Došao je trenutak da Amerikanci kažu konačno zbogom „Zmajskoj dami“?
U-2 Dragon Lady je jedan od najpoznatijih i najspecifičnijih aviona u istoriji američkog vazduhoplovstva, ali izgleda da je došlo vreme da se ova čuvena platforma konačno penzioniše.
Zašto se povlači baš sada?
U-2 je prvi put poleteo 1955. godine i ubrzo nakon toga uveden je u operativnu upotrebu kao napredno izviđačko sredstvo Američkog ratnog vazduhoplovstva.
Tokom Hladnog rata, avion je stekao gotovo mitološki status zahvaljujući sposobnosti da leti na visini od čak 70.000 stopa (oko 21 kilometar), što je omogućavalo detaljno izviđanje sovjetskih teritorija bez direktne opasnosti od obaranja (barem u ranoj fazi).
Iako je uspešno služio skoro 70 godina, poslednjih godina U-2 postaje sve teži za upotrebu i održavanje. Platforma je poznata po svojoj tehničkoj složenosti i velikim troškovima operativnog angažovanja.
Jedan bivši pilot U-2 izjavio je:
„Dragon Lady je najzahtevniji avion koji je ikada napravljen. Tokom leta, moraš da razmišljaš o mnogo stvari. Upravljaš velikom i brzom letelicom dok istovremeno nadgledaš kamere i senzore – jednostavno nemaš vremena da razmišljaš da li letiš iznad Rusije ili SAD.“
Zamenljiv, ali nezamenljiv
Zbog svoje specifičnosti, mnogi stručnjaci smatraju da ništa slično U-2 nikada više neće biti dizajnirano. Današnje vojske, uključujući i američku, sve više koriste modifikovane komercijalne avione za izviđačke zadatke, kako bi smanjile troškove nabavke i održavanja.
U kombinaciji sa razvojem savremenijih, manje uočljivih izviđačkih platformi i bespilotnih sistema, Pentagon sve više naginje ka tome da zvanično okonča misiju Dragon Lady.
The U-2 Dragon Lady isn’t just an aircraft—it’s a Cold War relic still flying at the edge of space today. Pilots wear space suits. Landings require a chase car. And it still delivers intel better than satellites can (in certain situations). A machine frozen in time. pic.twitter.com/baUeQq15JX
— Sam Eckholm (@sameckholm) April 17, 2025
Kada se povlači?
Prema pisanju američkih medija, povlačenje svih 27 preostalih U-2 predviđeno je za fiskalnu 2026. godinu.
Ipak, mnogi veruju da bi odluka mogla ponovo biti odložena – kao što je već više puta ranije – s obzirom na to da još uvek ne postoji adekvatna zamena sa istim sposobnostima.
Načelnik Generalštaba američkog ratnog vazduhoplovstva, general Dejvid Vejn Alvin, potvrdio je pre samo mesec dana da avioni tipa U-2 Dragon Lady lete u misijama nad granicom SAD-a i Meksika.
