Kina je napravila još jedan pažljivo režiran, ali veoma jasan signal o pravcu u kojem razvija svoje ratno vazduhoplovstvo. U promotivnom filmu objavljenom povodom desete godišnjice uvođenja u službu teškog transportnog aviona Y-20, kineski državni mediji prikazali su varijantu tankera YY-20 u ulozi podrške borbenim operacijama, a završni kadar otkrio je ono najvažnije: lovac šeste generacije u letu, dok se približava avionu za dopunu gorivom.
Snimak je zanimljiv ne samo zbog samog aviona, već zbog načina na koji je predstavljen. Oficir u kokpitu YY-20 pita pretpostavljenog koji avion bi sledeći mogli da dopune gorivom. Odgovor glasi: „Prvo Šesti majstor, zatim Mala šestica.“ U kineskom neformalnom žargonu, prvi izraz odnosi se na strateški bombarder H-6, dok se „Mala šestica“ tumači kao neimenovani lovac šeste generacije koji razvija gigant Čengdu.
Poslednji kadar zatim prikazuje upravo taj avion u letu ka YY-20. Analitičari su to ocenili kao prvo pojavljivanje lovca šeste generacije u zvaničnoj medijskoj produkciji bilo koje zemlje. Do sada su kineski prototipovi šeste generacije viđani uglavnom na snimcima sa zemlje, neformalno objavljenim na društvenim mrežama.
Kina jedina već leti sa prototipovima šeste generacije
Kina je trenutno jedina zemlja koja je javno pokazala lovce šeste generacije u fazi letnih prototipova. Dva odvojena aviona razvijaju državne kompanije Šenjang J-50 i Čengdu J-36, a oba su se prvi put pojavila na snimcima letnih proba 26. decembra 2024. godine, da bi se potom pojavili i satelitski snimci lovaca u istoj bazi.
Od tada se, prema dostupnim podacima, oba programa brzo kreću napred. Teži od dva dizajna, onaj koji se sada pojavio u zvaničnom filmu sa YY-20, pripisuje se kompaniji Čengdu. Za taj avion se navodi da su najmanje četiri odvojena prototipa ušla u letna ispitivanja, pri čemu su kasniji primerci postepeno dobijali sve usavršeniji oblik.
Treći i četvrti prototip prvi put su viđeni 25. decembra 2025. godine i zatim krajem januara 2026. Takav tempo ukazuje da program nije samo demonstrator za kamere, već ozbiljan razvojni pravac sa više testnih letelica.
Poređenje sa Sjedinjenim Državama pokazuje koliko je tempo različit. Očekuje se da bi teži kineski lovac šeste generacije mogao da uđe u službu početkom 2030-ih. Američki F-47, budući rival u istoj generaciji, prema pojedinim procenama mogao bi da postane operativan tek početkom 2040-ih. To bi Kini dalo gotovo deceniju prednosti u uvođenju nove generacije borbenih aviona.
Chengdu pravi lovca ogromnog dometa
Lovac šeste generacije kompanije Chengdu ne deluje kao klasičan naslednik današnjih srednjih lovaca. Prema procenama, reč je o veoma teškom avionu ultradugog dometa, sa borbenim radijusom blizu 4.000 kilometara, velikim radarskim kapacitetom i velikim unutrašnjim prostorom za naoružanje.
Za poređenje, kineski J-20, najvažniji lovac pete generacije za nadmoć u vazduhu, ima procenjeni borbeni radijus nešto veći od 2.000 kilometara. F-35, najsposobniji zapadni lovac pete generacije u širokoj upotrebi, ima borbeni radijus približno 1.000 kilometara.
Avion sa radijusom od oko 4.000 kilometara, ako zaista dostigne takve performanse, mogao bi da deluje daleko izvan tradicionalne kineske zone obalske odbrane. U kombinaciji sa tankerima YY-20, to Pekingu daje mogućnost da borbene operacije pomera sve dalje na istok i jug, prema zapadnom Pacifiku, lancima ostrva, američkim bazama i pomorskim pravcima.
YY-20 zatvara staru kinesku slabost
Do početka 2020-ih, Kina je imala vrlo ograničene mogućnosti dopune gorivom u vazduhu. Oslanjala se na četiri bivša sovjetska tankera Il-78 i nekoliko lakših bombardera H-6 konvertovanih za ulogu tankera. To je bilo ozbiljno ograničenje za ratno vazduhoplovstvo koje želi da deluje daleko od sopstvene obale.
Program YY-20 menja tu sliku. Pošto je nastao na bazi teškog transportnog aviona Y-20, tanker YY-20 daje kineskom ratnom vazduhoplovstvu kapacitet koji ranije nije imalo u dovoljnoj meri: masovniju podršku za operacije dugog dometa.
To se direktno uklapa u novu generaciju kineskih aviona. Dugodometni lovci, bombarderi H-6, budući stelt bombarderi i avioni šeste generacije imaju mnogo veću vrednost ako iza njih stoji flota tankera sposobna da produži borbeni radijus i omogući pratnju daleko od kopna.
Zato je kadar u kojem se lovac šeste generacije približava YY-20 više od propagandne slike. On pokazuje arhitekturu budućeg kineskog vazdušnog rata: veliki avioni, veliki radijus, dopuna u vazduhu, duboko dejstvo i sposobnost da se borbene formacije održe daleko u Pacifiku.
