Kina istovremeno privodi kraju razvoj dva sistema koji bi zajedno mogli da stvore potpuno novu kategoriju pomorske avijacije. Bespilotni stelt borbeni avion GJ-21 ponovo je snimljen tokom letnih ispitivanja, dok je prvi veliki amfibijski brod Tip 076 „Sičuan“, projektovan sa elektromagnetnim katapultom, ušao u završnu fazu pomorskih ispitivanja.
Njihov paralelni razvoj teško je posmatrati kao slučajnost. Za razliku od američkih i evropskih amfibijskih brodova, koji se za borbene zadatke oslanjaju na helikoptere i avione sa kratkim ili vertikalnim poletanjem poput F-35B, Tip 076 dobio je sistem koji omogućava lansiranje mnogo težih aviona sa fiksnim krilima.
Najlogičniji korisnik tog katapulta trenutno nije klasičan lovac sa pilotom, već GJ-21.
Time Kina ne pokušava samo da napravi još jedan nosač aviona. Eksperimentiše sa brodom koji istovremeno može da prevozi desantne snage, oklopna vozila, helikoptere, desantna plovila i eskadrilu stelt borbenih dronova.
GJ-21 ponovo leti iznad Liaoninga
Novi snimci GJ-21 pojavili su se iznad Huludaoa u provinciji Liaoning, važnom području za kinesku pomorsku i vazduhoplovnu industriju.
Jedno viđenje zabeleženo je 19. avgusta, dok je novi video objavljen 27. avgusta prikazao letelicu iz drugog ugla na istoj lokaciji. GJ-21 je pomorska varijanta bespilotnog stelt aviona GJ-11, konstrukcije sa letećim krilom koja je razvijena za Ratno vazduhoplovstvo NOAK-a.
GJ-11 je javnosti prvi put prikazan još 2019. godine, a kineski razvoj poslednjih godina ide prema njegovom uključivanju u mnogo širu mrežu borbenih aviona sa i bez pilota.
Posebno se očekuje saradnja sa dvosedom J-20S, čiji bi drugi član posade mogao da upravlja bespilotnim pratiocima, kao i sa budućim kineskim lovcima šeste generacije.
GJ-21 predstavlja pomorsko proširenje istog koncepta. Njegova konstrukcija sa smanjenom radarskom uočljivošću posebno je pogodna za izviđanje, elektronsko ratovanje i napade duboko unutar prostora koji štite protivnički radari i sistemi PVO.
Tip 076 nije običan amfibijski brod
„Sičuan“ ima deplasman od približno 40.000 tona i predstavlja znatno uvećanu i promenjenu evoluciju kineskih amfibijskih jurišnih brodova Tip 075.
Po veličini se nalazi između velikog amfibijskog broda i manjeg nosača aviona. I dalje poseduje unutrašnji prostor potreban za transport vojnika, vozila, desantnih plovila i helikoptera, ali njegova letna paluba donosi ključnu novinu: elektromagnetni katapult i sistem za zaustavljanje aviona pri sletanju.
To ga odvaja od gotovo svih postojećih amfibijskih brodova. Američke klase Wasp i America koriste F-35B zato što taj avion može da poleti sa kratke palube bez katapulta i vertikalno sleti. Tip 076 može da lansira klasične letelice sa fiksnim krilima, što omogućava upotrebu većih aviona sa više goriva, većim korisnim teretom i boljim letnim performansama.
Elektromagnetni katapult dodatno je pogodan za bespilotne avione jer omogućava precizno podešavanje sile lansiranja prema masi letelice.
Nosač dronova umesto malog nosača aviona
Nazivanje Tip 076 „nosačem dronova“ možda preciznije opisuje njegovu buduću ulogu nego poređenje sa tradicionalnim nosačima.
Kina već ima „Lijaoning“, „Šandong“ i novi „Fudžijan“ za klasičnu palubnu avijaciju. Nema očiglednu potrebu da od Tip 076 pravi slabiju kopiju tih brodova.
Njegova prednost je u kombinovanju funkcija. Jedna buduća operativna grupa mogla bi da ima klasični nosač poput „Fudžijana“ sa lovcima J-35 i J-15, dok bi Tip 076 nosio GJ-21, helikoptere, desantne snage i plovila.
Satelitski snimci objavljeni 27. avgusta prikazali su „Sičuan“ kod baze Ćingdao zajedno sa dva razarača Tip 052 i tri fregate Tip 054, dok se „Lijaoning“ nalazio u blizini.
To još uvek ne potvrđuje formalno formiranje nove operativne grupe, ali pokazuje da se brod već pojavljuje u okruženju velikih jedinica kineske mornarice.
GJ-21 bi mogao da ide prvi tamo gde je rizik najveći
Borbeni dron sa smanjenom radarskom uočljivošću omogućava potpuno drugačiju raspodelu rizika. Umesto slanja skupog lovca sa pilotom prema snažno branjenoj obali, GJ-21 može da bude poslat napred radi izviđanja, elektronskog ometanja, identifikovanja radarskih položaja ili napada.
Gubitak bespilotnog aviona i dalje predstavlja vojni i finansijski trošak, ali nema političku i ljudsku cenu zarobljenog ili poginulog pilota.
Takvi dronovi mogu da deluju i kao produžetak senzora broda i drugih aviona, prosleđujući podatke ostatku operativne grupe bez potrebe da sam nosač prilazi protivničkoj obali.
U pomorskom prostoru prepunom protivbrodskih raketa velikog dometa to može biti jedna od najvažnijih prednosti čitavog koncepta.
Tajvan je očigledan scenario, ali ne i jedina namena
Tip 076 prirodno privlači pažnju zbog mogućeg sukoba oko Tajvana. Brod bi mogao da prevozi vojnike, oklopna vozila i desantna plovila, dok bi helikopteri prebacivali jedinice, a GJ-21 izviđali obalu, ometali radare i napadali ciljeve pre i tokom desanta.
Takva kombinacija spaja funkcije koje danas zahtevaju nekoliko različitih tipova brodova i aviona.
Međutim, njegova vrednost nije ograničena na Tajvanski moreuz. Tip 076 mogao bi da podržava kineske operacije u Južnom kineskom moru, udaljenim delovima Pacifika ili drugim područjima gde nema dostupnih kopnenih aerodroma.
Kina razvija koncept koji trenutno nema direktan pandan
Najvažniji deo programa nije pojedinačna tehnička karakteristika GJ-21 ili veličina „Sičuana“. Kina uspeva da spoji elektromagnetno lansiranje, stelt bespilotnu avijaciju i amfibijski ratni brod u jedinstven operativni sistem.
Američka mornarica raspolaže mnogo većim iskustvom sa nosačima aviona, ali njeni amfibijski brodovi nemaju elektromagnetne katapulte, dok veliki borbeni stelt dron sa nosača još nije postao standardni deo američkih vazduhoplovnih grupa.
Ukoliko GJ-21 i Tip 076 zajedno uđu u operativnu službu, kineska mornarica neće samo dobiti još jedan brod i još jedan dron. Dobiće prvi praktični pokušaj da se velika palubna borbena avijacija bez pilota pretvori u osnovnu sposobnost jedne čitave klase ratnih brodova.
