Američka javnost je ove nedelje dobila neobično zgusnut prikaz rata sa Iranom. U svega nekoliko dana ista televizijska kuća otvorila je dva prozora u isti sukob, ali sa potpuno različitim tonom, ritmom i izborom detalja. Jedan je bio pažljivo produciran, drugi mnogo siroviji.
Takav kontrast ne znači da je jedna priča lažna, a druga istinita. Obe počivaju na stvarnim događajima, ali zajedno pokazuju koliko izbor kadra određuje sliku rata i moć medija. U jednoj verziji centar pažnje su hrabrost, disciplina, specijalne snage i izvlačenje čoveka iz dubine neprijateljske teritorije. U drugoj ostaju izgorele zgrade, presečeni avioni i posledice projektila koji su ipak prošli kroz američku odbranu.
Za nas, dodatna vrednost ove priče je što veliki deo onoga što se sada pojavljuje u američkim medijima nije nov. Novo je ko to pokazuje, kada to pokazuje i koliko se javno dostupna američka slika rata u međuvremenu proširila.
13. septembar: 60 Minutes otvara sezonu spektakularnim spasavanjem
CBS je 13. septembra novu, 59. sezonu emisije 60 Minutes otvorio pričom o oborenom američkom F-15E Strike Eagle i spasavanju njegove posade duboko unutar Irana.
Produkcijski, priča ima gotovo sve elemente fantastičnog vojnog filma. Oboreni avion, dvojica Amerikanaca odvojena na neprijateljskoj teritoriji, potraga iranskih snaga, teško ranjeni oficir koji sa slomljenim kostima pokušava da stigne do planinskog grebena, specijalne jedinice, CIA, bombarderi, dronovi i tajna operacija izvlačenja.
Sam događaj bio je nesumnjivo izuzetno složena i opasna vojna operacija.
F-15E sa pozivnim znakom DUDE 44 oboren je 2. aprila dok je izvodio udar na iranske objekte povezane sa proizvodnjom raketa i dronova. CBS je sada prvi put objavio razgovor sa oficirom za sisteme naoružanja, označenim kao Bravo, kao i ranije tajne snimke operacije spasavanja.
Bravo je prilikom katapultiranja teško povređen. Padobran mu je bio oštećen, pri udaru u zemlju slomio je kičmu, ruku i rame, povredio skočni zglob, a zatim se povukao prema planinskom terenu dok su ga tražile iranske snage.
Prvi član posade, Alpha, izvučen je ranije. Za Bravo je organizovana mnogo veća operacija.
Admiral Bred Kuper rekao je za CBS da su u drugoj akciji 92 američka specijalca bila na zemlji u Iranu. Nekoliko stotina ljudi bilo je uključeno u vazduhu, dok je između 3.000 i 5.000 pripadnika različitih struktura podržavalo čitavu operaciju.
CIA je koristila obmanjivanje iranskih snaga i tajne sisteme za određivanje lokacije, dok su američki bombarderi i dronovi napadali pripadnike Revolucionarne garde u okolini pre ulaska spasilačke grupe.
Operacija se dodatno zakomplikovala kada su letelice kojima su specijalci stigli ostale zaglavljene na improvizovanoj pustinjskoj pisti. SAD su nakon izvlačenja ljudi bombardovale sopstvene napuštene letelice kako tehnologija ne bi pala u iranske ruke.
CBS je priču završio porukom o američkom obećanju da nijedan vojnik neće biti ostavljen.
Televizijski paket bio je izuzetno snažan. Američka vojska izgubila je F-15E iznad neprijateljske teritorije, ali je završni kadar pripao velikoj operaciji u kojoj se hiljade ljudi pokreću da vrate jednog teško ranjenog oficira kući.
Dan kasnije Pentagonov inspektor stavlja račun na sto
Između dve CBS priče dogodilo se nešto znatno manje televizijski atraktivno.
Kancelarija generalnog inspektora američkog Ministarstva rata 14. septembra predala je Kongresu prvi obavezni izveštaj o operaciji Epic Fury. Dokument obuhvata rat samo do 30. juna.
Prema podacima koje je iz njega izdvojio CBS, američki gubici vojne opreme procenjeni su na do 3,7 milijardi dolara.
Među izgubljenom ili oštećenom opremom nalazi se gotovo 60 letelica. To ne znači da je Iran uništio 60 američkih aviona. U zbir ulaze različiti stepeni oštećenja i gubitaka, ali sama brojka daje potpuno drugačiju meru rata od one koja se može dobiti praćenjem pojedinačnih saopštenja Pentagona.
CENTCOM je inspektoru prijavio iranske napade na američke vojne objekte u Kuvajtu, Bahreinu, Kataru, Ujedinjenim Arapskim Emiratima, Saudijskoj Arabiji, Iraku, Omanu i Jordanu.
Rat koji se u pojedinačnim konferencijama za novinare mogao svesti na presretnute rakete, poneki projektil koji je prošao i nekoliko izolovanih incidenata sada u jednom američkom dokumentu dobija mnogo širu geografiju.
15. septembar: Isti CBS pokazuje ono što je ostalo posle raketa
Samo dva dana nakon priče 60 Minutes pojavila se potpuno drugačija slika. CBS je 15. septembra objavio fotografije koje su mu anonimno dostavili aktivni pripadnici američkih oružanih snaga raspoređeni na Bliskom istoku.
Razlog za anonimnost, prema CBS-u, bila su stroga ograničenja kontakata sa medijima unutar američke vojske.
