Još jedan promašaj: Pentagon probio i treći najavljeni rok za hipersonični LRHW „Dark Eagle“

Američka vojska ponovo je propustila rok za raspoređivanje svog prvog kopnenog hipersoničnog oružja, priznajući da raketa dugog dometa LRHW, poznata pod nazivom „Dark Eagle“, neće biti operativno raspoređena pre početka 2026. godine. Odluka dolazi uprkos činjenici da je jedinica zadužena za upravljanje sistemom već formirana, obučena i proglašena spremnom.

Kako navodi Bloomberg, američka vojska je ove nedelje potvrdila da nije ispunila cilj raspoređivanja do kraja 2025. godine. Reč je o programu koji se razvija još od 2018. godine i koji je do sada dobio više od 12 milijardi dolara finansiranja. Ovo je treći put da je rok za najavljeno operativno raspoređivanje probijen, nakon prethodnih kašnjenja tokom 2023. i 2024. godine.

U zvaničnom saopštenju vojske navodi se da aktivnosti pripreme obuhvataju „integraciju, bezbednosne procedure i mere operativne spremnosti“ kako bi vojnici dobili sistem koji je „pouzdan, održiv i efikasan u realnim borbenim uslovima“. Dodaje se da je završetak procesa sada planiran za početak 2026. godine, uz naglasak na „rigorozno testiranje, obuku i sazrevanje sistema“.

Raketa „Dark Eagle“, poznata i kao „Mračni orao“, deo je hipersoničnog programa vrednog 10,4 milijarde dolara. Sistem je zamišljen kao konvencionalno oružje dugog dometa koje koristi hipersonično jedrilično telo, sposobno da pogodi ciljeve velikom brzinom i visokom preciznošću. Iako su lansirne jedinice i prateća vozila već raspoređeni, sama raketa još uvek nije spremna za operativnu upotrebu.

Američka vojska je već ranije propustila rok od 30. septembra 2023. godine, a zatim i drugi cilj postavljen za septembar 2025. godine. Prema pisanju Blumberga, ponovljena odlaganja ukazuju na duboke tehničke izazove u razvoju hipersoničnog oružja, koje mora da funkcioniše pri ekstremnim brzinama i temperaturama, uz očuvanje preciznosti, pouzdanosti i bezbednosti.

Dana 17. decembra, vojska je objavila da je aktivirala prvu raketnu bateriju namenjenu sistemu „Dark Eagle“, nazivajući to „značajnim unapređenjem vojnih sposobnosti“. Međutim, u tom trenutku nije saopšteno da same rakete još nisu spremne za upotrebu, što je kasnije otkriveno u izveštaju Blumberga.

Procene pokazuju da će prva baterija ovog sistema koštati oko 2,7 milijardi dolara, uključujući i rakete, prema podacima američke Kancelarije za odgovornost vlade. Glavni izvođač radova na razvoju rakete je Lockheed Martin, dok američka vojska vodi procese integracije, testiranja i terenskog uvođenja.

Kašnjenje dolazi u trenutku kada Pentagon javno ističe razvoj hipersoničnog oružja kao jedan od prioriteta, usled rastuće konkurencije sa Rusijom i Kinom. Obe zemlje odavno imaju raspoređene hipersonične sisteme čak ono koje postižu drastično veće brzine od graničnih 5 maha, a Rusija je takvo oružje uspešno koristila i u realnim borbenim uslovima tokom rata u Ukrajini.

Hipersonične rakete lete brzinama većim od 6.000 kilometara na sat i na nižim visinama od klasičnih balističkih projektila, što ih čini izuzetno teškim za presretanje postojećim sistemima protivvazdušne i protivraketne odbrane.

Bloomberg je odsustvo operativnog američkog hipersoničnog oružja opisao kao ozbiljan i zabrinjavajući jaz u američkim vojnim sposobnostima u trenutku kada glavni strateški rivali već raspolažu takvim sredstvima. Ovo kašnjenje su predstavili kao prvi veliki test za novog ministra rata Pita Hegseta, koji je javno naglasio potrebu za ubrzanjem razvoja oružja i reformom, kako je rekao, sporog i rizičnog sistema nabavke. Ipak, Hegset je tek godinu dana na poziciji šefa Pentagona, a politička pozicija ovog medija je jasna.

Hegset je 12. decembra posetio Hantsvil u Alabami, gde je obišao lanser „Dark Eagle“, nekoliko dana pre nego što je objavljena aktivacija prve baterije. Istovremeno, dodatna pitanja ostaju otvorena u vezi sa stvarnom operativnom spremnošću sistema.

U oktobru je Kancelarija za testiranje Pentagona saopštila Blumbergu da još uvek „nije sprovela potpunu operativnu procenu“ sistema „Dark Eagle“ i da ne raspolaže podacima potrebnim za procenu njegove efikasnosti, smrtonosnosti, pogodnosti za upotrebu i sposobnosti preživljavanja na bojištu.

Program „Mračni orao“ trenutno predstavlja najnapredniji hipersonični projekat američke vojske i zamišljen je kao prvo operativno hipersonično oružje koje će koristiti bilo koja grana američkih oružanih snaga. Paralelno sa tim, američka mornarica i ratno vazduhoplovstvo razvijaju srodne sisteme koji dele pojedine komponente, zbog čega se napredak ovog programa pažljivo prati u celom vojno-industrijskom aparatu Sjedinjenih Država.

Američki hipersonični projekti do sada su se suočavali sa ozbiljnim tehničkim i organizacionim problemima. Vazdušno lansirani sistem ARRW praktično je napušten nakon neuspešnih testova, dok kopneni i mornarički projekti koriste klizne bojeve glave koje zahtevaju velike i skupe raketne nosače. Koncepti hipersoničnih krstarećih raketa sa vazdušnim pogonom i dalje se nalaze u eksperimentalnoj fazi.