Pre nepuna tri meseca pisali smo o dva finalna kandidata koji bi trebalo da pošalju američki M2 Bredli u penziju. Tada su General Dynamics Land Systems i američki Rheinmetall prvi put detaljnije pokazali koncepte Wolf i Lynx za program XM30, dok se najveći deo posla još odvijao kroz digitalni dizajn, razvoj kupole, senzora i buduće arhitekture vozila. Sada priča prelazi iz računara i razvojnih pogona na teren.
Američka vojska priprema prve funkcionalne prototipove za vojnike koji će ih voziti, gađati, kvariti, popravljati i koristiti zajedno sa drugim sredstvima oklopne brigade. Upravo ta faza trebalo bi da pokaže da li impresivne tehničke karakteristike dva kandidata imaju istu vrednost kada vozilo danima radi pod opterećenjem. XM30 više neće biti procenjivan samo prema snazi topa, zaštiti ili kvalitetu senzora.
U prvi plan dolaze pouzdanost, održavanje, rad posade, brzina iskrcavanja pešadije i sposobnost da vozilo ostane u borbi kada iza sebe nema fabrički tim inženjera. Pobednik bi mogao da bude izabran već krajem proleća 2027. godine, čime se program zamene Bredlija približava odluci koju je američka vojska bezuspešno pokušavala da donese kroz nekoliko prethodnih projekata.
Najvažnija promena u odnosu na naš prethodni tekst jeste upravo prelazak na operativno testiranje. Tada smo detaljno predstavili Wolf, Lynx, top XM913 kalibra 50 mm, aktivnu zaštitu, dvočlanu posadu, digitalnu arhitekturu i zahteve nastale pod uticajem rata dronova. Sada američka vojska treba da utvrdi koliko sve to zaista funkcioniše kada se vozilo preda jedinici.
Gvozdeni konj preuzima oba kandidata
Prototipove će dobiti 1. oklopna brigada 1. konjičke divizije, poznata kao Iron Horse, odnosno Gvozdeni konj.
Komandant brigade pukovnik Tod Hertling potvrdio je da će njegovi vojnici učestvovati u uvođenju i testiranju XM30. Zanimljivo je da ista brigada treba da radi i sa budućim tenkom M1E3 Abrams, što će omogućiti američkoj vojsci da dva ključna elementa budućih oklopnih jedinica ispituje zajedno, a ne kao potpuno odvojene programe.
To je važan korak jer XM30 od početka nije zamišljen samo kao vozilo koje treba da bude bolje od Bredlija. Treba da funkcioniše kao deo digitalno povezane oklopne brigade, zajedno sa Abramsima, bespilotnim platformama, izviđačkim sistemima i sredstvima indirektne vatre.
General Dynamics će na ispitivanje poslati Wolf, dok američki Rheinmetall priprema svoju verziju Lynxa. Vojska je još prilikom izbora dva finalista 2023. predvidela da kompanije izrade prototipove za detaljna testiranja i ograničena korisnička ispitivanja, a sada ta faza konačno postaje fizička.
Poligon treba da pokaže ono što CAD crtež ne može
Jedan od ključnih događaja biće rotacija brigade u Nacionalnom centru za obuku američke vojske.
Tamo Wolf i Lynx neće prolaziti samo kroz pojedinačne tehničke probe. Biće ubačeni u šire kombinovane operacije u kojima tenkovi, borbena vozila pešadije, artiljerija, izviđanje i druge jedinice moraju da funkcionišu kao celina.
Vojnici će procenjivati ponašanje vozila tokom manevara, bojevog gađanja, ukrcavanja i iskrcavanja pešadije, dugotrajnog kretanja i svakodnevnog održavanja. Posebno će biti važno koliko brzo posada i mehaničari mogu da otklone kvar bez specijalizovane podrške proizvođača.
Takav pristup može napraviti razliku između vozila koje izgleda superiorno na papiru i onoga koje jedinica zaista može da drži u borbi.
XM30 treba da bude znatno složeniji od Bredlija. Daljinski upravljana kupola, top kalibra 50 mm, aktivna zaštita, veliki broj elektrooptičkih senzora, nadzor prostora oko vozila i digitalna komunikacija donose ogromno povećanje sposobnosti, ali istovremeno stvaraju više sistema koji mogu da otkažu.
Pouzdanost postaje jednako važna kao top od 50 mm
Američki vojni zvaničnici upravo zato sve više ističu mehaničku pouzdanost.
Vozilo može da poseduje odličan senzor, moćniji top i napredniju zaštitu od protivnika, ali je njihova vrednost ograničena ukoliko veliki deo vremena provodi na popravci.
To je posebno važno u sukobu visokog intenziteta, gde jedinica možda neće imati mogućnost da oštećeno vozilo odmah vrati u veliku servisnu bazu.
Otvorena sistemska arhitektura XM30 treba da olakša buduće zamene hardvera i softvera bez velikih rekonstrukcija čitavog vozila. Američka vojska tu karakteristiku smatra jednom od osnova programa, jer XM30 treba da ostane prilagodljiv novim senzorima, protivdronovskim sistemima, elektronskom ratovanju i drugim tehnologijama koje će se pojavljivati tokom njegovog životnog veka.
Istovremeno, upravo će vojnici tokom predstojećih ispitivanja pokazati da li je toliko digitalizovano vozilo dovoljno jednostavno za upotrebu u stvarnim uslovima.
Odluka bi mogla da stigne ranije nego što se očekivalo
Kada smo u maju predstavljali Wolf i Lynx, tadašnji raspored programa ostavljao je fazu razvoja i testiranja otvorenom do kraja 2027. godine. Najnovije izjave rukovodstva programa sada pokazuju da bi izbor mogao da bude ubrzan.
Brigadni general Troj Denomi, zadužen za programe manevarskih sistema američke vojske, izjavio je da bi pobednik mogao da bude izabran krajem proleća 2027, nakon što Gvozdeni konj provede XM30 kroz rotaciju u Nacionalnom centru za obuku. Istovremeno je naglasio da vojska zadržava mogućnost da promeni način i trenutak konačnog izbora ukoliko rezultati ne budu dovoljno jasni.
To znači da Wolf i Lynx sada ulaze u možda najvažniji deo čitavog konkursa. Više nije dovoljno pokazati bolju kupolu, snažniji paket zaštite ili impresivniju prezentaciju proizvođača.
Prethodni put smo priču o XM30 završili pitanjem da li američka vojska posle niza neuspešnih programa konačno može da napravi naslednika Bredlija koji neće postati preskup, pretežak i suviše složen da bi stigao u masovnu službu. Nekoliko meseci kasnije odgovor više neće tražiti samo inženjeri General Dynamicsa i Rheinmetalla. Wolf i Lynx sada idu vojnicima, a upravo bi njihovo iskustvo na poligonu moglo da odluči koji će od ova dva vozila narednih decenija ići u borbu uz budući M1E3 Abrams.
