje od približno 2,15 miliona kvadratnih kilometara dodatno otežava organizovanje neprekidne zaštite. Rijad zbog toga pokušava da nabavi dodatne sisteme protivvazdušne odbrane i obnovi zalihe raketa.
Saudijska Arabija obratila se Pakistanu i drugim partnerima za vojnu pomoć, dok su SAD zasad obezbedile savetodavnu i obaveštajnu podršku bez neposrednog uključivanja svojih snaga u novu kopnenu operaciju. Turski predsednik Redžep Tajip Erdogan izjavio je 12. oktobra da će sporazum o zajedničkoj odbrani između Turske, Pakistana i Saudijske Arabije uskoro biti upućen parlamentu na ratifikaciju. Ankara je osudila napade Huta, ali nije najavila slanje borbenih jedinica u ofanzivne operacije na jemenskoj teritoriji.
Sa druge strane, saudijski prestolonaslednik Muhamed bin Salman odbio je ponudu Izraela da se pridruži vojnoj kampanji protiv jemenskih Huta, objavio je izraelski list Harec. Prema pisanju lista, Izrael se nadao saglasnosti Rijada, uz posredovanje SAD. Neimenovani diplomatski izvor rekao je Harecu da prestolonaslednik nije zainteresovan za izraelsku vojnu pomoć, plašeći se negativne reakcije saudijske javnosti na takvu saradnju.
Raketni udari već su izazvali ozbiljne poremećaje u civilnom vazdušnom saobraćaju, dok su strane kompanije počele da preispituju dolazak svojih predstavnika u Rijad. Posebno su pogođeni planovi saudijskih vlasti da kraljevinu predstave kao bezbedno regionalno središte međunarodnih investicija, turizma i velikih poslovnih konferencija. Pojačano finansiranje vojske i zaštite infrastrukture dodatno opterećuje budžet namenjen velikim razvojnim projektima. Prema saudijskom Ministarstvu finansija, za 2027. godinu predviđen je budžetski deficit od približno 3,6% bruto domaćeg proizvoda.
Razmere finansijske neravnoteže između Rijada i njegovih protivnika najbolje pokazuje saudijski budžet za 2027. godinu, u kojem je predviđen deficit od približno 50,7 milijardi dolara (3,6% BDP). Prema proceni jemenskog istraživačkog centra Mokha, celokupna ekonomska mreža pod kontrolom Ansar Alaha godišnje obuhvata oko 2,5 milijardi dolara, uključujući prihode, namete i posredne troškove, što znači da je samo saudijski budžetski manjak približno 20 puta veći.
