Treći dan sukoba na Bliskom istoku obeležen je nizom incidenata iznad Kuvajta koji su otvorili ozbiljna pitanja o koordinaciji protivvazdušne odbrane, realnom stanju vazdušnog prostora i razmeri američkih gubitaka. Kuvajtsko ministarstvo odbrane saopštilo je da je došlo do „pada“ nekoliko američkih vojnih aviona na teritoriji te zemlje. U saopštenju je navedeno da su se svi piloti katapultirali i preživeli, ali nije precizirano o kojim tipovima letelica je reč niti koliko ih je tačno izgubljeno.
Svi incidenti, prema kuvajtskim vlastima, dogodili su se tokom jutra. Kuvajt i Sjedinjene Države sarađuju na utvrđivanju uzroka nesreća.
F-15E oboren, spor oko uzroka
Ranije je objavljen video snimak obaranja američkog lovca-bombardera McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle iznad Kuvajta. Na snimku se vidi avion na značajnoj visini, potom eksplozija i zapaljeni motor, nakon čega letelica gubi kontrolu i pada. Nekoliko sekundi kasnije oba člana posade se katapultiraju i otvaraju padobrane. Avion je, prema dostupnim snimcima, pao u napuštenom području blizu oboda grada, a gust dim se dizao sa mesta udara.
Iranska strana je prvobitno preuzela odgovornost za obaranje. Državni emiter IRIB preneo je saopštenje Centralnog štaba Hatam al-Anbije, zajedničkog operativnog štaba iranskih oružanih snaga, u kojem se navodi da su iranski sistemi protivvazdušne odbrane oborili američki F-15 na granici između Kuvajta i Iraka.
Američka komanda je ubrzo demantovala tu verziju događaja. Prema njihovom saopštenju, avion je oboren kao rezultat „prijateljske vatre“. Objašnjeno je da je F-15 bio podignut radi presretanja iranskih dronova, dok su i jedinice protivvazdušne odbrane na zemlji imale zadatak da presretnu iste mete. U takvom okruženju, sa više objekata u vazduhu, došlo je do pogrešne klasifikacije cilja.
Američka vojska je već imala sličan incident u decembru 2024. godine tokom operacija protiv Huta u Jemenu, kada je takođe došlo do slučaja „prijateljske vatre“.
Više od jednog aviona
Nakon prvog snimka, pojavili su se i drugi video zapisi koji prikazuju pad još jednog američkog borbenog aviona. Razlike između incidenata su očigledne, što je dovelo do zaključka da je izgubljeno više od jedne letelice.
Izveštaji ukazuju da su najmanje dva lovca-bombardera F-15E Strike Eagle oborena iznad Kuvajta. Objavljene su i fotografije trojice američkih pilota. Jedan od njih deluje kao da ima povredu ruke. Prikazana je i pilotkinja, koja na fotografiji deluje stabilno, kao i njen kolega. Međutim, nema fotografije četvrtog člana posade, iako F-15E ima dvočlanu posadu po avionu, što dodatno komplikuje rekonstrukciju tačnog broja izgubljenih letelica.
Izveštaji sa brojnih mreža navode da su se piloti, nakon prizemljenja padobranima, našli okruženi na baš prijateljski raspoloženim meštanima. Navodno su morali da izvuku službeno oružje, iako nisu učestvovali u borbi na tlu. Kuvajtske snage bezbednosti su potom stigle i evakuisale ih. Prema dostupnim snimcima, najmanje jedan pilot je skriven u prtljažniku džipa tokom evakuacije.
Mogući dodatni gubici
Pored F-15E, pojavili su se i izveštaji o mogućem gubitku američkog lovca-bombardera F/A-18 Hornet sa nosača aviona. Drugi izvori navode da je oboren avion za elektronsko ratovanje EA-18 Growler. Za sada nema zvanične potvrde ovih informacija.
Ovi navodi dolaze u trenutku kada je vazdušni prostor regiona zasićen dronovima, borbenim avionima i projektilima, a sistemi protivvazdušne odbrane rade pod velikim pritiskom.
Napad na bazu Ali el Salem i širi kontekst
Iranske oružane snage su u međuvremenu objavile da su ciljale američku vazduhoplovnu bazu Ali el Salem u Kuvajtu, kao i brodove u severnom Indijskom okeanu. U saopštenju se navodi da su rakete kopnenih i pomorskih snaga, lansirane sa više lokacija, pogodile bazu i da je u napadu upotrebljeno 15 krstarećih raketa. Ovi udari predstavljaju, prema iranskoj verziji, odmazdu za smrt vrhovnog vođe Alija Hamneija u izraelsko-američkom napadu.
Paralelno s tim, Islamska revolucionarna garda izvela je, prema izveštajima IRIB-a, napad dronom kamikazom na vazduhoplovnu bazu NATO-a Viktorija, u blizini međunarodnog aerodroma u Bagdadu. Navodi se da je u tom napadu oboren američki laki transportni avion Palm Džet i oštećena pista. Baza Viktorija predstavlja ključno logističko čvorište za koalicione snage u Iraku.
Pitanje resursa i iscrpljivanja PVO
Vojni analitičari su ranije upozoravali da bi produženi sukob mogao dovesti do iscrpljivanja zaliha raketa-presretača u regionu. Ako se intenzitet napada dronovima i krstarećim raketama nastavi, sistemi protivvazdušne odbrane biće pod konstantnim opterećenjem, što povećava rizik od grešaka u identifikaciji ciljeva.
Za sada ostaju dve suprotstavljene verzije obaranja F-15E: iranska, prema kojoj je avion pogođen njihovim sistemima PVO, i američka, koja govori o „prijateljskoj vatri“. Istraga koju sprovode Kuvajt i SAD trebalo bi da rasvetli uzrok, ali već sada je jasno da je do trećeg dana rata izgubljeno više američkih letelica, dok se region suočava sa daljom eskalacijom i sve složenijim borbenim okruženjem.
