Praksa zatvaranja kao kazna za zločine datira još iz 17. veka, kada su ljudi — čak i siročad — bili zatvarani zbog sitnih prekršaja ili dok su čekali suđenje.
Međutim, prema rečima istraživa, ti “zatvori” su više ličili na današnje pritvorske ćelije — a ne na kaznene ustanove — i nisu bili namenjeni za kažnjavanje.
Danas su najgori zatvori na svetu daleko od pritvorskih ćelija iz prošlosti. Loši uslovi za život prevazilaze prenatrpanost (ili, s druge strane, omogućavaju minimalan ljudski kontakt kroz ekstremnu izolaciju).
Najgori zatvori na svetu nemaju adekvatnu medicinsku negu, izlažu zatvorenike velikom riziku od nasilja i ugrožavaju njihovo fizičko i mentalno zdravlje.
Zatvori koji slede smatraju se najstrožim na svetu, a uslovi u njima se opisuju kao „gori i od pakla“. Ukoliko smo izostavili neki značajan, možete dopuniti listu u komentaru ispod.
Zatvor San Kventin
Osnovan 1852. godine, to je najstariji zatvor u Kaliforniji, gde se i dalje izvršava smrtna kazna. Uprkos velikom broju čuvara, često dolazi do pobuna i nasilnih incidenata. U posebnom izveštaju iz 2005. godine navodi se: „Opasno je da ljudska bića žive u zatvoru San Kventin.“
Zatvor Bang Kvang
Iako je poznat i kao „Bangkok Hilton“, ovaj zatvor nema dobru reputaciju. Prema nekim pričama, mučenje zatvorenika u njemu je svakodnevica. Takođe se priča da osuđenici na smrt mogu biti obavešteni o izvršenju kazne samo dva sata pre samog čina.
Zatvor na ostrvu Rikers
Dovoljno je pomenuti da je Džon Rejes, bivši stražar u ovom njujorškom zatvoru, 1991. godine izjavio da su ga nasilje i ubistva kojima je svedočio neprestano mučili i ostavili trajnu anksioznost i strah.
Kako bi se smanjili sukobi među zatvorenicima, uprava zatvora preduzela je drastične i izuzetno stroge mere.
Alkatraz
Iako je danas turistička atrakcija koju svakodnevno posećuju stotine ljudi, nekada zatvorenici nisu ni želeli da čuju za ovaj zatvor. Nalazi se u zalivu San Franciska i ostao je zapamćen iz dva razloga: prvo, jer je u njemu nekada boravio Al Kapone, a drugo, jer su svi pokušaji bekstva imali vrlo loš ishod.
Zatvor je zatvoren u maju 1963. godine, delom zbog lošeg ugleda, a delom zbog visokih troškova održavanja.
ADX-Florence Supermax Facility
Nalazi se u Koloradu i projektovan je za najgore i najopasnije prestupnike u Sjedinjenim Državama.
La Santé
Zatvor Le Sante, koji se nalazi u Parizu, ima dugu istoriju koja datira još od 19. veka i poznat je po svojim užasnim uslovima i ozloglašenim zatvorenicima visokog profila.
Samo 1999. godine, 124 zatvorenika u ovom pariskom zatvoru izvršila su samoubistvo po uzoru na druge zatvorenike koji nisu mogli da izdrže uslove u kojima su živeli. Nedavne reforme imaju za cilj modernizaciju zatvora i poboljšanje uslova života, ali on ostaje simbol izazova sa kojima se suočava francuski kazneno-popravni sistem.
Zatvor Dijarbakir
Ovaj turski zatvor uliva strah i među najokorelije kriminalce. U njemu vlada „zakon čuvara“, koji ne prezaju ni od čega.
U jednom od mnogih nasilnih izgreda, 1996. godine, deset zatvorenika je pretučeno na smrt, a 23 su teško povređena.
La Sabaneta
Nalazi se u Venecueli, gde zatvorenici nisu nimalo naivni. S obzirom na to da u njoj boravi mnogo više ljudi nego što bi trebalo (25.000 umesto 15.000), kao i da postoji samo jedan stražar na svakih 150 zatvorenika, čuvari su „primorani“ na dodatnu brutalnost kako bi održali red.
Tadmor
Smešten je u Siriji i postao je „čuven“ nakon pokušaja atentata na tadašnjeg predsednika Hafeza el Asada od strane pripadnika Muslimanskog bratstva, u junu 1980. godine.
Predsednik Asad je preživeo, ali to nije bio slučaj za mnoge zatvorenike koji su, odmah posle pokušaja atentata, pali u nemilost zatvorskog osoblja. Sada je predmet žestoke propagande
Zatvor Karandiru
Nalazi se u Brazilu i smatra se najgorim na svetu iz svakog mogućeg ugla.
Godine 1992. izbio je incident među zatvorenicima, koji je prerastao u masovne nemire. Stražari su ubili 102 zatvorenika da bi zaustavili haos. Prema istraživanjima poslednjih godina, najmanje jedan od pet zatvorenika je HIV pozitivan.
Predgradja pakla.