Amerikanci grade mini nuklearni reaktor u kontejneru: Nova tehnologija za vojsku i hitne situacije

SAD ulaze u novu eru energetske nezavisnosti svoje vojske – mobilni nuklearni reaktor veličine transportnog kontejnera, nazvan „Pele“, ulazi u fazu izgradnje i mogao bi do 2028. da napaja udaljene baze, istraživačke stanice i oblasti pogođene katastrofama.

Američka kompanija BWX Technologies iz Virdžinije objavila je da je počela izgradnja jezgra mikroreaktora Pele u svom inovacionom centru u Linčburgu. Reaktor snage 1,5 megavata deo je demonstracionog projekta Ministarstva odbrane SAD, u okviru kancelarije za strateške kapacitete (SCO).

Kompaktna atomska energija: četiri kontejnera, tri godine bez dopune

Reaktor „Pele“ je gasno-hlađeni, prenosivi mikroreaktor koji može stati u četiri standardna brodska kontejnera dužine 6 metara. Dizajniran je za lako transportovanje i samostalno funkcionisanje do tri godine bez potrebe za dopunom goriva. Koristi specijalizovano Tro-strukturno izotropno (TRISO) gorivo na bazi nisko obogaćenog HALEU uranijuma, koje je otporno na ekstremne temperature i nudi visok nivo sigurnosti za životnu sredinu.

Predsednica kompanije BWXT Advanced Technologies, Kate Kelly, izjavila je:

„Ponosni smo što razvijamo i isporučujemo mikroreaktor Pele za potrebe naših oružanih snaga. Ovo je ogroman uspeh u razvoju pouzdanih i otpornijih izvora energije budućnosti.“

Rolls-Royce i Northrop Grumman u projektu budućnosti

U projektu učestvuju i velika imena industrije: Rolls-Royce LibertyWorks razvija modul za konverziju energije, dok Northrop Grumman isporučuje komandni modul.
John Shade iz Rolls-Roycea istakao je:

„Naše višedecenijsko iskustvo sa kompaktnim i efikasnim sistemima čini nas savršenim partnerom za zahteve ovog projekta. Radimo na sistemu koji će unaprediti energetsku dominaciju i operativnu spremnost američke vojske.“

Od bojišta do spasavanja u katastrofama

Iako je primarna namena reaktora napajanje udaljenih vojnih baza, projekat ima dalekosežniju viziju. Mikroreaktori poput „Pelea“ mogli bi da snabdevaju energijom istraživačke stanice na Arktiku, izolovane zajednice i timove za hitne intervencije nakon prirodnih katastrofa.

Projekat je započet još 2016. godine, kao odgovor na potrebe vojske za energetski nezavisnim i mobilnim rešenjima. U 2022. godini BWXT je dobio zvaničan ugovor za izgradnju prototipa.

Zanimljivo je da je i bivši inženjer SpaceX-a, Dag Bernojer, osnovao firmu Radiant Nuclear sa ciljem da razvije mikroreaktore inspirisane tehnologijama za buduće kolonije na Marsu. Sada ih razvija za primenu na Zemlji, što potvrđuje koliko se svemirske inovacije brzo prenose u svakodnevni život.