Američka mornarica pokrenula je zvaničnu trku za novi mlazni avion za obuku i prateći sistem obuke, objavivši završni zahtev za predloge u okviru programa Undergraduate Jet Training System, UJTS. Reč je o projektu koji treba da zameni ili dopuni postojeću flotu T-45 Goshawk i da iz temelja promeni način na koji se obučavaju budući piloti mornarice i marinaca. Rok za dostavljanje ponuda postavljen je do 29. juna 2026. godine.
Program nije zamišljen samo kao kupovina novog aviona, već kao kompletan paket. Mornarica traži rešenje koje obuhvata razvoj same letelice, početnu seriju proizvodnih primeraka, zemaljske sisteme za obuku, simulatore i privremenu logističku podršku izvođača kako bi ceo sistem mogao da funkcioniše od ranih faza uvođenja u službu. Ugovor je postavljen kroz model inženjeringa, proizvodnje i razvoja, a zatim i početne proizvodnje niskog obima prvih jedinica.
Poenta celog programa jeste da se obuka pilota uskladi sa realnošću modernog vazdušnog rata. Novi sistem treba da pripremi studente za letelice koje zavise od napredne avionike, senzora, umreženih operacija i složenog donošenja odluka u digitalno zasićenom borbenom okruženju. UJTS nije zamišljen kao jedna platforma, već kao spoj mlaznog trenažera, simulatora i digitalnih alata u jednom jedinstvenom sistemu obuke.
Jedna od najupadljivijih promena u novom konceptu odnosi se na obuku za operacije sa nosača aviona. Budući trenažni avion više neće morati da izvodi klasične kopnene vežbe sletanja koje simuliraju sletanje na nosač, takozvani Field Carrier Landing Practice sa dodirom piste. Umesto toga, novi pristup mnogo više se oslanja na simulirana okruženja i alternativne metode pripreme, dok će stvarne kvalifikacije za sletanje na nosač ostati u kasnijim fazama školovanja. Ta odluka oslobađa projektante dela starih ograničenja i pomera težište ka integrisanom sistemu obuke, a ne samo ka karakteristikama same letelice.
Mornarica je u samom konkursu ostavila prostor da ugovor dobije jedan izvođač, ali je zadržala mogućnost i za dve dodele ako bi takav pristup dao bolju vrednost i ako bi sredstva to dozvolila. Vašington želi konkurenciju do samog kraja, ali istovremeno ne zatvara vrata rešenju u kojem bi više ponuđača ostalo u igri duže nego što je to uobičajeno.
Finansijski okvir takođe pokazuje koliko je program ozbiljno stegnut. Portal Aviation Week navodi da je mornarica odredila da će predlog za inženjering i razvoj sa ukupnom cenom iznad 1,751 milijarde dolara biti ocenjen kao nerazuman i samim tim neprihvatljiv. Istovremeno, početni troškovi za fiskalnu 2027. i 2028. dodatno su ograničeni, što govori da služba pokušava da dobije novu platformu i sistem obuke bez ulaska u novi skupi i dugotrajni razvojni ciklus.
Ko su istaktnuti kandidati?
Ako se pitate ko je favorit da dobije ovaj unosan ugovor, nema zvaničnog, ali po onome što se može sagledati iz industrijskih i stručnih izvora, M-346N nam deluje kao najozbiljniji kandidat u ovom trenutku, iz nekoliko razloga. Prvo, Textron i Leonardo ga guraju kao platformu koja je već zrela i ne traži veliki razvoj od nule. Bitna stavka jer je mornarica SAD za UJTS postavila prilično tvrde rokove i cenu, a finalni konkurs kažnjava preskupa i preduga rešenja.
Drugo, M-346N je posebno prilagođen mornaričkom konkursu i već je javno predstavljen baš kao ponuda za UJTS, uz plan da se sklapa u Vičiti u SAD. То mu daje političku i industrijsku težinu, jer nije samo strani avion sa novom etiketom, već pokušaj da se ponudi domaće-američka proizvodna priča uz već proverenu platformu.
S druge strane, tu je i T-7A Red Hawk kao veoma ozbiljan kandidat zbog podrške moćnog Boeinga i činjenice da je već izabran za USAF, ali mu problem pravi to što je njegov američki program imao kašnjenja i restrukturiranje, pa to nužno otvara pitanje koliko je mornarica SAD spremna da ulazi u dodatni rizik sa istom platformom.
Takođe, TF-50N ima logiku jer je izvedenica već poznate T-50 porodice i iza njega stoji gigant Lockheed Martin, ali iz javno dostupnih tragova deluje da u medijskom i industrijskom smislu trenutno ima nešto manji zamah od M-346N.
Letelica Sierra Nevada Freedom Trainer je takođe u igri, ali za sada deluje kao najmanje etabliran kandidat u poređenju sa ostalima.
Ko god bude izabran za UJTS, taj treba da zameni postojeći T-45 Goshawk, koji danas nosi glavni teret srednjeg i naprednog nivoa obuke mornaričkih pilota. Novi plan predviđa nabavku 216 novih mlaznih trenažera, čime bi se zamenilo nešto manje od 200 postojećih T-45. Time se ne menja samo tip aviona, već i cela logika obuke, pošto je cilj da se sistem uskladi sa savremenim operativnim potrebama, a ne samo da se popuni praznina nastala starenjem flote.
