Španska odbrambena kompanija Indra predstavila je prototip nove, značajno unapređene verzije francuske rakete vazduh–vazduh dugog dometa Meteor, čime je ponovo skrenuta pažnja na jednu od najvažnijih komponenti savremenog vazdušnog ratovanja. Kako navodi Indra, reč je o nadogradnji označenoj kao MLA DLSS Modul 3, koja se fokusira na ključne elemente koji odlučuju ishod borbe na velikim daljinama.
Prema dostupnim informacijama, glavno težište modernizacije nalazi se u unapređenju veze za prenos podataka između rakete i aviona koji je lansira. Meteor je specifičan po tome što, i nakon lansiranja, ostaje povezan sa lovcem putem dvosmernog data-linka, što omogućava korekcije putanje, ažuriranje podataka o cilju i prilagođavanje profila napada u realnom vremenu. Poboljšanje ove veze direktno utiče na efektivni domet rakete, njenu preciznost i sposobnost da zadrži kontakt sa ciljem u složenim borbenim uslovima.
Indra u ovom programu ne nastupa kao sporedni partner. Još od početka razvoja Meteora, španska kompanija blisko sarađuje sa francuskom MBDA, glavnim proizvođačem rakete. Španija je zadužena za oko 20 procenata elektronskih podsistema unutar municije, dok Indra proizvodi ukupno šest ključnih podsistema, što joj daje dubok uvid u arhitekturu i realne operativne slabosti sistema. Upravo to iskustvo omogućilo je razvoj nadogradnje koja ide dalje od kozmetičkih izmena.
Jedan od najvažnijih aspekata nove verzije jeste unapređena otpornost na elektronsko ratovanje. Iako Meteor poseduje sopstveni aktivni radarski tragač, on u velikoj meri zavisi od komunikacije sa platformom koja ga lansira, naročito u početnim i srednjim fazama leta. U savremenim sukobima, gde su digitalna ometanja, lažni ciljevi i agresivni sistemi elektronskog napada postali standard, svaka slabost u toj vezi može biti presudna. Indrina rešenja imaju za cilj da obezbede stabilan rad rakete čak i u okruženju intenzivnog elektronskog pritiska.
Špansko ratno vazduhoplovstvo je već 2022. godine integrisalo Meteor na lovce Eurofighter Typhoon, što ga svrstava među prve korisnike ove rakete u EU. To dodatno objašnjava zašto se upravo u Španiji pojavljuju inicijative za njeno dalje usavršavanje. Ipak, Indra naglašava da je MLA DLSS Modul 3 još u fazi projektovanja i da će biti potrebno vreme pre nego što bude operativno integrisan na borbene avione. Uprkos tome, interesovanje evropskih vazduhoplovstava već sada je primetno.
Kako zaključuju Španci, ova nadogradnja ne menja Meteor iz temelja, ali značajno povećava njegovu borbenu vrednost u realnim uslovima modernog rata. U vremenu kada se vazdušne borbe sve više odlučuju na velikim udaljenostima, kroz senzore, mreže i elektronsko ratovanje, unapređenje „nevidljive“ komponente poput data-linka može biti jednako važno kao i povećanje brzine ili bojeve glave. U tom smislu, Indrina verzija Meteora predstavlja evolutivni, ali strateški izuzetno značajan korak za evropsku vazdušnu moć.
