Turski lovac KAAN ušao je u novu i znatno ozbiljniju fazu razvoja nakon što je prototip P1 započeo testiranja taksiranja sa uključenim motorima. Snimci kompanije TUSAŞ prikazuju dvomotorni avion kako se sopstvenim pogonom kreće pistom, dok inženjeri proveravaju kočenje, upravljanje, odziv motora i ponašanje konstrukcije na zemlji.
Takva testiranja predstavljaju jednu od poslednjih obaveznih etapa pre izdavanja dozvole za prvi let. Značaj P1 znatno je veći od ranijeg prototipa P0, pošto novi avion treba mnogo vernije da predstavlja planiranu proizvodnu konfiguraciju KAAN-a. Turski inženjeri na njemu više ne proveravaju samo da li osnovna aerodinamička zamisao funkcioniše, već i kako se ponašaju sistemi koji bi trebalo da uđu u operativne avione.
TUSAŞ očekuje da P1 prvi put poleti u narednih nekoliko meseci, čime bi počela nova kampanja ispitivanja leta. Program je ubrzan nakon što su Sjedinjene Države 2019. izbacile Tursku iz projekta F-35 zbog kupovine ruskog sistema S-400. Ankara je tada ostala bez planiranog glavnog lovca pete generacije, ali je istovremeno dobila dodatni politički i vojni razlog da ubrza razvoj sopstvenog aviona.
KAAN bi trebalo da postane oslonac buduće turske borbene avijacije i postepeno zameni deo velike flote F-16. Njegov uspeh sada zavisi od toga da li će P1 i sledeći prototipi potvrditi da projekat može da pređe iz demonstracione u proizvodnu fazu bez velikih kašnjenja.
P1 donosi avion bliži stvarnoj borbenoj konfiguraciji
Prvi prototip P0 poleteo je 21. februara 2024. godine. Njegova glavna uloga bila je da potvrdi osnovnu aerodinamiku, upravljanje letom, rad motora i ponašanje konstrukcije u vazduhu.
P0 je praktično bio tehnološki demonstrator, dok P1 predstavlja sledeći korak prema serijskom avionu. Na novom prototipu izmenjeni su delovi trupa, dodatno je oblikovana spoljna površina i ugrađeni su sistemi koji su bliži onima predviđenim za operativnu verziju.
P1 bi trebalo da proveri unutrašnji kapacitet goriva, raspored odeljaka za naoružanje, integraciju senzora i ponašanje aviona sa opremom koja povećava masu i složenost čitavog sistema.
TUSAŞ planira da do kraja 2026. u program uključi i prototip P2, koji je još u izradi. Više aviona omogućiće da se istovremeno ispituju aerodinamika, avionika, konstrukcija, motori i sistemi naoružanja, čime bi ukupan razvojni proces mogao da bude ubrzan.
Američki motori pokreću turski odgovor na F-35
KAAN je dug približno 21 metar, sa rasponom krila od oko 14 metara. Projektovan je za brzinu do 1,8 maha i let na visinama do 55.000 stopa, odnosno približno 16.800 metara.
Trenutni prototipi koriste dva američka turboventilatorska motora General Electric F110-GE-129. Ista porodica motora već se koristi na turskim avionima F-16, što olakšava obuku, održavanje i početnu logistiku.
Svaki F110 proizvodi oko 30.000 funti potiska sa dodatnim sagorevanjem. Turska je već dobila deset motora iz Sjedinjenih Država za prototipe i početnu proizvodnju.
Zavisnost od američkih motora ostaje jedna od najosetljivijih tačaka programa. Ankara zato razvija domaće motore TF35000 i Gučhan (Güçhan), koji bi trebalo da pokreću kasnije serije KAAN-a.
Prvih 20 do 40 aviona trebalo bi da koristi F110, dok se domaći motor planira za kasniju fazu. Uspeh TF35000 biće presudan ukoliko Turska želi da kontroliše proizvodnju, modernizaciju i izvoz lovca bez stranih političkih ograničenja.
Plan od 148 aviona i rok koji ne ostavlja mnogo prostora
Generalni direktor TUSAŞ-a Mehmet Demiroglu opisao je P1 kao avion kojim KAAN ulazi u testiranje leta u „stvarnoj konfiguraciji“. Ta formulacija jasno odvaja novi prototip od ranijeg demonstratora P0.
Kompanija planira proizvodnju ukupno 148 aviona. Prema izveštajima odbrambene industrije, Indonezija bi mogla da učestvuje u proizvodnji čak 48 lovaca, mada detaljna podela poslova još nije objavljena. Takođe, Emirati planiraju razvoj novog borbenog aviona na osnovu turskog KAAN-a.
Kraljevina Saudijska Arabija iskazuje ozbiljno interesovanje za nabavku 100 lovaca KAAN, pisali su turski mediji, navodeći da su dve zemlje otpočele pregovore o sveobuhvatnoj saradnji u domenu odbrambene industrije.
Prve isporuke turskom ratnom vazduhoplovstvu planirane su za 2028. godinu. Taj rok je izuzetno ambiciozan za avion pete generacije koji tek ulazi u proširenu kampanju ispitivanja.
P1 sada mora da potvrdi pouzdanost sistema, stabilnost konstrukcije i bezbednost leta, dok će P2 preuzeti deo zadataka kako bi se povećao broj probnih letova. Svaki ozbiljniji problem sa avionikom, odeljcima za oružje, motorima ili upravljanjem mogao bi da utiče na planirani početak isporuka.
Turska je posle gubitka F-35 bila primorana da sopstveni projekat pretvori iz dugoročne ambicije u strateški prioritet. Početak taksiranja prototipa P1 pokazuje da KAAN više nije samo politički odgovor Vašingtonu, već avion koji ulazi u najskuplji i najrizičniji deo razvoja.