J-35 ulazi u serijsku proizvodnju
Paralelno sa pričom o lovcu šeste generacije, kineski državni mediji objavili su snimke koji potvrđuju napredak serijske proizvodnje lovca pete generacije J-35. Na snimcima se vidi palubna varijanta aviona u novoj fabrici kompanije Shenyang Aircraft Corporation, sa serijskim brojem 350030, što ukazuje da je reč o tridesetom izgrađenom primerku.
To je važan detalj, jer potvrđuje da J-35 više nije samo probni program. Prvi put je potvrđeno da je avion ušao u upotrebu i u Ratnom vazduhoplovstvu Narodnooslobodilačke vojske Kine i u Mornarici u julu 2025. godine. U ratnom vazduhoplovstvu služi kao lakši pandan teškom J-20, dok je u mornarici namenjen upotrebi sa nosača aviona.
Na proizvodnom avionu primećena je i razlika u odnosu na prototipove. Raniji J-35 imao je veći poklopac pored desnog usisnika vazduha, korišćen da sakrije pristupni otvor. Na serijskom avionu taj dizajn je uklonjen, a otvor je verovatno smanjen i pomeren bliže stajnom trapu. Takve promene ukazuju na prelazak iz eksperimentalne konfiguracije u proizvodno optimizovanu varijantu.
Dva stelt lovca u serijskoj proizvodnji
Program J-35 učinio je Kinu prvom zemljom na svetu koja istovremeno serijski proizvodi dva tipa lovaca pete generacije. J-20 je teški lovac za nadmoć u vazduhu, dok je J-35 lakša, jeftinija i logistički praktičnija platforma, sa palubnom varijantom za mornaricu.
Van Kine, trenutno se proizvode još samo američki F-35 i ruski Su-57. U kineskim analizama se naglašava da je F-35 znatno kraćeg dometa, manje manevarski i sa manjim radarom od kineskih pandana, dok se za Su-57 ocenjuje da zaostaje u najsavremenijoj avionici i stelt karakteristikama.
J-35 ima kraći domet od J-20 i konvencionalniji raspored, ali njegova prednost leži u nižim operativnim troškovima i manjim zahtevima za održavanje. To omogućava upotrebu u većem broju i bržu popunu jedinica. Ne očekuje se da će se proizvoditi u razmerama J-20, koji kinesko ratno vazduhoplovstvo nabavlja u većem broju nego bilo koji drugi tip lovca u jednoj pojedinačnoj avijaciji, ali J-35 ipak donosi ono što J-20 ne može sam: masovniji stelt sloj i palubnu komponentu.
Stelt potpis „kao vrabac“
U septembru 2025. kineski državni mediji potvrdili su da je radarski odraz J-35 manji od ljudskog dlana, približno uporediv sa odrazom vrapca. Takav rezultat se pripisuje posebnom oblikovanju trupa i upotrebi metamaterijalnih tehnologija.
Prema kineskim tvrdnjama, stelt sposobnosti J-35 uporedive su sa novijim serijama J-20 i F-35, a značajno bolje od starijeg američkog F-22 i ruskog Su-57. Takve tvrdnje je teško nezavisno proveriti, ali govore o ambiciji programa: J-35 nije zamišljen kao jeftini kompromis, već kao moderni stelt lovac srednje do teže kategorije.
Maksimalna poletna masa J-35 navodi se blizu 30 tona. To ga stavlja u gornji segment lovaca srednje kategorije. Samo je nešto manji od F-22, a znatno veći od najbližeg stranog rivala F-35.
Glavni stručnjak Instituta za projektovanje i istraživanje aviona u Šenjangu, Vang Jongćing, objasnio je da se mnoga istraživačka dostignuća mogu primeniti u različitim varijantama, uključujući senzore, opremu na avionu i avio-sisteme. Prema njegovim rečima, takav razvojni model značajno smanjuje troškove i vreme razvoja lovca, a istovremeno će smanjiti buduće troškove održavanja i poboljšati logističku efikasnost.
Peking gradi dubinu koju Zapad tek pokušava da zatvori
Pored ostalih branši, kineski tempo sada se vidi na tri nivoa istovremeno i u avijaciji, gde je prvi masovna proizvodnja J-20, teškog lovca pete generacije dugog dometa. Drugi je ulazak J-35 u serijsku proizvodnju, čime se širi stelt flota i uvodi palubni lovac za nosače aviona. Treći je letni razvoj lovaca šeste generacije, posebno teškog Chengdu dizajna koji bi mogao da dobije radijus blizu 4.000 kilometara.
Kina razvija čitav sistem za dugometne borbene operacije: stelt lovce, buduće lovce šeste generacije, tankere, bombardere, leteće radare, nosače aviona i rakete velikog dometa.
Američke baze u Japanu, Južnoj Koreji, Guamu i širem regionu više se ne suočavaju samo sa kineskim raketama, već sa ratnim vazduhoplovstvom koje sve brže dobija sposobnost da deluje na velikim udaljenostima, sa lovcima koji imaju veći radijus, boljom podrškom tankera i rastućom stelt flotom.
