U periodu od 13. do 23. marta SAD i Južna Koreja izvode seriju zajedničkih vojnih vežbi. U Pjongjangu ih doživljavaju kao pretnju, uprkos izjavama Seula i Vašingtona da su čisto defanzivne prirode i da imaju za cilj „jačanje bezbednosti i stabilnosti na Korejskom poluostrvu i u severoistočnoj Aziji“.
Dvadeset i treći po redu manevri Štita slobode (FS23), koji su započeli, uključuju elemente „vežbi uživo” sa konstruktivnim simulacijama. Paralelno sa njima, održava se nekoliko kombinovanih terenskih vežbi (FTX) pod opštim nazivom „Štit ratnika“ čiji je cilj jačanje zajedničke odbrane i saradnje u vazdušnom, kopnenom, pomorskom, svemirskom, kibernetičkim i specijalnim operacijama, kao i unapređenje taktike, metode i procedure.
Kao odgovor na ove akcije, vlasti Severne Koreje pozvale su stanovnike zemlje da se zauzmu za otadžbinu. Korejska centralna novinska agencija i severnokorejski list Rodong Sinmun izvestili su da je samo 17. marta 800.000 građana Severne Koreje izrazilo želju da se pridruži (sa veteranima) Korejskoj narodnoj armiji.
U pitanju su navodno radnici i studenti koji se dobrovoljno javljaju da brane svoju zemlju i spremni su da učestvuju u potencijalnom ratu sa SAD i drugim “osvajačima-porobiteljima”.
Severnokorejski mediji su primetili da su višedecenijske provokativne vežbe SAD i Južne Koreje sve učestalije, borbenije i agresivnije. Sada su, po Pjongjangu, dostigli neviđene razmere.
Zvaničnici u Pjongjangu smatraju da su Seul i Vašington u svojoj „miroljubivosti“ već „prešli granicu“ i da se to „ne može više tolerisati“. Korejska narodna armija spremna je da dokaže da je sposobna da savlada vojni potencijal svakog neprijatelja koji preti DNRK.
Podsećamo, lider DNRK Kim Džong Un je 10. marta zajedno sa svojom desetogodišnjom ćerkom Kim Žu-e posetio vežbe severnokorejskih artiljeraca i raketnih trupa.
