Na internetu su se pojavile nove fotografije koje prikazuju američki stelt bombarder nove generacije B-21 Raider tokom dopunjavanja gorivom u vazduhu. Reč je o retkom javnom uvidu u testiranje letelice koja bi u narednim godinama trebalo da postane centralni deo strateške bombarderske flote Ratnog vazduhoplovstva Sjedinjenih Država.
Snimci koje su objavili entuzijasti i fotografi avijacije na društvenim mrežama prikazuju prototip bombardera kako se dopunjava gorivom iz stratotankera KC-135 iznad pustinje Mohave u Kaliforniji. To je prvi put da je ovaj trenutak javno zabeležen kamerom, iako se pretpostavlja da su slične operacije izvođene i ranije tokom probnih letova.
Prema navodima specijalizovanog portala Aviationist, misija dopunjavanja gorivom izvedena je 10. marta 2026. godine i trajala je oko pet sati i 33 minuta. Tanker koji je učestvovao u operaciji bio je modifikovani NKC-135 koji je poleteo iz vazduhoplovne baze Edvards u Kaliforniji, jednog od glavnih centara za testiranje američkih vojnih letelica.
Kadrovi koje su snimili fotografi Ijan Reki i Džarod Hamilton prikazuju B-21 kako leti neposredno iza tankera tokom procesa dopunjavanja gorivom. U formaciji je primećen i borbeni avion F-16, koji je verovatno služio kao avion za praćenje. Takve letelice se često koriste tokom testiranja kako bi vizuelno nadgledale test platformu i obezbedile dodatni nivo bezbednosti tokom probnih misija.
I believe I captured a "first" today. 🙌#b21 #b21raider #stealthbomber pic.twitter.com/ZHj1WnTTQk
— jmh.creates (@JarodMHamilton) March 10, 2026
Na fotografijama koje je objavio korisnik pod imenom @minor_triad vidi se i trenutak kada se teleskopska cev tankera povezuje sa bombarderom. Posmatrači veruju da je u pitanju prvi prototip B-21, što se može zaključiti po narandžastoj sondi za prikupljanje aerodinamičkih podataka koja se nalazi na nosu letelice. Takva oprema se obično koristi tokom ranih faza testiranja kako bi se prikuplili precizni podaci o ponašanju aviona u letu.
Na drugom setu fotografija, koje je objavio Ijan Reki na Instagram nalogu @Lookunderocks, vidi se još jedna letelica koja leti ispod formacije tokom operacije dopunjavanja gorivom. Opisana je kao avion nalik poslovnom mlaznjaku, a njegova tačna uloga nije zvanično potvrđena. Posmatrači pretpostavljaju da bi mogao biti deo testne infrastrukture, verovatno platforma za prikupljanje telemetrijskih podataka ili dodatni avion za nadzor misije.
Podaci o praćenju letova koje navodi The Aviationist pokazuju da se misija odvijala na visini od približno 7.000 metara. To sugeriše da je operacija bila deo strukturiranog testiranja i planiranog probnog leta, a ne rutinske obuke.
Mogućnost dopunjavanja gorivom u vazduhu predstavlja jednu od ključnih sposobnosti za bombarder poput B-21. Zahvaljujući toj tehnici, avion može ostati u vazduhu znatno duže i izvoditi misije na globalnim udaljenostima bez oslanjanja na baze u blizini cilja.
B-21 Raider razvijen je kao bombarder nove generacije sa stelt karakteristikama, sposoban da prodre kroz napredne sisteme protivvazdušne odbrane i nosi i konvencionalno i nuklearno naoružanje. Letelica je projektovana da postane jedan od ključnih elemenata američke strategije dugoročnog odvraćanja.
Avion razvija kompanija Northrop Grumman u okviru programa bombardera dugog dometa koji je američko ratno vazduhoplovstvo pokrenulo 2011. godine. B-21 koristi konfiguraciju letećeg krila, sličnu starijem bombarderu B-2 Spirit, ali uključuje savremenije stelt tehnologije i digitalnu arhitekturu.
Program se trenutno nalazi u fazi testiranja u letu, dok je paralelno već započela proizvodnja više primeraka. Konačna montaža aviona obavlja se u postrojenju Northrop Grummana u Palmdejlu u Kaliforniji, istoj fabrici u kojoj je nekada proizveden B-2 Spirit.
Zvaničnici američkog ratnog vazduhoplovstva ranije su naveli da bi B-21 mogao ući u operativnu upotrebu između 2026. i 2027. godine. Prva operativna jedinica planirana je u vazduhoplovnoj bazi Elsvort u Južnoj Dakoti, gde su već u toku infrastrukturne modernizacije kako bi se prilagodila novom tipu bombardera.
Kada bude uveden u operativnu službu, B-21 bi postepeno trebalo da zameni starije bombardere poput B-1B Lancer i dela flote B-2 Spirit. U kombinaciji sa modernizovanim B-52, očekuje se da će činiti osnovu američkih strateških bombarderskih snaga u narednim decenijama.
Nove fotografije dopunjavanja gorivom ukazuju da program testiranja nastavlja da napreduje. Kako se približava planirani ulazak u službu, ovakvi probni letovi predstavljaju važan korak u proveri izdržljivosti letelice i njene sposobnosti za izvođenje dugotrajnih misija na globalnom nivou.
