Južna Koreja je napravila jedan od najambicioznijih iskoraka u razvoju sopstvene vazduhoplovne industrije, finalizujući dugoročni plan za razvoj domaćeg borbenog mlaznog motora koji bi trebalo da pogoni lovce sledeće generacije. Vlada u Seulu potvrdila je da će kroz poseban državni program uložiti oko 3,4 milijarde dolara u razvoj naprednog avionskog motora, čime zemlja prvi put sistematski ulazi u oblast samostalne proizvodnje motora lovačke klase.
Administracija za program odbrambenih nabavki (DAPA) saopštila je da će Projekat razvoja naprednih avionskih motora trajati od 2027. do 2040. godine. Ukupno finansiranje iznosi 3,4 biliona vona, a cilj je razvoj motora koji će obezbeđivati 16.000 funti potiska u vojnom režimu i do 24.000 funti sa dodatnim sagorevanjem. Ovi parametri prevazilaze ranije definisane ciljeve performansi i stavljaju budući južnokorejski motor u rang savremenih pogonskih sistema za borbene avione.
Prema navodima DAPA, projekat obuhvata kompletan ciklus razvoja, od izrade prototipa, preko razvojnog i sertifikacionog testiranja, do priprema za integraciju motora u letelicu i sprovođenje sistemskih letačkih ispitivanja. Kako prenosi FlightGlobal, ovaj pristup treba da omogući da budući južnokorejski borbeni avioni polete sa potpuno domaćim pogonskim sistemom, bez oslanjanja na strane dobavljače.
Novi motor je prvenstveno namenjen lovcu KF-21 Boramae u konfiguraciji Blok 3, čije se uvođenje u operativnu upotrebu planira oko 2040. godine. Upravo Blok 3 predstavlja dugoročnu viziju Seula za razvoj vazdušnih borbi, sa većim dometom, naprednijim senzorima i većim stepenom nezavisnosti u logistici i izvozu.
Razvoj motora zvanično počinje 2027. godine i prolaziće kroz faze izrade prototipa, ispitivanja i sertifikacije, pre nego što bude integrisan u avion. Zvaničnici naglašavaju da je ovaj program ključan ne samo za povećanje performansi, već i za smanjenje strateške zavisnosti od uvoznih pogonskih sistema. Novi motor ima za cilj da smanji specifičnu potrošnju goriva za oko 15 procenata u poređenju sa američkim motorom General Electric F414, koji trenutno pogoni KF-21.
Važno je naglasiti da će ranije varijante lovca, Blok 1 i Blok 2, i dalje koristiti F414, koji se već proizvodi u Južnoj Koreji po licenci. Međutim, konfiguracija Blok 3 biće prva platforma projektovana od početka za potpuno domaći mlazni motor lovačke klase, što predstavlja prekretnicu za južnokorejsku industriju.
Seul već godinama ističe potrebu za razvojem sopstvenih motora, pozivajući se kako na operativne, tako i na ekonomske razloge. Oslanjanje na strane pogonske sisteme, pre svega iz Sjedinjenih Država, može ograničiti izvozne dozvole, ali i nametnuti dodatna ograničenja tokom održavanja i remonta. U kriznim situacijama, takva zavisnost može direktno uticati na borbenu spremnost.
Kako bi se izbegli problemi koji su u prošlosti usporavali velike vazduhoplovne projekte, vlada je osnovala posebno međuministarsko koordinaciono telo. U njegovom radu učestvovaće predstavnici Ministarstva nacionalne odbrane, Ministarstva trgovine, industrije i energetike, Korejske vazduhoplovne administracije i Ministarstva zemljišta, infrastrukture i transporta. Cilj je da se spreče preklapanja nadležnosti i politički sporovi koji su ranije dovodili do kašnjenja.
Industrijski nosilac programa biće Hanwha Aerospace, koja već ima iskustvo u licencnoj proizvodnji stranih borbenih motora. Programu se priključila i kompanija Doosan Enerbility, što ukazuje na širi državni napor da se ojačaju domaći proizvodni i tehnološki kapaciteti u oblasti visokoperformansnih turbomlaznih motora.
Zvaničnici smatraju da će domaći motor značajno ublažiti postojeća ograničenja, poboljšati operativnu spremnost vazduhoplovstva i povećati atraktivnost KF-21 na međunarodnom tržištu. Uz to, očekuje se da će razvoj naprednih vojnih motora doneti dugoročne koristi i civilnom vazduhoplovstvu, posebno u segmentima materijala, termodinamike i upravljanja potiskom.
Postavljanjem jasnog finansijskog okvira i preciznog vremenskog plana, Južna Koreja je svoju dugogodišnju ambiciju za domaći motor borbenog aviona pretvorila u strukturiran nacionalni program. Ako plan bude realizovan prema najavama, KF-21 Blok 3 mogao bi postati jedan od retkih savremenih lovaca na svetu koji se u potpunosti oslanja na pogonski sistem razvijen van tradicionalnih zapadnih proizvođača.
