Australijska kompanija Hypersonix Launch Systems, sa sedištem u Kvinslendu, objavila je da je njen demonstrator hipersonične tehnologije DART AE uspešno završio ključna vibraciona ispitivanja. Testovi su sprovedeni na zemlji i imali su za cilj da potvrde strukturnu pouzdanost i integritet letelice pre planiranih probnih letova.
Kompanija je u objavi navela da su testiranja potvrdila pouzdanost komponenti i sposobnost strukture da izdrži mehanička naprezanja karakteristična za hipersonični let. Prema njihovim rečima, procena je pokazala da materijali korišćeni u DART AE mogu da podnesu intenzivna opterećenja koja se javljaju pri performansama velikih brzina.
DART AE je demonstrator za jednokratnu upotrebu koji koristi skremdžet motor na vodonik. Hypersonix navodi da je to prvo hipersonično vozilo na svetu sa potpuno 3D štampanim trupom izrađenim od legura otpornijih na visoke temperature. Aditivna proizvodnja, odnosno 3D štampa metalnih komponenti, predstavlja osnovu DART programa i ključni tehnološki element čitavog projekta.
Vozilo je dugačko približno tri metra i ima masu oko 300 kilograma. Prema podacima kompanije, projektovani domet iznosi do 1.000 kilometara, dok maksimalna brzina može dostići 7 maha, odnosno sedam puta veću brzinu od brzine zvuka. Kao pogonsko gorivo koristi se vodonik, a kompanija ističe karakteristike visokog potiska i čistog sagorevanja, što je povezano sa njihovim razvojem skremdžet tehnologije.
Hypersonix navodi da su dizajn i proizvodnja DART AE u potpunosti realizovani u Australiji. Takođe je istaknuto da je njihov proces aditivne proizvodnje u skladu sa prioritetima Nacionalnog fonda za rekonstrukciju Australije, što ukazuje na širi industrijski i strateški kontekst razvoja.
Kompanija nije objavila gde su vibraciona ispitivanja sprovedena niti je iznela precizne detalje o vremenu i lokaciji predstojećih letnih testova. Vibraciono testiranje predstavlja standardnu fazu razvoja letelica i raketnih sistema. U tom procesu se simuliraju mehanička opterećenja kakva nastaju tokom lansiranja i leta velikim brzinama. Cilj je da se proveri da li konstrukcija i ugrađene komponente mogu da izdrže realne uslove bez oštećenja ili gubitka funkcionalnosti. Završetak ove faze smatra se važnom prekretnicom pre prelaska na integraciju sistema i završne pripreme za probni let.
Razvoj hipersonične tehnologije poslednjih godina ubrzano napreduje globalno, ali operativna raspoređivanja su za sada prvenstveno realizovale Rusija i Kina, dok zapadne države i dalje prolaze kroz fazu testiranja, tehničkog usavršavanja i institucionalnog ubrzavanja programa.
Sistemi koji lete brzinama od 5 maha ili više mogu da savladaju velike udaljenosti u vrlo kratkom vremenu, čime se značajno smanjuje vreme reakcije protivnika i opterećuju postojeći sistemi protivraketne odbrane. Upravo zbog toga, više država ulaže znatna sredstva u razvoj hipersoničnih jedriličarskih vozila i platformi sa skremdžet pogonom.
DART AE je za sada demonstrator tehnologije, a tek predstoje letni testovi koji će pokazati da li deklarisane performanse mogu biti potvrđene u realnim uslovima. Do tada, završetak vibracionih ispitivanja predstavlja tehnički korak napred, ali ne i konačnu potvrdu operativnih sposobnosti sistema.
