Američki borbeni avion F/A-18 Hornet srušio se 13. juna u državi Vašington tokom rutinskog trenažnog leta, izazvavši požar u šumskom području kod jezera Rimrok, u okrugu Jakima. Pilot je uspeo da se katapultira pre udara, preživeo je nesreću i prebačen je u bolnicu sa lakšim povredama.
Prema najnovijim podacima lokalnih službi i američkih marinaca, letelica je pala oko podneva u planinskoj oblasti jugoistočno od Sijetla. U pitanju je F/A-18 Hornet dodeljen Marine Aircraft Group 11, 3rd Marine Aircraft Wing, jedinici čije je sedište u bazi Miramar u San Dijegu, Kalifornija.
Američki marinci su incident opisali kao „nefatalnu avijacijsku nezgodu“ tokom rutinske obuke. Uzrok pada za sada nije saopšten, a istraga je pokrenuta.
Pilot se katapultirao pre udara
Najvažniji podatak za američku avijaciju jeste da je pilot preživeo. Nakon gubitka kontrole nad avionom, aktivirao je sistem za izbacivanje i prizemljio se padobranom. Ubrzo su ga locirali timovi za potragu i spasavanje, a prema navodima šerifove kancelarije okruga Jakima, zadobio je lakše povrede.
Pad se dogodio u području Rimrock Lake, južno od planine Rejnir, u zoni koja je poznata po nepristupačnom terenu, šumama, kampovima i planinskim putevima. Upravo zbog toga reakcija nije bila ograničena samo na vojnu potragu za pilotom i olupinom, već je vrlo brzo prerasla u gašenje požara i evakuaciju civila.
Letelica je udarila u planinski teren i zapalila okolno rastinje. Na snimcima i fotografijama sa mesta događaja vidi se dim koji se podiže iz šumskog područja, dok vatrogasci i spasilačke službe prilaze lokaciji pada.
Požar, evakuacija kampera i zatvoreni putevi
Naches Fire Department saopštio je da je pad aviona izazvao požar koji je zahtevao angažovanje lokalnih i federalnih vatrogasnih ekipa. U gašenju su učestvovali helikopteri i najmanje jedno vozilo američke Šumske službe iz Okanogan-Wenatchee National Forest.
Zbog opasnosti po kampere, područje je evakuisano uz pomoć više policijskih agencija. Sistem puteva 1200 Road na južnoj strani Rimroka zatvoren je za saobraćaj, a građanima je poručeno da izbegavaju oblast do daljeg.
Vatrogasci su sprovodili i zaštitu objekata u blizini Bear Creek kabina. Jedna cisterna za vodu ostavljena je na terenu tokom popodneva, uz plan da se ekipe vrate narednog dana radi dogašivanja i kontrole požarišta.
Prema podacima koji su objavljeni u prvim satima posle nesreće, nije bilo izveštaja o civilnim žrtvama. Nije odmah saopštena ni konačna površina zahvaćena požarom.
Hornet iz stare garde američke avijacije
F/A-18D Hornet je dvoseda verzija višenamenskog borbenog aviona četvrte generacije, razvijenog za zadatke lovačke borbe, napade na ciljeve na zemlji, izviđanje i podršku pomorskim i kopnenim operacijama. Iako ga je američka mornarica u velikoj meri zamenila novijim Super Hornetima, marinaci su još godinama koristili starije „legacy“ Hornete, posebno u jedinicama koje su zadržale sposobnost brzog raspoređivanja i podrške snagama na zemlji.
Upravo zato se ovakve nesreće ne posmatraju samo kao izolovani tehnički kvar. F/A-18D je pouzdan, ali star avion, sa flotom koja je kroz decenije prošla ogroman broj sati leta, trenažnih ciklusa i borbenih zadataka. Svaki pad otvara pitanje tehničkog stanja konkretne letelice, zamora konstrukcije, održavanja, obuke, vremenskih uslova i profila misije u trenutku nesreće.
Američki marinaci nisu objavili dodatne detalje o toku leta, visini, brzini, eventualnom kvaru ili komunikaciji pilota pre pada. U saopštenju je navedeno da istrage ovakvih nezgoda mogu trajati mesecima, u zavisnosti od prikupljenih podataka, stanja olupine i složenosti samog incidenta.
Još jedan udarac za američku vojnu avijaciju
Pad Horneta kod Rimrok jezera dolazi u periodu u kojem američka vojna avijacija već beleži niz incidenata sa borbenim avionima. Svaki slučaj ima svoje okolnosti, ali šira slika ostaje ista: intenzivna obuka, starije platforme, skupi borbeni sistemi i sve zahtevniji režim održavanja stvaraju pritisak na jedinice koje moraju da zadrže visok tempo letenja.
U ovom slučaju najgori scenario je izbegnut. Pilot je preživeo, nije prijavljen gubitak života na zemlji, a požar je stavljen u fokus lokalnih i federalnih službi. Ipak, sama činjenica da je borbeni avion pao u planinsko-šumskoj oblasti, izazvao evakuacije i pokrenuo višeslojnu akciju spasavanja, pokazuje koliko jedna avijacijska nezgoda brzo može da izađe iz okvira same vojske.
Sada počinje sporiji deo priče: prikupljanje ostataka, analiza podataka, ispitivanje sistema i rekonstrukcija poslednjih minuta leta. Tek tada će biti jasno da li je F/A-18 pao zbog tehničkog kvara, ljudskog faktora, spoljašnjih uslova ili kombinacije više uzroka.