Fotografije nisu snimci iranske propagande, komercijalni satelitski materijal ili kadrovi sa društvenih mreža. Poslali su ih američki vojnici iz samih baza.
Jedna od fotografija prikazuje E-3 Sentry u vazduhoplovnoj bazi Princ Sultan u Saudijskoj Arabiji. Zadnji deo aviona je direktno pogođen, rep je odvojen od izgorelog trupa, a jedna od najvažnijih američkih letelica za rano upozoravanje i kontrolu pretvorena je u olupinu.
Podsetimo, o uništenju upravo istog E-3 pisali smo još 29. marta, kada su fotografije i informacije sa terena tek počele da se pojavljuju. Pet i po meseci kasnije isti prizor objavljuje CBS News kao deo priče o razmerama američkih gubitaka.
Druge fotografije prikazuju Kamp Buring u Kuvajtu. Zgrade i barake su izgorele ili teško razorene, vozila uništena, dok su betonske T-barijere ostale da stoje pored objekata koje nisu uspele da zaštite od udara odozgo.
Fotografije iz Kampa Arifdžan pokazuju dodatna oštećenja infrastrukture. Jedan američki vojnik rekao je CBS-u da je bazama naneta velika šteta koja nije predstavljena američkoj javnosti u punom obimu. Pentagon nije odgovorio na zahtev CBS-a za komentar.
Od Hegsetovih „squirtera“ do američkog vojnika koji gleda kako baza gori
Posebno zanimljivu vezu između početka rata i današnjih fotografija napravio je sam izvor CBS-a.
Ministar odbrane Pit Hegset je početkom marta, nakon iranskog udara na luku Šuaiba u Kuvajtu u kojem je poginulo šest američkih vojnika, objašnjavao da protivvazdušna odbrana obara veliki deo dolazećih projektila. Za ono što povremeno prođe kroz odbranu koristio je vojni izraz „squirter“.
CBS je još 3. marta objavio da su američki oficiri na terenu osporavali deo zvanične slike. Taktički operativni centar koji je pogođen nije bio klasičan ojačani bunker, već objekat sastavljen od velikih montažnih prikolica okruženih betonskim zidovima.
Dvojica izvora rekla su CBS-u da na toj lokaciji nije postojao američki sistem sposoban da direktno obara dolazeće dronove i da su zahtevi za dodatnim kapacitetima ranije upućivani, ali sredstva nisu stigla.
Pentagon je tada osporio CBS-ovo predstavljanje objekta i tvrdio da su preduzete sve moguće mere za zaštitu ljudi.
Sada, pola godine kasnije, američki vojnik koji je CBS-u dostavio nove fotografije direktno se vratio na Hegsetovu formulaciju. Njegova poruka bila je da ovo nisu pojedinačni „squirteri“ koji slučajno prolaze. Govorio je o situaciji u kojoj američki vojnici posmatraju kako njihove baze bivaju uništavane.
Razlika između te dve slike nije pitanje semantike. Jedno je projektil koji slučajno prolazi kroz inače uspešnu odbranu, drugo je obrazac u kojem su pogođeni vojni objekti u najmanje osam država i u kojem Pentagonov sopstveni inspektor računa milijarde dolara izgubljene opreme.
Ista priča
Veliki deo CBS-ovog sadašnjeg materijala za čitaoce Oružje Online uopšte nema karakter novog otkrića. Još 29. marta objavljene su fotografije uništenog E-3 Sentryja u bazi Princ Sultan.
Početkom aprila pratili smo obaranje F-15E iznad Irana gotovo u realnom vremenu, od prvih kontradiktornih informacija o posadi, preko snimaka američkih helikoptera pod vatrom, do velikog izvlačenja drugog člana posade.
CBS sada u 60 Minutes prikazuje deklasifikovane snimke iste operacije i potvrđuje koliko je ona zapravo bila velika. Još 23. jula smo objavili satelitske snimke pogođenog hangara u bazi Kralj Faisal u Jordanu, uz procenu da se u njemu mogao nalaziti F-15E.
Početkom septembra objavili smo podatke o napadu na Muvafak Salti, gde je teško oštećen jedan A-10, dok je osam F-15E pretrpelo oštećenja i kasnije vraćeno u upotrebu.
Informacije su tada dolazile parcijalno: fotografija, satelitski snimak, izjava izvora, iransko saopštenje, naknadna američka potvrda. CBS sada sve više tih fragmenata stavlja u jedan američki okvir.
Fotografije sada sustiže i evidencija
Tokom prvih meseci rata mnogo toga što se pojavljivalo sa terena ostajalo je između tvrdnje, fotografije i naknadne potvrde. Kao i u svakom sukobu, to je stvorilo veliki prostor za propagandu obe strane.
Iran je imao očigledan interes da preuveličava rezultate udara. Pentagon je imao jednako očigledan interes da ne daje protivniku procenu dejstva njegovih raketa, niti da objavljuje detaljan katalog sopstvenih slabosti.
Sada se pojavio i treći sloj. Ne dolazi iz Teherana, niti sa anonimnog naloga na društvenim mrežama. Dolazi iz američke Kancelarije generalnog inspektora, aktivnih američkih vojnika i američkih medija, a 3. novembra su srednjeročni izbori. Na ovim izborima svih 435 mesta u Predstavničkom domu SAD i 35 od 100 mesta u Senatu SAD biće osporavano kako bi se odredio 120. saziv Kongresa SAD.
