Kompanija Hermeus uspešno je izvela prvi let bespilotnog hipersoničnog aviona Quarterhorse, čime je načinjen važan korak ka realizaciji rutinskih hipersoničnih letova u vojne i aero-kosmičke svrhe.
Let Mk 1 označava ključnu prekretnicu u razvoju letelica velike brzine, osmišljenih da validiraju kritične sisteme za buduće hipersonične operacije, izjavili su iz kompanije.
Projekat je razvijen za manje od godinu dana, od koncepta do probnog leta, uz podršku rizičnog kapitala i američkog ratnog vazduhoplovstva (USAF).
“Redefinisali smo brzinu razvoja”
Direktor i suosnivač Hermeusa, AJ Piplica, izjavio je:
„Mk 1 je redefinisao brzinu razvoja i testiranja novih aviona. Neverovatno sam ponosan na ono što je naš tim postigao. Potvrdili smo efikasnost našeg iterativnog pristupa razvoju – ali ovo je tek početak“
Izazovan dizajn i fokus na testiranje
Quarterhorse Mk 1 poseduje krilo niskog odnosa širine i dužine, visoko opterećenje krila i nizak odnos potiska i mase, sve optimizovano za let pri velikim brzinama. Međutim, ovakav dizajn nosi sa sobom izazove: letelica ima visoku brzinu zastoja, zbog čega su poletanje i sletanje najkritičnije faze.
Upravo se na tome fokusirala početna faza testiranja – letelica je uspešno poletela i sletela daljinskim upravljanjem, a snimci prikazuju niskoleteći avion iznad piste pre bezbednog prizemljenja.
Pre leta sprovedeni su i opsežni zemaljski testovi, uključujući taksi testove pri brzini od 130 čvorova (oko 240 km/h) sa uključenim forsažom na čuvenom suvom jezeru baze Edwards. Ovi testovi omogućili su validaciju aerodinamičkih modela i kontrolnih sistema.
Dakle, američkom vazduhoplovstvu nedostaje još samo da uzleti i nadmaši brzinu još 25 puta od postignute kako bi dostigao do 5 maha. Video drona po osušenom jezeru nije objavljen.
Saradnja sa američkom vojskom i tehnička potvrda
Program Quarterhorse uživa podršku američkog ratnog vazduhoplovstva, koje vidi letove velikih brzina kao budući strateški adut.
General-major Scott Cain, komandant Centra za testiranje USAF, izjavio je:
„Industrijski partneri igraju ključnu ulogu u razvoju i testiranju disruptivnih i inovativnih tehnologija. Potencijal rutinskog hipersoničnog leta predstavlja izuzetnu sposobnost za naše snage.“
Tokom kampanje validirani su ključni sistemi letelice: pogonski sistem, gorivo, hidraulika, avionika, termalna regulacija i kontrola leta. Hermeus sada ima vredne realne podatke sa leta, koji će biti integrisani u sledeću generaciju aviona.
Suosnivač i predsednik kompanije, Skyler Shuford, istakao je:
„Realni podaci sa Mk 1 imaju ogromnu tehničku vrednost i koristićemo ih za unapređenje sledeće letelice“
Ambiciozano: Jedna letelica godišnje
Hermeus sprovodi ambiciozni plan razvoja po modelu “jedna letelica godišnje”. Prototip Mk 0 je korišćen za zemaljsko testiranje i taksi probe.
Mk 1 je sada dokazao da može daljinski da poleti i sleti. U izgradnji je Mk 2, koji će testirati let do brzine ispod 3 maha, a se najavljuje da će se odigrati do kraja tekuće godine.
Hipersonična groznica trese Sjedinjene Države: ko sve još razvija slične sisteme?
Pored firme Hermeus, u američku hipersoničnu euforiju uključeni su i drugi inovatori:
- Anduril Industries: razvija hipersonični raketni motor za američku mornaricu koji može da dostigne 7 maha, s ciljem modernizacije SM-6 sistema.
- Venus Aerospace: razvija prvi višekratno upotrebljivi putnički hipersonični avion Stargazer M4.
- Castelion: bivši inženjeri SpaceX-a razvijaju hipersonične rakete dugog dometa, s ciljem da do 2027. imaju operativni proizvod.
- Ursa Major: tvrdi da je njihov Hadley motor već je dostigao hipersonične brzine, dok se Draper razvija za atmosferske i vanatmosferske misije.
- Kratos Defense: dobio ugovor od 1,45 milijardi dolara za razvoj test platformi i dronova koji će leteti brže od 5 maha.
- Hermeus: pored Quarterhorse (obećavaju 5 maha) radi i na budućem Halcyon hipersoničnom putničkom avionu koji bi leteo London – Njujork za 90 minuta.
Kako američke kompanije ubrzavaju razvoj hipersonične tehnologije (za sada svakako da uspevaju medijski) SAD svim silama nastoje da se približe Kini i Rusiji u jednoj od najkritičnijih oblasti moderne odbrane i aeronautike.
“Hipersonični” dostigao brzinu od 240km/h? I ja imam hipersonični ford mondeo…🤣