Američka vojska priprema ‘nevidljivi’ dron Viper za borbenu upotrebu: nova era preciznih udara zahvaljujući Kini?

Kalifornijski startap Mach Industries, koji je osnovao tada 21-godišnji Itan Tornton, uz podršku američke vojske i privatnih investitora, razvio je stelt baržirajući (lutajući) borbeni dron Viper. Projekat se finansira preko programa Strategic Strike kroz ugovor sa Army Applications Laboratory.

Ovaj inovativni bespilotni projektil košta manje od 100.000 dolara, ima domet do 290 km (uporediv sa raketama ATACMS), krstarećom brzinom od 470–550 km/h i maksimalnom od 700–800 km/h, uz bojevu glavu od 10 kg.

Viper koristi nemački turbo-mlazni mikromotor JetCat, koji bi u budućnosti trebalo da zameni domaći motor u potpunosti razvijen u SAD. Lansira se vertikalno sa bilo koje nepripremljene platforme, a u uslovima ometenog GPS signala oslanja se na veštačku inteligenciju i višefrekventno radijsko navođenje. Njegova otpornost na elektronsko ratovanje i dalje je u fazi testiranja.

Proizvodnja i širenje kapaciteta

Mach Industries je za samo godinu dana privukao impresivnih 185 miliona dolara investicija i trenutno gradi fabriku Forge 1 u Kaliforniji, površine preko 10.000 m², za serijsku proizvodnju Viper dronova.

U pitanju je prvi korak u planu stvaranja mreže decentralizovanih mikro-fabrika širom SAD i u inostranstvu, sa kompletnim proizvodnim ciklusom. Do kraja 2025. kompanija planira i otvaranje fabrike Mach Propulsion, namenjene godišnjoj proizvodnji čak 12.000 turbo-mlaznih mikromotora.

Zanimljivo je da je u kancelarijama kompanije primećen i ukrajinski zastava, što ukazuje na moguću saradnju sa ukrajinskim stručnjacima sa iskustvom u primeni udarnih dronova tokom rata u Ukrajini, ili buduću isporuku ovih sistema Kijevu.

Prednosti i namena Viper drona

Prema portalu Breaking Defense, Viper je osmišljen za uništavanje ciljeva na udaljenosti do 290 km uz minimalnu mogućnost otkrivanja, čime se povećava preživljavanje posada na zemlji.

Integracija veštačke inteligencije i radijskog navođenja omogućava mu da funkcioniše čak i kada je GPS onemogućen — što je iskustvo preuzeto upravo iz rata u Ukrajini, gde elektronsko ratovanje ima ključnu ulogu.

Viper tako kombinuje domet HIMARS-a, brzinu krstarećih raketa i udarne sposobnosti raketa Hellfire, što ga čini jedinstvenim u trenutnom arsenalu američkih oružanih snaga.

Sajt Yahoo News napominje da je upotreba JetCat motora izazvala kontroverzu zbog sumnji da sadrži kineske komponente, ali je Tornton to potom demantovao, ističući da Viper ne uključuje nijednu kinesku komponentu, što je važno nakon kineske zabrane izvoza vojnih tehnologija iz maja 2024. godine.

Kineski motor

Inače, napomenimo da ovde stvari nisu najčistije. Nije najjasnije da li je u pitanju kopiranje kineskog motora Swiwin SW800 Pro ili ne. Treba naglasiti da je nalog osnivača kompanije Itana Torntona na društvenoj mreži X izmenjen. Swiwin Turbine, proizvođač sa sedištem u kineskoj provinciji Hebej, je specijalizovan za male avio motore za primene poput modelarskih aviona i ličnih letećih civilnih naprava.

Pretpostavlja se da je Mach Industries možda kupio Swiwin SW800 Pro i uvezao ga. Ovaj motor je trenutno dostupan na internetu po ceni od 128.000 juana (oko 17.000 evra).

„Budući da motor ne spada u kategoriju vojne upotrebe u Kini, zabrane izvoza ga nisu pogodile. Model SW800 Pro prikazan je na aeromitingu u Džuhaju prošle godine“

izjavio je portparol kineske kompanije Swiwin kao odgovor na tvrdnje.

Na kraju, primećujemo da razvoj Vipera ide u korak sa sličnim ili gotovo istim projektima o kojima smo već pisali, poput drona Roadrunner-M kompanije Anduril Industries, koji je takođe namenjen za višekratnu upotrebu ili kao „kamikaza“ projektil.