Nakon što je kompanija SpaceX počela da onesposobljava Starlink terminale koje je koristila ruska vojska, Moskva je ubrzano prešla na sopstveno rešenje za satelitsku komunikaciju na ratištu u Ukrajini. Prema dostupnim informacijama sa ukrajinske strane, ruske oružane snage su već započele masovnu upotrebu domaćeg satelitskog interneta, oslanjajući se na postojeću mrežu ruskih satelita Jamal i Ekspres.
Podsetimo, Ukrajina je nedavno uputila zvaničan zahtev kompaniji Ilona Maska zbog, kako je navedeno, intenzivne upotrebe Starlink terminala od strane ruskih jedinica. Reakcija američke kompanije bila je brza. Sistemi za koje se utvrdilo da su u rukama ruske vojske počeli su da se gase ili ograničavaju, čime je Moskva praktično ostala bez pristupa najraširenijem komercijalnom satelitskom internetu na savremenom bojnom polju.
S obzirom na to da je satelitska veza postala jedan od ključnih elemenata ratovanja u Ukrajini, ruska strana je odmah reagovala. Savetnik ukrajinskog Ministarstva odbrane izjavio je da su ruske jedinice već počele da dobijaju i instaliraju specijalne satelitske antene, povezane sa ruskim satelitima u geostacionarnoj orbiti. Prema njegovim rečima, antene prečnika između 60 i 120 centimetara postavljaju se uglavnom duboko iza linije fronta, kako bi bile zaštićenije od udara i izviđanja.
Ove antene omogućavaju komunikaciju sa satelitima Jamal i Ekspres, koje kontrolišu ruske državne satelitske kompanije. Veza se zatim prosleđuje jedinicama na prvoj liniji fronta, obezbeđujući pristup internetu dovoljne brzine za komandovanje, razmenu podataka i upravljanje bespilotnim letelicama. Iako ovaj sistem ne nudi fleksibilnost i mobilnost kakvu pružaju mali i prenosivi Starlink terminali, Rusija raspolaže znatno većim brojem sopstvenih satelita u orbiti, što joj omogućava da u velikoj meri nadomesti izgubljeni kapacitet.
Istovremeno, veće dimenzije ruskih satelitskih antena predstavljaju i očigledan nedostatak. Za razliku od Starlink terminala, koji se lako prenose i brzo postavljaju, ove antene su glomaznije i samim tim uočljivije. To ih čini potencijalnim metama za ukrajinske bespilotne letelice i precizne udare, naročito ukoliko se njihova lokacija otkrije izviđanjem iz vazduha, piše ukrajinska Pravda.
Sateliti Jamal i Ekspres prvobitno su projektovani za civilne, državne i vladine komunikacije, kao i za navigacione i prenosne usluge širom Rusije i susednih regiona. Međutim, poslednjih godina Moskva je sve otvorenije ukazivala na potrebu da razvije sopstveni satelitski internet koji bi bio nezavisan od zapadnih komercijalnih sistema. Rat u Ukrajini dodatno je ubrzao taj proces i pokazao koliko je pouzdana satelitska veza presudna u savremenim sukobima.
Na bojnom polju u Ukrajini, satelitski internet omogućava trenutno upravljanje dronovima, koordinaciju artiljerije, brzu razmenu obaveštajnih podataka i stalnu vezu između komandi i jedinica na terenu. Upravo zbog toga, ni Moskva ni Kijev ne mogu sebi da priušte gubitak ovakvog sredstva, čak i ako to znači prelazak na manje praktična ili tehnički zahtevnija rešenja.
Uvođenje ruskog satelitskog interneta ne znači da će Starlink izgubiti značaj u ovom ratu, ali jasno pokazuje da se obe strane prilagođavaju i traže načine da smanje zavisnost od sistema koje ne kontrolišu. U tom smislu, blokada Starlinka za ruske snage nije dovela do prekida komunikacije, već do nove faze tehnološkog nadmetanja, u kojoj sateliti postaju jednako važni kao i tenkovi, dronovi ili raketni sistemi.
