Kompanija Planet Labs, jedna od najpoznatijih zapadnih komercijalnih firmi za satelitsko snimanje Zemlje, saopštila je da privremeno ograničava pristup novim snimcima iz pojedinih delova Bliskog istoka dok rat u regionu ulazi u drugu nedelju. Odluka dolazi neposredno nakon što su upravo komercijalni sateliti objavili fotografije posledica iranskih raketnih i dron napada na američke i savezničke baze.
Planet, koji upravlja flotom od nekoliko stotina satelita sposobnih da fotografišu gotovo svaku kopnenu masu na planeti najmanje jednom dnevno, naveo je da uvodi obavezno odlaganje od 96 sati za nove snimke prikupljene iznad zemalja Persijskog zaliva, Iraka, Kuvajta i susednih zona sukoba. Tek nakon isteka tog roka slike će biti dostupne u javnoj arhivi.
Snimci iznad Irana, kako je saopšteno, i dalje će biti dostupni bez odlaganja. Ograničenje se odnosi na sve korisnike osim na ovlašćene vladine partnere koji zadržavaju neposredni pristup podacima za operacije od kritičnog značaja, piše Arstechnica.
Kompanija je navela da želi da spreči „protivničke aktere“ da koriste njene podatke za procenu štete u borbi, takozvanu BDA analizu. Drugim rečima, cilj je da se onemogući protivničkoj strani da u realnom vremenu proceni gde su udari bili uspešni, a gde nisu.
U danima pre ove odluke, Planetovi sateliti objavili su snimke koji su pokazivali oštećenja na sedištu Pete flote SAD u Bahreinu, kao i na radaru za rano upozoravanje vrednom oko milijardu dolara, izgrađenom uz američku podršku za praćenje dolazećih projektila. Komercijalne slike takođe su otkrile udare na mobilne radarske jedinice američke proizvodnje u Jordanu, Ujedinjenim Arapskim Emiratima i, prema izveštajima CNN-a, verovatno u Saudijskoj Arabiji. Te mobilne radarske stanice podržavaju presretače sistema poput THAAD-a.
Planet je odluku obrazložio brigom za bezbednost američkog, savezničkog i NATO osoblja i civila na terenu. U saopštenju se navodi da će obuhvaćeno područje biti prilagođavano kako se situacija bude razvijala.
Bezbednosni rizik za američko osoblje u regionu već je potvrđen. Šest rezervista američke vojske poginulo je tokom iranskog napada na Kuvajt 1. marta.
Odluka kompanije ima i širu posledicu. Javnost i analitičari sada će morati duže da čekaju nezavisnu potvrdu štete koju su iranski napadi naneli američkoj i savezničkoj infrastrukturi. U prethodnim danima upravo su komercijalni sateliti omogućavali relativno brzu verifikaciju udara.
Planet je osnovan 2010. godine od strane bivših naučnika NASA-e sa naglašenom misijom praćenja životne sredine i klimatskih promena. Jedan od osnivača, Vil Maršal, tada je isticao ideju da se planeta snima kako bi se bolje zaštitila. Međutim, tokom godina kompanija je obezbedila niz ugovora sa Pentagonom, Nacionalnom izviđačkom službom i Nacionalnom geoprostornom obaveštajnom agencijom, čime je sektor odbrane postao važan deo njenog poslovanja. Nacionalna izviđačka služba, inače, raspolaže sopstvenim satelitima sa znatno većom rezolucijom od komercijalnih platformi.
Planet nije naveo da li je američka vlada formalno zatražila obustavu ili odlaganje objavljivanja snimaka. Čak i da jeste, postoje i drugi komercijalni izvori koji nastavljaju sa objavljivanjem slika iz regiona.
Evropski Erbas upravlja flotom optičkih satelita visoke rezolucije Plejade, koji su takođe zabeležili oštećenja mobilnih radara za rano upozoravanje u Jordanu i Ujedinjenim Arapskim Emiratima. U niskoj orbiti sve je prisutniji i rastući broj kineskih satelita za snimanje, a kineska kompanija MizarVision nedavno je objavila fotografije koje prikazuju koncentraciju američkih snaga na Bliskom istoku.
Iran je lansirao sopstvene satelite za nadzor, ali njihova tehnološka sposobnost i rezolucija za sada ne mogu da se porede sa američkim, evropskim ili kineskim sistemima. Iran takođe nema razvijene kapacitete za vazdušni nadzor iznad zemalja Persijskog zaliva.
U međuvremenu, Vašington post je objavio da Rusija, kao jedan od glavnih dobavljača iranskog oružja, pruža Teheranu informacije o ciljanju za napade na američke snage u regionu. List se pozvao na tri zvaničnika upoznata sa obaveštajnim podacima.
Druga velika američka kompanija za satelitsko snimanje, Vantor, ranije poznata kao Maksar, nastavila je sa objavljivanjem fotografija visoke rezolucije. Većina javno dostupnih snimaka prikazuje posledice američkih i izraelskih udara unutar Irana, ali jedan satelit zabeležio je i posledice iranskog napada na saudijsku rafineriju nafte.
Portparol Vantora saopštio je da kompanija ima dugogodišnju politiku da ne deli visoko rezolucione snimke američkih ili koalicionih vojnih snaga i raspoređivanja sa medijima. Prema njegovim rečima, to nije nova praksa, već kontinuitet postojeće politike, dok se istovremeno nastavlja redovno objavljivanje ažuriranja o drugim aktivnostima u regionu.
Odluka Planeta pokazuje koliko je u savremenom ratu kontrola nad informacijama postala jednako važna kao i kontrola nad teritorijom. U svetu gde komercijalni sateliti svakodnevno snimaju gotovo svaki deo planete, pitanje više nije da li će šteta biti viđena, već ko će je videti prvi i pod kojim uslovima.
Koja glupa objava, Iran koristi svoje satelite, kao i Ruske i Kineske.
Budite jedanput ljudi i ne lažite, recite istinu, ukidaju snimke da ne bi ljudi iz naci Amerike i znali koliko je uništeno i otišlo u nepovrat njihovih para, oni veruju da Iranci nemaju ništa jače od kalašnjikova i da se mole Alahu da ih retardiranih Tramp spasi bede i smrti.