Američka vojska započinje veliku modernizaciju svoje bespilotne flote, a na meti za zamenu su dobro poznati, ali zastareli dronovi MQ-1C Grey Eagle i RQ-7 Shadow. Ovi izviđačko-borbeni i taktički dronovi, iako decenijama u upotrebi, postali su preskupi za održavanje i tehnološki zaostaju za savremenim zahtevima modernog ratovanja.
Prema rečima komandanta američke vojske, jedinice u divizijama i brigadama neće ostati bez zamene – u toku su planovi za razvoj novih platformi koje će zameniti oba modela. Nakon što je Pentagon u maju 2025. pokrenuo Inicijativu za transformaciju armije (Army Transformation Initiative – ATI), postalo je jasno da će fokus biti na potpuno novim sistemima bespilotne avijacije, uključujući platforme koje ne zahtevaju pistu i koje spadaju u grupu 4 ili 5, što znači veću autonomiju, veći domet i napredne senzore.
Kolonel Nik Rajan, direktor programa bespilotnih sistema američke vojske, otkrio je da je cilj postepeno povlačenje starijih Grey Eagle dronova do 2028. godine, uz istovremenu modernizaciju novijih modela koji mogu da lete na srednjim visinama i pređu ogromne distance. Istovremeno, razvija se nova platforma koja će zameniti taktički izviđački RQ-7 Shadow, čija je proizvodnja već obustavljena.
Iako Rajan nije otkrio sve detalje budućeg konkursa, već 2024. godine na zahtev za dostavu informacija stiglo je više od deset ponuda. Među potencijalnim učesnicima su i General Atomics, Griffon i Textron, koji su već godinama prisutni u vojnoj bespilotnoj industriji. General Atomics je čak javno potvrdio spremnost da se uključi u nadmetanje.
Program FTUAS (Future Tactical Uncrewed Aircraft System), koji je trebalo da obezbedi zamenu za Shadow, suočavao se sa višegodišnjim kašnjenjima, a konkurs je zvanično prekinut, iako u vojsci postoji “velika želja” da se što pre pronađe odgovarajuće rešenje.
Očekuje se da će konačna odluka o pobedniku biti doneta relativno brzo, a ako proces odobravanja prođe bez zastoja, prvi novi dronovi mogli bi ući u upotrebu već 2026. godine, čime bi američka vojska dobila znatno agilniju i moderniju bespilotnu flotu spremnu za buduće sukobe.
U okviru opsežne reforme armijskih snaga, Pentagon je započeo povlačenje ili obustavljanje nabavke bespilotnih letelica MQ‑1C Grey Eagle i RQ‑7 Shadow, označavajući ih kao zastarele i preskupe za dalji razvoj, u nastojanju da formira agilniji i napredniji dron-sistem.
Ključne novosti programa modernizacije dronova:
- MQ‑1C Grey Eagle je zvanično označen kao „zastareli” dron. Na sastanku Army Transformation Initiative (ATI), najviši zvaničnici vojske objavili su da je obustava njegove nabavke prioritet kako bi se sredstva preusmerila u modernije platforme.
- Obustavljen je i program Future Tactical UAS (FTUAS), koji je trebalo da nasledi RQ‑7 Shadow. FTUAS sistem je više puta odlagan i konačno otkazan u maju 2025. godine.
- Planira se zamena Grey Eagle-a do 2028. i Shadow-a do 2026. godine, prema oznakama unutar ATI programa, koji postavlja realne rokove tranzicije.
- General Atomics razvija novu verziju: Grey Eagle STOL (Short Takeoff and Landing), koja bi mogla nositi dvostruko više naoružanja (npr. 16 Hellfire raketa) i omogućiti operaciju bez obavezne piste.
- Iako su planovi osetno ambiciozni, visoki komandanti upozoravaju da rezultati nisu konačni i da se mogu preispitati – moguće su izmene u postupcima i brzini povlačenja sadašnjih sistema.
- ATI reforma obuhvata i široke organizacione promene: smanjenje manjih eskadrila, odustajanje od helikoptera AH‑64D, kao i razvoj dron-svarkova kroz inicijativu Replicator, koja cilja na stotine autonomnih, jeftinih dronova do kraja 2025. godine.
a Triper ?