Saudijska Arabija dobila je ono što je godinama tražila od Vašingtona. Američki Stejt department odobrio je moguću prodaju 48 stelt lovaca F-35A, čime je otvoren put da Rijad postane prvi arapski korisnik ovog aviona.
Vrednost čitavog paketa procenjena je na 24,3 milijarde dolara. Pored aviona, zahtev obuhvata 49 motora F135 kompanije Prat i Vitni, od kojih je jedan rezervni, komunikacionu i kriptografsku opremu, simulatore, obuku, rezervne delove, softver i višegodišnju logističku podršku. Oružje nije navedeno u sadašnjem američkom obaveštenju o prodaji.
Odluka dolazi u trenutku kada Saudijska Arabija ponovo vodi intenzivne borbe sa Hutima u Jemenu i nastavlja veliko preuređenje svojih oružanih snaga. Sam F-35 neće skoro nikako uticati na trenutno ratište jer do eventualnih isporuka tek treba da prođu ugovaranje, proizvodnja, obuka i integracija.
Rijad već raspolaže jednom od najvećih borbenih flota na Bliskom istoku, sa različitim verzijama F-15, Eurofighter Typhoon i Tornado. F-35 bi prvi put uveo avion pete generacije sa smanjenom radarskom uočljivošću u saudijsko ratno vazduhoplovstvo.
Mnogo komplikovanije pitanje nalazi se nekoliko stotina kilometara dalje.
Izrael je do sada bio jedini korisnik F-35 na Bliskom istoku i godinama je pokušavao da spreči prodaju tog aviona drugim državama regiona. Američki zakon istovremeno obavezuje administraciju da prilikom velikih prodaja naoružanja na Bliskom istoku proceni da li one narušavaju izraelsku kvalitativnu vojnu prednost. Naravno, 48 saudijskih F-35 neće biti isto što i izraelski F-35I Adir.
Saudijski F-35A neće biti kao izraelski Adir
Izrael koristi posebno prilagođenu verziju aviona označenu F-35I Adir. Za razliku od većine drugih korisnika, Izrael je dobio široku mogućnost ugradnje sopstvenih sistema elektronskog ratovanja, komunikacione opreme, softverskih dodataka i domaćeg naoružanja.
Američki zvaničnici još tokom 2025. navodili su da bi saudijski avioni trebalo da budu manje napredni od izraelskih upravo kako bi se sačuvala takozvana kvalitativna vojna prednost Izraela. Pominjano je ograničavanje pojedinih naprednih sistema naoružanja, elektronskog ratovanja i drugih sposobnosti koje poseduje F-35I.
Tačna konfiguracija saudijskih aviona nije javno objavljena. Sadašnje američko odobrenje govori o F-35A, opremi za elektronsko ratovanje, komunikacijama, softveru i logistici, ali ne otkriva koje će pojedinačne sposobnosti biti ograničene u odnosu na izraelsku verziju.
Izrael već razvija sopstvena rešenja za F-35
Razlika između dva aviona ne svodi se samo na ono što će Amerikanci eventualno izostaviti iz saudijskog paketa.
Izrael nastavlja da razvija brojne sopstvene dodatke za Adir. Ministarstvo odbrane je u maju 2026. ugovorilo razvoj spoljnih rezervoara koji bi trebalo da povećaju domet F-35I i smanje zavisnost od tankera tokom dugih borbenih misija.
Izraelska vlada je istog meseca odobrila i nabavku četvrte eskadrile F-35, pored već ugovorene treće eskadrile od 25 aviona čije isporuke treba da počnu 2028. godine.
Rijadu bi, prema sadašnjem planu, bilo odobreno 48 aviona, približno dve eskadrile.
Kongres još može da zaustavi posao
Pentagon je zvanično odobrio prodaju još novembra 2025. godine. Sada odluka Stejt departmenta ne znači da će 48 F-35 odmah krenuti prema Saudijskoj Arabiji. Administracija je Kongresu poslala formalno obaveštenje o mogućoj stranoj vojnoj prodaji. Američki zakonodavci tokom propisanog perioda mogu pokušati da blokiraju transakciju, dok zatim slede konačni ugovori i dogovor o konfiguraciji aviona.
Stejt department tvrdi da prodaja neće promeniti osnovnu vojnu ravnotežu u regionu i da će ojačati saudijsku sposobnost za borbu protiv vazdušnih i kopnenih pretnji.
Odobrenje F-35 deo je znatno šireg američko-saudijskog vojnog paketa. Rijad istovremeno nabavlja veliku količinu američkog naoružanja, dok je u širem sporazumu pominjana i kupovina oko 300 tenkova Abrams.
Početkom septembra Stejt department odobrio je i novi saudijski paket bombi i kompleta za njihovo precizno navođenje vredan više milijardi dolara.
48 aviona neće stići brzo
Čak i ukoliko Kongres ne blokira prodaju, Saudijska Arabija neće dobiti operativne F-35 u kratkom roku. Proizvodna linija Lockheed Martina već ispunjava velike američke i strane porudžbine, dok program i dalje prolazi kroz softverske i hardverske modernizacije.
Pre same isporuke potrebno je pripremiti baze, zaštitne objekte, logistiku, simulatore, tehničare i pilote, kao i infrastrukturu za rukovanje poverljivim američkim sistemima. Poseban proces biće određivanje konačne saudijske konfiguracije.
Izrael će u međuvremenu nastaviti razvoj sopstvenog F-35I, uključujući domaće sisteme elektronskog ratovanja, naoružanje i nove sposobnosti povećanja dometa, dok Vašington mora da uklopi saudijsku nabavku u zakonsku obavezu očuvanja izraelske kvalitativne vojne prednosti.
